鄴城。
曹操開始休養生息，便開始考慮繼承人的問題。
他最寵愛的兩個全死了。
曹昂在宛城戰死。
赤壁戰後，最聰明、也最寵愛的曹衝也因病而死。
這令曹操傷心許久。
如今，還有曹丕、曹植、曹彰三子。
他已進魏王，下一步不言而喻。
但他卻不準備自己動手，而是留給繼承人。
曹丕府邸。
司馬懿剛從淯縣趕回，曹丕便派人來請。
他來不及回府，便趕往曹丕府。
“仲達，你總算回來。”曹丕見司馬懿到來，迎上來道。
“公子可有急事？”
曹丕不言，拉著司馬懿往裡走，指尖還攥著半張揉皺的字條。
到了內殿才道：“前日銅雀臺宴飲，子健【曹植】作《登臺賦》。
仲達你看，吳質派人送來訊息，說如今整個鄴城的學子都在傳抄，連父王都誇他‘文壓建安’。”
他將紙條拍在案上，燭火映著他眼底的焦慮：“前幾日秋獵，父王贊子文（曹彰）勇毅；
如今四弟又憑詩文奪盡風頭，我這邊卻只在打理農桑、修補河堤，相較之下，毫無光彩可言。”
司馬懿接過紙條，目光掃過那些華美的辭藻，隨即將其置於燭火之上，看它蜷曲成灰。
“公子，”他聲音低沉而平穩，
“詩賦是錦上之花，軍功是袍上之血，而公子所為，是腳下承重之地。
贊四公子文采，是魏王喜愛詩才，是父親對子嗣的欣賞；
誇三公子勇毅，是主帥對猛將的期許。這些，都與世子的人選無關。”
他抬起眼，目光如古井深潭：“治國需要的是耐性、韌性與對根本的把握。洪水退去，百姓會記得是誰修的堤壩；
饑荒度過，萬民會感念是誰廣積的糧倉。這些功績不顯於一時，卻如墨浸絹帛，沉澱下去，便是無可動搖的根基。”
“請公子謹記，要爭的，從來不是一時之風華，而是這世子之位。”
“仲達之言甚善。”曹丕忍不住鬆了口氣。
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