黑衣男子跪在地上，額角的冷汗順著下頜滴落在青磚上，聲音發顫。
“屬下也沒料到……原本屬下帶著兄弟們去了劉通判府上，哪知那劉通判家已經人去樓空，連個下人都沒剩下。屬下撲了個空，但不敢空手而回，便在附近盤查了半日，終於抓到了劉通判手底下一個還沒來得及逃走的小廝。嚴刑逼問後，屬下才得知了劉通判的藏身之所。”
紅袍官員眯起眼睛：“藏在哪裡？”
“他……他根本沒有離開雍州城。”黑衣男子吞了口唾沫。
“那小廝說，劉通判藏在了城西一座名叫寶光寺的寺廟裡，假扮成掛單的遊方僧人，已經住了七八天了。屬下當即帶人趕往寶光寺，好不容易搜到了劉通判的禪房，可就在屬下要動手的時候，忽然從暗處殺出四名高手……”
紅袍官員的眉頭猛地擰緊：“四名？”
“是。”
黑衣男子的聲音越來越低，透著深深的忌憚，“那四個人下手又狠又快，招招斃命，屬下帶了四十號人手，硬是被他們打得七零八落，折損了十幾個兄弟才勉強脫身。屬下從他們的身法上看……像是大內出來的路子。”
紅袍官員的臉色驟然變了，盯著黑衣男子看了好一會兒，聲音又沉了幾分：“大內高手？你確定？”
黑衣男子遲疑了一下，搖了搖頭：“屬下只是猜測……那四人的身手絕對不是普通江湖客，而且配合極為默契，像是訓練有素的宮廷侍衛。屬下懷疑，有人在暗中保護劉通判。”
紅袍官員猛地攥緊了拳頭，指節咯咯作響，在書房裡來回踱了兩步，靴底踩在青磚地上發出急促的聲響。
他的臉色在燭火下忽明忽暗，走了幾個來回，過了好一會兒才停下來，轉過身，咬牙切齒道：“你們這群廢物！萬一讓那個劉興洲去了京城，進了宮面了聖……咱們只怕都要吃不了兜著走！”
黑衣男子跪在地上，不敢抬頭，只能低聲回話：“大人，屬下雖然沒能完成任務，但也一直在追蹤他們的去向。屬下今天下午得到訊息，雍州碼頭上有人目擊，五名嫌犯登上了一艘去京城的貨船。”
紅袍官員猛地轉身：“那船，你們扣押了嗎？”
黑衣男子臉色一僵：“沒有來得及……不過那貨船停靠雍州碼頭的時候，碼頭上有登記資料，屬下已經派人去查那貨船的船號和船主了。也派了人縱馬沿著河道岸邊一路尾隨……那貨船是從洛州方向過來的，要去京城，走的是官道水路。”
紅袍官員厲聲道：“不能讓他們回京城！務必要攔住他們！把劉興洲給我抓回來！活要見人，死要見屍！”
“是！屬下這就去辦！”黑衣男子應了一聲，撐著膝蓋就要站起來離開。
“等等。”紅袍官員忽然出聲，攔住了他。
黑衣男子動作頓住，回頭看向紅袍官員：“大人？您還有什麼吩咐？”
紅袍官員的目光在燭火中閃了閃，像是在權衡什麼。
他沉默了幾息，然後緩緩開口：“那艘貨船……是什麼時候到的雍州？停靠了多久？”
黑衣男子愣了一下，仔細回想了一番，答道：“據碼頭登記，那船是昨日辰時前後抵達雍州的，停靠了兩個時辰，在午時左右離岸的。”
紅袍官員的眼底閃過一絲寒意：“劉興洲是什麼時候被人救走的？”
黑衣男子面色一白：“大約是……辰時。”
紅袍官員的臉色徹底沉了下來：“那船停靠雍州的時間，正好在劉興洲被救走之後。他藏在寶光寺的訊息，外人是如何得知的？那四名高手又是從哪裡冒出來的？若說那船隻是碰巧停在那裡，未免也太巧了些。”
他負著手，目光沉沉：“那艘船，該不會是故意停在雍州碼頭接應劉興洲的吧？”
黑衣男子臉色驟變，過了好一會兒，他才艱難地開口：“這……屬下不知……”
紅袍官員冷笑了一聲，那笑容裡帶著一絲森然的殺意：“寧可錯殺一千，也絕不放過一個。”
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