建安十二年的寒冬已然降臨。
劉銘留劉封與廖立鞏固零陵，自己則回了臨湘。
零陵的一切都已步入正軌，新政推行雖偶有阻力，但在劉封的兵威與廖立的斡旋之下，亦在穩步向前。
武陵方面。
張飛坐鎮臨沅，以雷霆手段整編郡兵，汰弱留強，又招募當地勇壯，麾下兵力已增至四千餘，軍威日盛。
代理太守鞏志新得太守之位，急於表現，也是兢兢業業的處理著地方政務，不敢有絲毫怠慢，武陵局勢漸趨安穩。
回到長沙，劉銘派簡雍，帶著兩封書信出使桂陽。
一封是給黃忠的，一封是給趙範的。
幾日後，桂陽郡治郴縣。
簡雍面見趙範，一番說辭之後，送上劉銘的書信與禮物——黃忠的軍旗。
簡雍面帶從容笑意，看著趙範微微顫抖的雙手，緩聲道：“趙府君，如今長沙、零陵、武陵均已歸我家公子麾下，公子仁德佈於荊南，兵威正盛。此番遣雍前來，非為耀武揚威，實為桂陽百姓免於兵戈，也為府君前程計。”
趙範強自鎮定，將黃忠那面彷彿帶著血煞之氣的軍旗輕輕推到一旁。
聲音帶著一絲不易察覺的乾澀：“簡先生，劉公子美意，範心領了。只是…範受劉景升公之恩，牧守此郡，豈能無故…”
其實，他哪裡受過劉表的恩惠，不過推托之詞罷了。
簡雍只是故作不知，笑著打斷道：“府君此言差矣。如今，景升公年老體衰，已被蔡、蒯所制，更是無法顧及郡縣。
我家公子乃左將軍劉玄德嫡脈長子，漢室宗親，亦是荊州牧親封長沙太守。”
他頓了頓，觀察著趙範閃爍不定的眼神，繼續道：“如今北有曹操挾持天子，意欲南下鯨吞荊州，蔡瑁、蒯越之流，只顧爭權奪利，甚至欲獻荊州，景升公自身尚且難保，何以庇佑桂陽？”
左將軍志在匡扶漢室，保境安民，劉銘公子只是欲整合荊南四郡力量，以抗曹賊。
府君不見，零陵劉度，如今仍安坐太守之位，家業無損，更得公子信重。
武陵金璇冥頑不靈，身死名滅，而識時務之鞏志，已代掌郡事。何去何從，府君睿智，豈不明晰？”
趙範額角滲出細密汗珠，簡雍的話語如同重錘，一下下敲在他心頭。
他深知桂陽兵微將寡，臨沅城破、金璇身死的訊息早已傳來，軍中已是人心惶惶。
更何況，那面黃忠的軍旗就擺在眼前。
黃忠神射！
老將軍的威名，在荊南可是能止小兒夜啼的！
若黃忠從攸縣引兵來攻，他憑什麼抵擋？
“只是…只是…”趙範仍在猶豫，他擔心即便投降，也難以得到真正信任，畢竟他與劉銘並無舊誼。
簡雍察言觀色，知其所慮，笑道：“府君可是擔憂將來？公子曾言，趙府君若肯歸順，非但太守之位穩如泰山，更可憑藉桂陽之資，於抗曹大業中建功立業，青史留名。公子志在天下，豈會吝嗇封賞於真心歸附之臣？且…”
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