傍晚。
秦東川站在柴房中，從懷裡拿出血色珠子，在昏暗的空間中散發出一股妖豔的紅光，引人不自覺被吸引過去，他打量手中的珠子，低聲道：
「到底是個什麼東西？讓雙方人都如此重視？」
一時想不到用處，索性不再多想，走出柴房開始在後院空地上練習刀法，灶房中的二女也在忙碌，烹煮今晚的晚飯。
吃過晚飯過後，又是一場酣暢淋漓的三人運動，直到半夜才沉沉睡去。
……
第二天一早來到軍營。
中央軍衙，二樓，陶文坐在一張虎皮座椅上，身前的桌子上放著一碗熱氣騰騰的藥湯，屋子內全是一股難聞的中藥味，他指著碗說：
「喝掉。」
秦東川稍作猶豫，一口飲盡，腥臭帶著極苦，一碗下去胃裡在翻江倒海。
「這是血膳湯，用妖獸的心頭血搭配藥材煉製的，一般武卒一個月都不見喝一次，比妖獸肉還珍貴的東西。」陶文起身說。
又透過一頓摸骨之後，陶文滿意點頭：
「不錯，三個月的時間已經練皮中期了，甚至快要摸到後期的門檻了，沒白費我這三個月的辛苦栽培。」
「多謝大人。」秦東川抱拳。
「行了，這血膳湯以後需要你自己去弄，我會給你配方，你拿著條子去醫帳兌藥材，記住，讓老傢伙挑成分好一點的，別以次充好。」陶文扔出一張單子。
上面採用的妖血是一種名為白牛妖，其餘的藥材也有幾十種，每一種所需的分量精確到『銖』，看來血膳湯的配比一點不能馬虎。
秦東川收好藥方，再次抱拳，道：
「不知大人找我來何事？」
「擎蒼大選要提前開始了，匈奴這幾年一直在南下，北方長城戰事吃緊，死傷人數太大，連雪龍騎都有不少人殉葬。」陶文望著窗外，握緊拳頭，眼中流出故事。
他繼續說：
「為了補充兵源，其實更多的是擎蒼營陣亡人數太多，所以霍大人決定提前一年開啟擎蒼大選，這也是我叫你來的緣故。」
沒想到北方戰事已經如此膠著，匈奴一直在邊境試探，若是有一天攻破北長城，匈奴一路南下，首當其衝的便是雲州，霍大人防範於未然，這是必要之舉。
「另外，最近城裡可能不太平，你注意一點。」陶文交代完一些事情，擺手讓他離開。
「謝大人提醒。」秦東川抱拳離開。
他拿著藥方來到醫帳，負責管理藥材的是一個乾瘦老頭，他穿著一身長褂，正在翻開一本醫書，見來了人，把書合上，說：
「抓藥拿方子來。」
「這是藥方，按照上面的幫我抓五副。」秦東川遞上藥單說。
老頭瞟了一眼藥方，又擠眉看一眼秦東川，笑著說：
」？吧藥的湯膳抓來次一第，生後「
