永恆之城，議事廳。
厚重的黑曜石牆壁與斑斕的彩色琉璃拱窗之外，呼嘯的北風仍在唰唰打擊著。
巨大的環形議事桌木質黝黑如鐵，觸手冰涼，桌面上鑲嵌著銀絲勾勒出的、覆蓋整個歐陸的微縮地圖。
其中甚至還精細地標註著各大幸存者據點和已知的死亡禁區。
此刻，圍坐於此的人們，面容在跳躍的爐火映照下明暗不定。
居於主位左側上首的，是銀髮梳理得一絲不苟的老人，深陷的眼窩，冰冷的藍灰色眼眸，身披一件墨綠色的天鵝絨長袍。
“諸位，耐心是一種美德，”這優雅老人的聲音在議事廳內迴盪，彷彿在主持一場上流社會的沙龍，“佐多斯閣下正在執行一項神聖的淨化儀式，待他攜神恩歸來，所有的不安與流言都將如晨霧般消散。”
這位老人同樣屬於坎斯特蒂安家族，曾在舊時代的哈布斯堡家族檔案館擔任過首席顧問，精通律法與權術，是家族中地位最高的人之一。
與佐多斯的冷峻不同，他顯得更為優雅。
有位藍髮青年擦了擦汗，聲音帶著掩飾不住的惶恐：“奧古斯特大人，並非我等缺乏耐心……只是，城外那些冰雕……還有近日異常的寂靜……士兵們私下都在傳言，說我們永恆之城已經出現了分歧與內鬥。”
“內鬥？”那老人身旁的一位夫人開口，“亞倫·坎斯特蒂安，他背棄血脈，褻瀆神恩，與東方來的瀆神者沈辰勾結，其罪孽，已經被佐多斯閣下親手洗刷。這算什麼，我們只需要耐心等候便好。”
這位年過花甲卻依舊保持著驚人儀態的老婦人似乎在永恆之城有些威望，說話落下，議事廳內一片寂靜。
圓桌另一側是一些非坎斯特蒂安家族的實權人物，諸如資源調配署署長，海因裡希·鮑爾，一個有油光滿面的中年男人，還有城防軍副指揮官，卡爾·蘭德爾，一個臉頰上有道猙獰疤痕的老兵。
還有零零散散的高層議員，此刻齊齊低著頭，神情陰沉不定。
雖然同在一個議事廳中，但他們顯然沒有資格接觸到那個家族的核心機密，但作為聰明人，他們或多或少都能猜到——
最近在永恆之城那傳得沸沸揚揚的詭異冰雕，說不定就是出自於這個家族之手。
他們掌控著這樣一股力量，還如此詭譎的行事，如何能讓這些議員心安。
但即便如此，別說反駁，就連質問都不會有，因為佐多斯以及他背後的家族對永恆之城的掌控太深了，權威太重了。
冷風呼嘯著，議事廳內的壁爐提供著些許暖氣，但眾人還是感覺到一股徹骨的寒冷。
名為奧古斯特的老人微微一笑：“千年預言指引我們，舊世界的一切終將湮滅！坎斯特蒂安家族承載神啟，註定要引領新紀元！些許叛逆，不過是黎明前最後的黑暗！”
“相信我各位，待到佐多斯閣下歸來，整合完畢，我們積蓄的力量將如萊茵河水般東進，越過阿爾卑斯之山，讓秩序與神恩，籠罩東方那邊土地！”
此話又引起了陣陣私語——
“要東進了？”
“如今我們的力量夠嗎？”
“東方那個自由之都可不好惹！”
“諸位！”老人聲音高亢，“瑪爾萊娜已死亡，叛徒已除去，就連那位人類第一雄主的東方之主沈辰也即將在神的領域下被淨化，如今還有什麼能夠阻擋我們的呢？”
下一刻，這老人做了一個手勢。
議事廳側面的橡木鑲鐵巨門被兩名身穿哥特式板甲的家族“鐵衛”推開，他們押解著幾個人走了進來。
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