甄家舊日影響力最大的幾個冀州屬縣，縣令、縣丞之位竟“恰巧”接連出現空缺，很快被潁川、譙沛出身的官員填補。
這般全盤、迅速又悄無聲息的退讓，如同一盆冰水，反而讓曹丕心頭的躁鬱之火無處可燒。
他收到的密報越來越多，內容卻越來越單調：
甄家閉門謝客，子弟讀書習武，田莊循規蹈矩，商鋪老實納稅，彷彿一夜之間，整個家族都變成了謹小慎微的順民。
“太安靜了……”曹丕對著堆積如山的奏章，再次喃喃自語。
這種安靜，比激烈的反抗更讓他不安。
他直覺感到，有什麼東西正在這安靜的表面下流動，但他抓不住。
“平原侯近日如何？”他忽然問身旁的宦官。
“回陛下，平原侯…自那日後，日夜在甄夫人靈前跪守，水米少進，人已清減了不少。
郭皇后遣人送了幾次湯藥衣物，平原侯皆恭敬收下，卻依舊沉默寡言，除了必要應答，幾乎不語。”
曹丕眼神複雜。
這個兒子，他曾經也是喜愛的，聰慧機敏，有肖似自己之處。
但自從甄宓之事後，父子之間已隔了一層無法消弭的寒冰。
曹叡越沉默，越恭順，曹丕越覺得那雙垂下的眼眸背後，藏著難以揣測的東西。
恰在此時，郭皇后求見。
她言辭懇切，道：“陛下，平原侯喪母，處境堪憐，臣妾膝下無子，願代為撫育。
一則全陛下慈父之心矣，
二則也可稍慰平原侯失恃之痛，
三則……”
她委婉地暗示，如此或可安甄家以及世族之心，亦可示陛下仁德不忘舊情。
曹丕凝視著郭氏，知道她有自己的考量——收養一個失去母親、外家勢頹但名義上仍是皇子的少年，是鞏固後位、投資未來的穩妥之舉。
而郭氏的提議，也確實戳中了他的某種心思。
穩住甄家？或許吧。
更重要的是，將曹叡置於郭後的“保護”與監視之下，既能讓甄家殘餘勢力看到一線渺茫的希望而不至於鋌而走險，又能將這個日漸陌生的兒子牢牢控在手心。
沉吟良久，曹丕終於緩緩點頭：“皇后有心了。便依你所言，著平原侯…移居椒房殿偏殿，由皇后撫養教導。告訴他，用心讀書，休要再沉溺哀傷。”
“陛下聖明。”郭皇后躬身謝恩，眼中閃過一抹不易察覺的微光。
訊息傳出，甄府之內，甄堯對著空寂的廳堂，扯了扯嘴角，不知是笑是嘆。
用宓妹的性命，加上甄家近乎自殘的退讓，換來的，不過是曹丕一絲施捨般的“恩典”。
。月三逾已，編龍取攻瑜周距，月正年二武章步然悄間時
