老闆直起腰，把蒸籠蓋靠在一邊，想了想，“早上天沒亮那會兒，好像有一個，在街口站了挺長一會兒，所以我有點印象。”
“她往哪邊走了？”木根問，
老闆指了指街對面，“我也不太確定，好像是往那邊去了。”
陳實說了聲謝謝，轉身往老闆娘指的方向走，木根跟在後面，走了幾步低聲說了一句，“她會不會已經不在這兒了......”
“她沒地方去，走不遠。”林越安慰，
陳實停下來，側過頭看了林越一眼，“你往西邊那排店走，我往東邊，半個小時後在街口碰頭。”
林越點了點頭，“行。”
他看了木根一眼，“叔，您跟著我，還是陳老師？”
“我跟著你吧。”
林越推開了路邊一家小飯館的門，黃兒自覺地沒有跟進去，蹲在門口，耳朵豎著，
飯店裡客人不多，一個繫著圍裙的中年女人正在擦桌子，她抬起頭看了一眼二人，“吃飯？”
“不是吃飯，想問您一下，今天早上有沒有見到一個十六七歲的小姑娘，瘦瘦的，一個人來鎮上找活兒？”
女人停下來，手裡的抹布搭在水桶邊沿，“早上確實有個小姑娘在門口站了一下，問我要不要招工，但是我說不用，她就走了。”
又找了幾家店，店主都說沒見過了，一家裁縫鋪門口坐著一個老太太，正在擇菜，她抬頭看了二人一眼，又低下頭繼續手裡的活，“你們找那個小姑娘？”
“您見過嗎？”林越問。
老太太把手裡的菜葉丟進盆裡，“她問我有沒有活兒給她，我說沒有，然後她就走了，往河那邊走的。”
林越帶著木根，順著老太太指的方向，沿著街往河邊走，黃兒走在了前面，步子比剛才快了一些，
河邊有一條小路，沿著堤壩延伸，路邊有一棵歪脖子樹，已經發芽了，枝條垂下來，在風裡輕輕晃著，樹底下蹲著一個人，穿著一件舊衣服，正用手撥河邊的水，
黃兒先跑過去，在小梅的腳邊蹲了下來，小梅抬起頭，看見黃兒，楞了一下，然後看見了遠處走來的林越和木根，
木根越走越快，林越怕他一衝動再和孩子動手，只能也加快了腳步，剛要攔著，木根一下子把小梅抱住了，小梅靠在他肩膀上，“您怎麼找過來了。”
“你這孩子，一聲不吭地就跑了。”
“我不想你那麼辛苦......人家都說生女兒沒用，你一年到頭種地掙不了幾個錢，現在還賣血供我念書，我念不下去，我怎麼能念下去......”
木根手按著她的後背，一下一下地拍著，“念得下去，你念得下去，錢的事不用你操心，我以後不去賣血了，實在不行咱就借錢，然後慢慢還。”
小梅沒有說話，臉還埋在他肩上，肩膀一抖一抖的，過了一會兒，才悶悶地開口說了一句，“那你說話算話。”
“嗯，算話。”
陳實是後趕到的，看見已經沒事了，這才鬆了一口氣。
“來都來了，去衛生院做個抽血檢查吧，查一下有沒有什麼毛病，錢我來出。”林越說，
小梅抬起頭看了他一眼，“那等我以後賺錢了還你。”
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