下頭鞭炮噼裡啪啦地響起來，硝煙瀰漫，紅色的紙屑滿天飛。孩子們捂著耳朵尖叫著跑來跑去，大人們笑著拍手叫好。
周師傅從屋頂上撒下來一把把糖果和銅板，孩子們一窩蜂地撲上去搶。李長梧衝在最前頭，一把抓了好幾個銅板，塞進兜裡，又彎腰去撿地上的糖塊。李小妹擠不進去，急得直跺腳，林小滿好不容易才撿了兩塊糖，都給了李小妹。
“小滿姐姐，你一塊我一塊！”李小妹把糖分了一塊給林小滿，臉上笑開了花。
上樑的儀式結束了，宴席正式開始了。
八張桌子在院子裡擺開，每張桌子上都鋪了乾淨的藍布桌布，擺好了碗筷。
熱菜一道一道地上。紅燒肉是壓軸的，五花肉燉得酥爛，醬紅色的肉皮油亮亮的，用筷子一夾就斷，放進嘴裡，肥而不膩，滿嘴留香。小雞燉蘑菇用的是自家養的土雞，燉了兩個時辰，湯都燉成了金黃色，蘑菇吸飽了雞湯，鮮得眉毛都要掉下來。紅燒魚是整條的，魚身上劃了幾刀，澆上醬色的湯汁，撒上蔥花和香菜，看著就喜慶。
還有炒雞蛋、燉豆腐、肉丸子湯、粉條燉白菜……菜盤子摞了一桌又一桌，每桌都是滿滿當當的。
“李老二家這宴席辦得真不賴！”王大叔夾了一塊紅燒肉，嚼得滿嘴油光，“這肉燉得好，比鎮上館子裡的都不差！”
“可不是嘛！”趙嬸子接話，“桂花這手藝，開個館子都行了！”
張桂花端著碗，在各桌之間轉著招呼客人，聽見這些誇讚，心裡頭像喝了蜜一樣甜，嘴上卻謙虛著：“哪裡哪裡，就是些家常菜，大家將就吃，將就吃。”
“這還叫將就？”劉鐵柱吃得滿嘴流油，含糊不清地說，“你這要是將就，那我們家平時吃的就是豬食了！”
幾桌子人都笑起來。
酒過三巡，氣氛更加熱鬧了。男人們喝著李有田從鎮上打來的黃酒，臉紅撲撲的，說話的聲音越來越大。女人們一邊吃一邊聊，東家長西家短的，時不時爆發出一陣笑聲。孩子們吃飽了就在桌子底下鑽來鑽去，你追我趕，把凳子撞得東倒西歪。
林小滿坐在角落裡，手裡端著碗，慢慢地吃著。
“小滿，怎麼不吃？”張桂花不知什麼時候走到她身邊，往她碗裡又夾了一塊紅燒肉。
“嬸子，我吃了好多了。”林小滿看著碗裡堆得冒尖的菜，有些不好意思。
“多吃點，。”張桂花伸手捏了捏她的肩膀，“你正是長身體的時候，不多吃點怎麼行？”
林小滿點點頭，低下頭，把那塊紅燒肉塞進嘴裡，慢慢地嚼著。肉在嘴裡化開，滿口都是香味。她抬起頭，衝張桂花笑了笑。
宴席一直吃到未時才散。客人們陸陸續續地走了，有的喝得醉醺醺的，被家裡人扶著回去；有的手裡還拎著沒吃完的菜，一邊走一邊回頭道謝。
張桂花站在院門口，一個一個地送客，臉上的笑都快僵了，可心裡頭高興得很。
“慢走啊，改天再來！”
“桂花，今天辛苦了啊，早點歇著！”
“不辛苦不辛苦，你們吃好就行！”
送走了最後一批客人，張桂花靠在門框上，長長地出了一口氣。她看著院子裡杯盤狼藉的桌子，還有灶房裡堆成小山的碗筷，又嘆了口氣。
“他爹，洗碗！”
李有田喝了點酒，臉紅紅的，正靠在牆根打盹，聽見這一嗓子，一個激靈醒過來：“啊？洗啥？”
“洗碗！”張桂花沒好氣地瞪他一眼，“喝了二兩貓尿就找不著北了？快起來！”
