「姐，害死二哥的人就在眼前！一刀砍斷謝鎮的脖子，祭奠二哥的在天之靈！」霍北望雙目充血，擰緊拳頭，瞪著跪在自己面前的謝鎮。
霍紅妝一隻手搭在自家弟弟的肩膀上，害死二哥的仇人就在自己的面前，她心中怎麼不知道滋味？
當年北山堡一戰，無數的擎蒼軍浴血奮戰，奮勇向前，用自己的肉身去填補一個個空缺，而身為戰場主帥的謝鎮，則是擅離職守，臨陣脫逃。
讓北山堡群龍無首，最後被匈奴的草原騎兵踏破。
二哥收到訊息，領兵支援，沒想到卻進入了匈奴的包圍圈。
時至今日，大哥的頭顱還掛在匈奴王庭的營帳上，風吹日曬，屍骨未寒。
當年父親冒死孤身深入草原，與匈奴王庭的拓跋屠拼死一戰，只為搶下自己兒子的頭顱，還他一個清靜。
可惜寡不敵眾。
其他部落的首領形成包圍之勢，讓霍擎蒼不得不為了將士們考慮，選擇撤退，而他也吃了一擊拓跋屠的黑手，造成了內傷。
時至今日，父親體內的傷勢在隱隱爆發，就是為了當年此事而留下的暗傷。
「北望，我們走！」
「謝鎮，十四年苟且偷生，你忘了當年父親寬恕於你，誰曾想你卻在這種地方混吃等死。」
「早知如此，當年我就應該一刀斬了你！」
「你的命……，要用來償還我二哥的！」
說完，霍紅妝拽著自己的弟弟，拾起地上的白羽橫刀，大跨步離開。
秦東川站在演武臺上，親眼目睹了這一切，看著霍紅妝兩人，策馬離開兵營，他這才後知後覺地靠了過去。
雙手扶起跪在地上的陶文，看向訓練場上聚焦而來的新兵們，大聲嚷嚷：
「武卒試煉推遲一天，先散了，先散了。」
新兵一鬨而散，沒人再留在原地，因為他們知道這種事情一旦傳出去，或者被別人知道，他們的人頭恐怕就要落地了。
陶文一屁股坐在臺階上，他的眼神頹廢，望著鉛灰色的天空，開口道：
「你是不是也這樣認為，我是一個臨陣脫逃的逃兵，是一個擅離職守，不負責任的主帥？」
秦東川張口欲言，他也不知該如何說起，他不是時間的經歷者，不知全貌，不可妄下定論。
可還沒等自己說話，陶文又張開口說：
「十四年前，永寧五十九年，大楚立國半載有餘，老皇帝身體抱恙，遠離朝政生活，深居寢宮之內，只為追求那虛無縹緲的長生之路。」
「那個時候北方戰事吃緊，遼金國率領三千精騎駐紮在北山堡五十里開外，一直對北山堡胡虎視眈眈，我接到大將軍的命令，要求我死守北山堡一個月！」
「按理來說，堡中有著四千精銳擎蒼將士，應付遼金國的襲擾綽綽有餘，可……奇怪就出現在大將軍被老皇帝召回的七日後。」
「與我相距八十里地山海關被遼金國的騎兵打了一個措手不及，在金人騎兵的鐵蹄下，不得不向我求援，不得已派出一千精銳支援。」
陶文一拳捶在沙地上，手指表面嵌著塊塊石礫，他咬牙切齒地說：
