曹操大軍未到。
只派夏侯惇為主將，于禁、李典為副，領兩萬精銳朝新野殺來。
路過博望時，夏侯惇、于禁輕敵冒進。
劉備、徐庶親自設伏，一場大火燒得夏侯惇潰敗而回。
曹操聞知先鋒慘敗，勃然大怒，親督大軍加速撲向新野。
然而，當他兵臨城下時，只見一座空城。
劉備早已命關羽率領五千水軍，沿漢水順江而下，同時還將所有重要物資，全部帶走，只留下一座毫無價值的空殼。
“劉備匹夫，跑的倒快。”曹操怒極，卻又無可奈何。
他深知劉備必奔江陵，而後逃往荊南。
江陵那裡囤積著劉表的大量軍資，絕不容有失。
“傳令！曹純率虎豹騎，捨棄輜重，輕裝疾進，務必搶在劉備之前，佔據江陵！”
“丞相，”謀士程昱提醒，“劉備此行輕便，又得博望坡之勝，士氣正盛。且其子劉銘已據荊南，恐劉備逃往長沙。”
曹操冷笑：“荊南癬疥之疾，待我拿下襄陽，平定江陵，荊南傳檄可定！”
襄陽城下，劉備率領新野五千士卒，走樊城，渡過漢水後，兵臨城下，對著城門朗聲道：
“城上是哪位將軍？請稟報劉荊州，曹操已率大軍南下，目前已至新野。吾乃大漢左將軍劉備，欲入城拜見景升兄，一則探望兄長病情，二則商議共抗曹賊之大計。”
然而，回應他的卻是緊閉的城門和城頭戒備森嚴的守軍。
這時，一將出現在城頭，言辭恭敬卻態度堅決：“左公見諒！州牧大人病體沉痾，近日方用過藥，正需靜養，實在不宜見客。且襄陽城小，恐難安置大軍，還請另覓他處歇馬，以免驚擾州牧靜養。”
劉備心中疑竇叢生，劉表雖病重，但之前尚有書信往來，為何突然連面都不能見？
他再三請求，甚至只帶少數親隨入城探望，亦被斷然拒絕。
正當城上城下僵持之際，一名年輕氣盛的守將按捺不住，挺身而出，厲聲喝道：
“蔡中狗賊，爾等蔡家，挾持州牧，閉塞言路。如今曹操兵鋒已近襄陽，爾等竟敢將仁德佈於四海的劉皇叔拒之門外！某家魏延，今日便要殺了你這賊子，迎皇叔入城！”
言罷，魏延拔刀便欲斬殺那守將，城頭頓時一片騷亂。
“文長住手！”劉備見狀，急忙高聲制止。
他認得此人，往日還一同宴飲過。
他心中雖痛，卻看得明白，蔡瑁等人既已掌控襄陽，必有準備，強行入城，必致內亂，陷襄陽百姓於兵禍。
“文長忠義，備心領之！然不可因備一人而致襄陽內亂，使百姓遭殃。景升兄既不便相見，備……告辭便是！”
說完，劉備深深望了一眼襄陽城頭，不再猶豫，下令全軍繞城而行，繼續南撤。
魏延見劉備如此，心中敬佩更甚，卻也知襄陽已非久留之地。
。備劉尋追下南路一，襄出衝，鎖落關斬，下部心忠名十數集召然憤他，去遠軍備劉待
。留停不並，行簡裝輕軍備劉何奈
。去而津漢奔，坡坂長當道轉是而，陵江去未並，氣銳的騎豹虎軍曹避躲了為是也，劃計照按
。向去知不力主備劉，聽打路一延魏
。南荊合整，士納賢招沙長在正銘劉子之備劉聞聽已早他，過不
。去而湘臨沙長奔直，下而江沿兄弟下手著帶，隻船來找，刻片忖思延魏
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。過一月旦正，脅威下南的曹為因
。沙長於力兵有所郡三結集始開便銘劉
。湘臨於集彙部全餘其，外之防城本基了除地各
；營年與銳下麾雲趙沙長
；力主陵武的來帶飛張
；兵郡陵零領帶封劉
。隨跟軍水千兩下麾領帶盤劉說，由為下南曹以，下薦引其在，忠黃見縣攸去自親銘劉
。兵用了棄放時暫沙長對東江，後死慈史太年前從自，子從的表劉是磐劉
。事事所無縣攸著守，般一了忘襄被像就忠黃與磐劉
。才人戰水通的得難是可這，興高常非銘劉，應答夠能磐劉
。容軍大強的有未所前南荊稱堪，兵之戰可餘萬一起聚已銘劉，總總林林，此因
