直到曹操接連收到三封緊急軍報……
劉備見曹軍，已經連續兩日沒有扣關了，向法正問道：“孝直，曹操停止攻城，想必是得知銘兒圍攻樊城的訊息！”
“理應如此！主公，請速遣人告知公子，命其早作準備，一旦曹操大軍回援，立即撤軍。”
“便依孝直之言。”劉備頷首，目光再度投向遠方煙塵未散的陽平關。
曹軍營寨。
曹操獨坐中軍大帳，案上攤開的三封軍報如同三道催命符。
合肥還好說，但樊城被圍，江夏失守……
如果不救援曹仁，樊城必失，此後一路平坦，直到宛城。
如果宛城再失，劉銘便可直達許都。
曹操已經不敢想下去了。
他緩緩起身，走到帳邊，望向遠處陽平關上飄揚的“劉”字大旗。
漢中已在眼前，卻終究成了鏡花水月。
“劉銘……”他低聲咀嚼著這個名字，聲音裡帶著一絲自己都未察覺的忌憚。
若許都有失，他挾天子以令諸侯的根基將徹底動搖。
什麼丞相，什麼魏公，都將成為天下笑柄。
他猛地轉身，眼中已是一片決然。
“傳令：夏侯淵、張合率三萬兵馬短斷後，之後退守散關，繼續與劉備周旋。其餘各部，隨我即刻東歸！”
“諾！”
建安二十年【215年】的這個夏天，曹操在距離漢中咫尺之遙的地方，被迫轉身。
合肥城外，孫權親率十萬大軍，兵臨城下。
不同於歷史上的倉促興兵，此次有劉銘提前傳遞訊息。
而且，孫權身邊多了一位沉穩的謀士——魯肅。
有了魯肅從旁謀劃，整個進軍過程明顯更有章法。
“主公，合肥城防堅固，張遼、李典、樂進皆乃曹營名將，即便兵少，我軍也不可急躁。”
魯肅望著遠處的城垣，緩聲道，“我軍可先分兵佔據要道，斷其外援，再以主力圍城，待其糧儘自亂。”
孫權微微頷首，卻仍有些不甘：“子敬之言固然有理，只是若遷延日久，恐生變故。”
魯肅深知孫權求勝心切，但仍堅持己見：“主公，曹操如今已率大軍到達關中，想要回援合肥，沒有兩月時間，根本無法到達。”
“且，劉子續到時出樊城，公瑾進攻江夏。直逼宛洛，那才是曹操致命之地。”
”。靜其觀，打穩紮穩先如不。將折兵損而反，挫攻強若；圖可南淮則，下若合。上為策全以當，道之兵用且“
。寨紮營安先是而，城攻於急有沒軍吳，下劃謀的肅魯在
。絡聯的圍外與軍曹了斷切，地要略戰的邊周合了制控，後然
。力意注軍守散分以，勢態的春壽脅威上北出做，師偏支一出分議建又肅魯，時同
。出不守堅終始，圖意軍吳出看，辣老兵用遼張而然
。峙對陷下城合在方雙
：報來馬探然忽，事議將諸與中帳在正權孫，日一這
”！陸安向兵正，石佔攻已軍將瑜周，公主稟“
。然譁片一時頓中帳
”。了前不滯停此在軍大我得顯是倒，速神展進瑾公“：頭眉起皺又即隨，喜一是先權孫
