由於孫秀蓮懷孕了，林小滿心裡頭那根弦一直繃著。她夢見大嫂因為不知道有身孕而摔掉了孩子，現在雖然孩子保住了，可她還是放心不下。
一大早，林小滿就起來幫張桂花燒火做飯。灶膛裡的火映得她臉紅撲撲的，她一邊添柴一邊開了口。
“嬸子，大嫂現在有了身孕，不能太勞累。我想留在家裡照顧她。”
張桂花手裡的鍋鏟頓了一下，還沒來得及說話，身後就傳來一個聲音。
“不行。”
林小滿轉過頭去，李長柏不知道什麼時候站在了灶房門口，穿著一件青色的舊衣裳，頭髮還沒束好，顯然是剛起來，還沒梳頭，聽到她的聲音就過來了。
“小滿，你必須跟我回洛州城。”
“可是大嫂懷孕了哎！”林小滿站起來，把手在圍裙上擦了擦，“家裡這麼多活，嬸子一個人忙不過來，大嫂又不能幹重活——”
“我不同意。”李長柏打斷了她，聲音比平時重了幾分。
這時候李長梧也揉著眼睛從屋裡出來了，聽見這幾句話，一個激靈清醒過來，三步並作兩步湊過來。
“小滿，你不去洛州城誰給我們做飯？你不在，我們又要吃府學食堂那個豬食了——”
話沒說完，後腦勺上就捱了一記。
“哎喲！”李長梧捂著腦袋跳開，扭頭瞪著李長柏，“二哥你打我！”
“閉嘴。”李長柏收回手，目光始終沒離開林小滿。
林小滿看看李長柏，又看看揉著後腦勺一臉委屈的李長梧。
“二哥，大嫂她……”
“小滿。”李長柏往前走了兩步，站到她面前，聲音壓低了幾分，“你還記得劉志山和楚賢嗎？”
林小滿愣了一下。
“如果沒有你提前做夢夢到那些事，我現在可能已經被劉志山找人套麻袋打殘了，也可能已經被楚賢在鄉試資格稽核上做了手腳，這輩子都別想參加科舉了。”
林小滿愣住了。
李長柏看著她的眼睛，目光認真得不像是在說笑。
“你在洛州城，能幫我避開很多禍事。大嫂這邊有娘和小妹照顧，不會有事。可你若是留在家裡，我在洛州城那邊萬一出了什麼事，誰來提醒我？”
灶房裡安靜了一會兒。
林小滿低下頭，想了又想。她知道二哥說得對。如果沒有她提前預警，李長柏這會兒不知道已經遭了多少殃。
張桂花在旁邊聽了好一會兒，手裡的鍋鏟一直沒放下，臉上寫滿了困惑。
“等等等等，你們在說什麼？劉志山是誰？楚賢又是誰？什麼套麻袋？什麼鄉試資格稽核？”
李長柏轉過身，把他拒絕了楚明珠、得罪了楚賢的事簡單說了一遍，又把劉志山的事也提了幾句。
張桂花聽完，臉色變了又變，最後把鍋鏟往鍋沿上一拍，聲音拔高了八度。
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