「父皇，兒臣親自去看了。帳面上的數字和庫裡的存糧存銀，兒臣都一一核過。」朱標面色凝重，「國庫空虛，上個月的官員俸祿，戶部拆東牆補西牆才勉強湊齊。至於北伐，肯定支撐不了。別說大舉北伐，就是往遼東那邊調兩萬兵的糧草，都夠嗆。」
朱元璋沉默了好一會兒，沉聲道：「遼東的納哈出，還有北元殘部，肯定是要打的。不把他們打服了，大明的北邊永不得安寧。咱不想給兒孫留一個四面漏風的江山。」
「缺錢啊，父皇。」朱標苦笑。
朱元璋的目光望向殿外：
「錢在哪兒？江南那些豪強地主，那些富商大賈，他們缺錢嗎？他們不缺。你去蘇州。松江。杭州走走看看，那些人的糧倉堆得快溢位來了。可老百姓呢？種了一年的地，交完租子，剩下的連糠菜都摻不夠。」
朱標默然。
江南是什麼情況，他不是沒下去看過。一面是朱門酒肉臭，一面是路有餓死骨。
「地方上那幫官員，咱信不過。」朱元璋眸光森寒，「從元朝那會兒就盤在那兒的胥吏，換了一身大明官服，心思還是元朝的心思。他們跟當地那些豪強地主，勾搭在一起。徵糧？徵稅？徵來徵去，徵的是老百姓，肥的是他們自己。」
朱標點了點頭：「父皇說的是。地方上那些豪強，田連阡陌，卻想方設法瞞報田畝。少交賦稅。地方官睜一隻眼閉一隻眼，收了好處，就替他們遮掩。到頭來，朝廷收不上糧，百姓被盤剝乾淨。」
「咱太知道這幫人了。」朱元璋冷笑一聲，「咱小時候，給地主放過牛。咱爹咱媽，一輩子租人家的地種，到頭來連塊埋身的地都沒有。那些豪強地主什麼嘴臉，和地方官勾結起來，能把一個縣的老百姓吃得骨頭都不剩。」
「可大明的天下，不能這麼被他們蛀空了。」
朱標緊緊皺眉。
要打北邊，就得有錢糧；錢糧在江南豪強手裡，可豪強和地方官是一體的。
牽一髮而動全身。
他隱約覺得，父皇在下一盤很大的棋。
……
御道上，李景隆迎面碰到錦衣衛指揮使毛驤。
「指揮使大人，巧了巧了，正想找你呢。」他眼睛一亮。
毛驤目光警惕：「少國公，找我有事？」
「秦淮河上那艘畫舫，你知道吧？」李景隆湊近，「把你知道的，都告訴我唄。」
毛驤搖頭：「那我就等著被砍頭了。」
李景隆扶額：「就不能透露些許？」
「不能。」毛驤道，「除非有陛下旨意。」
李景隆翻了個白眼。
毛驤啊毛驤，你知道你自己還有幾年可活嗎？等辦完李善長的案子，你也就到頭了。
你丫知道的事情太多了，陛下能放心讓你活著？
「行行行，那我不問畫舫了。我就問一個事，曹國公府，有沒有你們的人？」他問。
毛驤一臉無語：「少國公，你把錦衣衛想得太神了。」
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