林小滿繫上圍裙，一頭扎進灶房。
她和王媽忙活了一整個下午，灶膛裡的火苗就沒斷過。
雞是整隻燉的，加了紅棗和枸杞，湯色金黃清亮；魚是紅燒的，醬汁收得濃稠油亮；排骨糖醋，裹著琥珀色的醬汁；蹄髈用小火燜了兩個時辰，骨肉分離，一筷子下去就化開了。
灶房裡的香氣一陣濃過一陣，飄出去半條巷子。
天色擦黑的時候，桌上擺得滿滿當當。
胡梅一家子過來了，張大丫和張鐵牛圍在桌邊，眼珠子都快粘進碗裡了。
王媽也把凳子位置挪了挪，一大家人擠在一張桌上，碗筷碰得叮噹響，笑聲和說話的嘈雜聲混在一起，小小的堂屋裡暖融融的。
李長梧喝了兩杯黃酒，臉有些紅。
張堅端著碗扒飯，又夾了一塊紅燒肉塞進嘴裡，含糊不清地讚了一句：“林娘子這手藝，真是絕了。”
胡梅和她那對兒女吃的狼吞虎嚥。
李長柏坐在林小滿旁邊，低頭給她夾了一塊魚肚上的肉，去掉刺，放進她碗裡。
而林小滿抱著佑兒和挽挽，一會兒給佑兒喂，一會兒給挽挽喂，忙的不可開交。
———
杏榜公佈後的第二天。
李長柏一大早就收到了一封帖子，是沈林雲派人送來的。
帖子上說，他們這些會試中榜的國子監學生要集體去慶豐樓赴宴，答謝夫子們這幾年的教導之恩。
林小滿看到那張帖子，比李長柏還上心。
她從櫃子裡翻出一件嶄新的石青色綢緞直裰，料子是上好的湖綢，摸著滑溜溜的，是去年冬天她在京城給李長柏買的，一直沒捨得穿。
她把衣裳抖開，搭在椅背上，又轉身從匣子裡挑了一根白玉簪子，把李長柏拉到銅鏡前面坐下。
“你別動，我給你重新束個發。”林小滿拆了他頭上那根舊木簪，手指插進他的髮間，把墨髮攏起來，用那根白玉簪子穩穩地束好。
她從鏡子裡端詳了一會兒，又給他穿上衣服，伸手把衣裳的領口正了正，退後兩步上下打量了一番。
綢緞衣裳穿在他身上，肩線平直，腰身收得恰到好處，襯得他整個人身量修長、氣度從容。
他平日裡常穿半舊的棉布衣裳，看著就是個樸素俊郎的讀書人。
可換了這身綢緞新衣，眉目間那股清俊便全顯了出來，倒像是哪家高門大戶出來的貴公子。
林小滿端詳了好一會兒，滿意地點了點頭：“好了。這樣去赴宴，體面得很。”
李長柏看著鏡子裡自己的形象，覺得有些陌生。
她又從匣子裡數出三十兩碎銀子，和一個金錁子，一併塞進他袖口裡：“三十兩揣好，宴席上若是有人讓你做東請客，你心裡也有底氣。還有這塊金錁子，你放在身上備著，萬一有什麼急用，也能應個急。”
李長柏低頭看著袖子裡那鼓鼓囊囊的銀子，有些哭笑不得：“我就去見見同窗和夫子，你塞這麼多錢做什麼？”
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