68 竊賊團
淵明進入球中，落上一條僻靜的石板路。夜色正濃，星月無光，有幾個小小的黑影從街角冒頭，鬼鬼祟祟溜到了一間鋪子門口。他靠近細看，見是一群半大小子，頭頂各式獸耳，身後都揚著尾巴，全是妖族，竟一點也不遮掩。看來這裡就是夜火之前提過要來的妖族聚居的集妖小鎮了。
孩子中領頭的一個年齡最大，是隻貓妖，看起來約有十三四歲模樣。他把一隻紅髮狐妖拉到身前，正是夜火。
“火子，今晚你試試！已經教過你好幾回，差不多該會了吧！”他指著門小聲對夜火道。
“嗯，好的！”夜火點頭應。
他揪下自己一根紅髮，把兩端擰到一起，中間留一個小圈，穿過門縫探進掛在裡邊的鎖頭的鎖孔裡，接著指尖撚轉，一勾一拉間便把那鎖給麻利地撬開了。
貓妖急忙推開門，出手如電，在鎖頭落地前悄無聲息把它接住。夜火滿臉驚喜和興奮，目光炯炯看向他，貓妖也回頭朝夜火豎起一根大拇指。
幾人鑽進屋中，分頭去通往二層的樓梯口望風、去櫃檯後的抽屜裡翻錢、去拔掉四周窗扇的插銷，好確保萬一被發現的話能多幾條路逃跑。他們互相之間毫不交流，卻都各司其職、紋絲不亂，顯然對這一套行竊行當已經相當熟練。
然而，不知是誰還是失手碰掉了一個花瓶，“咣”的一聲瓷器碎裂之響登時震天動地。
“誰？”樓上響起一個蒼老的喊聲，燭火倏然點亮。
貓妖眼神一凜，晶亮的眸子在暗夜裡如同兩盞小燈：“快逃！牛老頭超兇的！千萬別給逮住！”
夜火摟著懷裡的銅板直起腰，趕緊想從櫃檯後跳出來，卻被身旁兩個同伴擋了一下。櫃檯裡地方就那麼大點兒，他倆偏巧同時起跳，屁股在半空中撞到一起，摔在臺面上堵住了夜火頭頂的位置。
“快讓開！”夜火急道。
兩人滑下臺面，夜火終於得以躍出，可等他腳尖落地時，二樓的老頭已經氣哄哄跑下樓梯，舉著柺杖就朝他衝了過來。夜火只能趕緊往身後窗邊逃，伸手一推，這扇窗的插銷卻沒被提前拔掉。他心裡“咯噔”一聲，感到左邊那條尾巴被老頭一把揪住，回頭就見柺棍當頭狠狠打了下來，本能地架起雙臂抵擋。
“小賊！天殺的小賊！”牛老頭破口大罵：“看我不打死你！”
他邊罵邊往夜火胳膊上下死勁兒掄了兩棍子，第一下夜火沒吭聲，第二下卻忍不住一聲慘叫。
夜火頭側還戴著橙炎，但已久疏保養、破舊掉漆，一看便知護身結界肯定也已經不完整了。想來那第一棍被結界擋住，第二下卻正好穿過漏洞的地方在夜火胳膊上打實了。令淵明擔憂的是，他聽見了一聲清晰的骨裂脆響。
其他小孩都已脫身，貓妖領著兩個人又回來救夜火。他們三個一起“哇哇”大吼，衝上去把牛老頭頂翻，夜火才得以捂著胳膊逃出門外。而後，一行人一齊奔上街頭，牛老頭在後邊掙扎爬起，還連聲嚷嚷著“抓賊”。
貓妖打頭，領路過街穿巷，專翻矮牆、鑽狗洞，往不起眼的犄角旮旯裡逃，走的都是一些小偷乞丐才會知道的隱蔽路線。牛老頭追了沒半條街就被遠遠甩開了，淵明因為是在記憶景象裡不受實體限制，可以直接穿牆而過，這才得以緊緊跟住，否則也還真跟不上他們那靈活的走位。
跑出去幾條街後，夜火體力不支絆了一跤，捂著胳膊摔倒在地，哼出一聲壓抑的低吟。貓妖停住腳，扶著他鑽進路邊一個破窩棚底下。
天上烏雲散開，露出半形彎彎的月牙。藉著月色，夜火蒼白難看的臉色暴露在大家眼前。他牙關緊咬，氣息嗚咽，滿頭都是涔涔冷汗。
“給我看看。”貓妖朝夜火伸出手。
夜火把捂著的右臂遞給他。貓妖輕輕捏了兩下，夜火的臉色霎時又白上幾分。
“……骨頭斷了。”貓妖皺眉道，轉頭猛地瞪向最矮最小的一個豬妖男孩。那孩子被他瞪得渾身哆嗦起來，但受他氣勢所鎮，卻僵在原地不敢動彈。
貓妖走過去不由分說就往他臉上扇了一掌，怒罵道：“蠢豬！你怎麼搞的？為什麼沒把窗子都提前開啟？拔個插銷這點小活兒也幹不好嗎？長了腦袋是幹什麼用的？要不是你火子也不會被抓，不會捱揍受傷！你個蠢貨玩意兒！死豬頭！”
他揚手又要打，豬妖嚇得尖聲慘叫，抱頭縮成一團。旁邊一人上前拉住他胳膊，勸道：“算了算了橘哥！事已至此，你打他也沒用啊！”
貓妖恨恨瞪著那豬妖，又僵持了一會兒，才終於把手放下。他冷哼一聲，道：“把他偷的錢都給我拿來！”
同伴們把豬妖懷裡的銅板都搜出來交給他。貓妖拿著錢走回夜火身旁，俯身道：“火子，小豬這回的錢都給你拿著當做補償，你看這些夠不夠？不夠的話我讓他下回偷的還給你！”
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