閏八月，決戰時刻至。曹操令主力先渡黃河，自與許褚及百餘虎士斷後，欲待主力過半再行渡河。
未料，突然馬蹄聲震天動地——馬超竟識破其部署，親率五千精銳騎兵繞後突襲，直撲斷後的曹操！
“曹賊休走！拿命來！”馬超挺槍衝在最前，西涼兵齊聲吶喊：“穿紅袍者是曹操！擒住曹操賞千金！”
曹操大驚，麾下百餘人雖精銳，卻難敵五千鐵騎。
他急忙上馬，扯掉身上顯眼的紅袍擲於地上，“快！撤往渡口。”
剛撤掉紅袍，又聞西涼兵大叫：“長髯者是曹操！別讓他跑了！”
曹操餘光瞥見追兵已近，急掣腰間佩劍，左手按住鬍鬚，一劍割斷，斷須隨風飄散。
許褚揮舞大刀護在他身前，砍倒兩名衝來的騎兵，吼道：“丞相快走！某來斷後！”
誰知混亂中，又有士兵向馬超喊道：“短髯者是曹操。”
曹操又急又怒，此時，他身邊只剩十餘虎士，形勢更加緊急。
身後馬超已經追至，長槍幾次險些刺中其馬臀。
如果不是許褚阻擋，他早已被擒。
就在這危急時刻，馬超突見大量牛馬從側翼向他衝來。
原來是丁斐見曹操遇險，不等下令便私自將隨軍的牛馬盡數驅趕到如馬超追兵陣型中。
西涼兵多是羌胡出身，見滿地牲畜，哪還顧得上追敵，紛紛勒馬去搶。
馬超氣得揮槍打翻兩個搶牛馬計程車兵，卻根本無濟於事。
趁這間隙，曹操在許褚護送下，終於到達接應船隻。
他趴在船舷上回望，見岸邊牛馬遍地、聯軍大亂。
又想起剛才割須棄袍的窘迫，苦笑道：“今日若非仲康與丁文侯，吾命休矣！”
九月，曹軍主力終於全部渡過渭水，背水立營。
馬超、韓遂聯軍亦移動至渭南，兩軍主力正面相對。
馬超自恃勇力，連日率軍到曹營前挑戰，辱罵叫陣。
然而，吃過虧的曹操深知聯軍銳氣正盛，且西涼鐵騎驍勇，嚴令諸將堅守不出，任其叫罵。
久攻不下，聯軍銳氣漸挫，加之糧草補給開始困難，內部本就脆弱的聯盟出現了裂痕。
馬超、韓遂各懷鬼胎，其他諸將更是人心浮動。
他們派人至曹營，請求割讓黃河以西之地，並送子為質，以求和解。
曹操沉吟不決，召賈詡問計。
賈詡捻鬚微笑道：“丞相，可偽許之。”
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