李有福的臉色沉了沉，可很快又恢復了笑容：“二弟妹說得有道理。那要不這樣，你們把方子賣給我們，一口價，三十兩銀子，怎麼樣？三十兩，你們蓋房子花了二十五兩，還剩五兩，這買賣不虧。”
張桂花看著李有福那張笑臉，心裡頭像吞了一隻蒼蠅一樣噁心。
說了半天，繞來繞去，最後還是想要她的方子。
“大伯，這方子不能賣。”張桂花搖了搖頭，語氣很堅定，“我跟有田商量過了，我們只想安安穩穩地賺點小錢，把三個娃供出來，不想發什麼大財。你們開鋪子的事，我們就不摻和了。”
李有福的眉頭皺了起來，臉上那種客氣的笑容終於掛不住了。
“二弟妹，你可想清楚了。”他的聲音冷了幾分，“這可是個難得的機會。王掌櫃不是隨便什麼人都願意合作的，我是看在你是我弟妹的份上，才給你們牽這個線。錯過了這個村，可就沒這個店了。”
張桂花笑了笑，腰桿挺得直直的：“大伯，我們想得很清楚。謝謝你的好意，這事就算了。”
李有福站在那兒，嘴唇抿成一條線，腮幫子上的肉繃得緊緊的。
“行吧。”他最終吐出兩個字，轉身走了。王掌櫃愣了一下，也跟在他後頭離開了。
李有田站在原地，臉上的表情有些不安：“他娘，你這麼拒絕大哥，他會不會不高興？”
“不高興就不高興。”張桂花把勺子往桶裡一扔，聲音裡帶著一股子倔勁兒，“我又不是他的使喚丫頭，憑什麼他說什麼就是什麼？他高不高興，關我什麼事？”
李有田張了張嘴，又把嘴閉上了。
林小滿把整場對話聽得清清楚楚。
她看見李有福走的時候，腳步又快又急，跟平時那副慢悠悠的樣子完全不一樣。他的背影消失在人群裡，肩膀繃得緊緊的，像是憋了一肚子的氣。
---
當天晚上，張桂花在灶房裡洗碗的時候，跟李有田又說起了這件事。
“他爹，你有沒有覺得你大哥有問題？”她一邊刷碗一邊說，“他一個鋪子的老闆，在鎮上開著三家鋪子，每年少說也賺上百兩銀子。他放著好好的布莊生意不做，跑來惦記咱們賣豆腐腦賺的這點錢，你不覺得奇怪嗎？”
李有田聞言抬起頭，臉上的表情有些茫然：“也許大哥是真的覺得賣豆腐腦是個好營生吧。”
張桂花冷笑了一聲，手裡的碗刷得更使勁了：
“你相信他說的跟咱們合作，賺到的錢平分？”
李有田不說話了，因為他也不相信。
張桂花把刷好的碗摞在一邊，又拿起一個，“你大哥那個人，無利不起早。他要是真覺得這買賣能賺錢，他早就自己幹了，還會來找咱們平分？肯定是他自己幹不了，才來找咱們的。”
“為什麼幹不了？”李有田問。
張桂花把手裡的碗放下，轉過身，看著李有田，一字一頓地說：“因為他沒有滷汁的方子。”
李有田愣了一下，然後慢慢地點了點頭。
“他今天帶來的那個王掌櫃，一口就嚐出了滷汁裡的配料。”張桂花的聲音壓低了，“香菇、木耳、八角、桂皮，他全說出來了。還說什麼‘還有一味，我吃不出來’。那個人肯定是個廚子，不是開飯館的掌櫃。你大哥帶個廚子來嘗咱們的豆腐腦，你說他想幹什麼？”
李有田的臉色變了變。
“他想偷咱們的方子？”他悶聲問。
”。都誰比得打盤算，的步一步一。買想就不夥合，夥合想就來出不嘗，嘗來人帶就不看，看來己自是先。搶明是那他“，聲一了哼花桂張”？“
