愛麗絲死死地抱著膝蓋，聽著外面傳來的、如同悶雷般的海獸咆哮，身體止不住地顫抖。
“嘿，傑克，你這個蠢貨，別對著桶發脾氣了！你難道沒看雷達嗎？”
另一個看守拿著半瓶劣質威士忌，跌跌撞撞地走了過來，眼中滿是無法掩飾的狂熱與敬畏，“看在上帝的份上，你猜猜我們的頭頂上現在懸停著什麼？”
“能有什麼？難道是天使下凡來救我們這群掉進地獄的混蛋嗎？”被稱作傑克的看守沒好氣地罵道。
“比天使還要偉大！我發誓，我剛才透過監控探頭看了一眼天空。哦，我的老天爺……”那個看守狠狠灌了一口酒，聲音因為極度的激動而發抖，“那是‘破曉號’！是亞洲那個不可戰勝的‘自由之都’的無敵艦隊！是那個傳說中的男人，沈辰大人的座駕！”
“什麼？！”傑克的眼睛瞬間瞪得像銅鈴一樣大，連手中的電擊棍掉在地上都沒察覺，“哦，我的上帝啊！你確定嗎？就是那個三年前向全世界宣告‘極光敕令’，把整個亞洲打造成鐵桶一塊的自由之都？該死，相比起他們那如同科幻電影裡的空天母艦，我們引以為傲的不夜城簡直就像是一個還在玩泥巴的原始部落！”
“千真萬確！那些高高在上的大人物們剛才已經向自由之都發去了求救電報！聽著，夥計，只要沈辰大人哪怕願意動一動他那尊貴的小拇指，後面那隻追著我們咬的深海怪物，就會像是一隻被捏死的臭蟲一樣灰飛煙滅！”
兩個看守的交談聲在陰暗的底艙裡迴盪。
縮在角落裡的金髮小女孩愛麗絲，緩緩地抬起了那雙沾滿灰塵的小臉。
“自由之都……沈辰大人……”
她在心底默默地咀嚼著這兩個詞彙。在不夜城的底層，這個名字代表著一個遙遠而神聖的傳說。
據說在那個遙遠的東方城池裡，沒有奴隸，沒有飢餓，那裡的科技能夠抵禦一切風暴，那裡的強者如天神般庇護著平民。
對於深陷泥沼的愛麗絲來說，那是一個她連做夢都不敢奢望的、真正的天堂。
“如果……如果能看一眼那艘船的樣子……就算死掉也值得了吧……”小女孩的眼底，第一次燃起了一絲微弱的光芒。
……
與此同時，巨輪最頂層的超豪華船長室內。
地上鋪著柔軟的手工波斯地毯，雖然因為船體的劇烈搖晃，名貴的紅酒灑了一地，但這裡的溫度依然溫暖如春，與底層的寒冰地獄形成了鮮明的對比。
不夜城的遠征軍最高統帥，一位穿著筆挺將官服、留著漂亮八字鬍的白人男子——理查德指揮官，此刻正雙手撐在紅木辦公桌上，眼中閃爍著難以抑制的狂喜。
“嘿！先生們！聽著！剛剛雷達顯示，天上那艘屬於自由之都的巨無霸，停止了前進！他們懸停在了我們的正上方！”
理查德激動得揮舞著雪茄，翻譯腔濃重的語調在奢華的艙室內迴盪，“哦，我敢打賭，我用我祖母的蘋果派打賭！他們絕對是收到了我們的電報！他們心動了！”
周圍的高階軍官和覺醒者們紛紛爆發出歡呼。
“理查德閣下，您這一招真是太妙了！”一個穿著法師長袍的白人覺醒者諂媚地笑道，“亞洲人雖然傲慢，但那可是深淵海獸的卵！這種級別的寶物，即便是沈辰也無法拒絕！”
