出了村口，上了大路，幾個人加快了腳步。
李長梧走了一會兒，實在忍不住了，湊到林小滿旁邊，壓低聲音問了一句：“小滿，你怎麼也跟來了？我們是去考試的，你跟著去幹啥？”
林小滿張了張嘴，還沒想好怎麼回答，就聽見李長柏的聲音從另一邊傳過來。
“別問那麼多。”
李長梧縮了縮脖子，可不甘心，又嘟囔了一句：“我問一下都不行嗎？”
“不行。”
李長梧看了李長柏一眼，正好對上那雙平靜的眼睛。那眼神不兇，也不冷，可李長梧不知道為什麼，就是覺得後背發涼。他縮了縮脖子，噤了聲，老老實實走路，嘴閉得緊緊的。
林小滿走在兩個人中間，看看左邊的李長梧那副吃癟的樣子，又看看右邊的李長柏那張面無表情的臉，嘴角忍不住彎了彎。
進了城，街上頓時熱鬧起來。
“這兒！馬車行在這兒！”張青山在前面喊了一聲，拐進一條巷子。
巷子不寬，可裡頭別有洞天。一個不小的院子，院子裡停著七八輛馬車，有大有小，有篷的有敞的。靠牆的棚子裡拴著十幾匹馬，正在悠閒地吃著草料，時不時打個響鼻。
一個四十來歲的男人迎出來，穿著一件灰藍色的短褂，腰間繫著條布帶，手上沾著草料渣子，一看就是剛喂完馬。
他臉上帶著生意人慣常的笑容。
“幾位客官，要僱車？”
李有田點了點頭，搓了搓手：“對，去省城，要兩駕馬車。”
王老闆上下打量了一眼這一行人，一個莊稼漢模樣的男人，一個穿灰藍短褂的漢子，三個半大小子，一個小丫頭。
“去省城啊？兩駕馬車，單程四兩銀子，來回七兩。路上車伕的伙食費、住宿費，還有馬匹的草料費，你們全包。”
張青山一聽這個價格，倒吸了一口涼氣：“這麼貴？王老闆，能不能便宜點？”
王老闆搖了搖頭，笑容不變：“客官，不是我不給你便宜，實在是馬匹精貴，這價格已經是最低的了，你出去打聽打聽，全城找不到第二家比我這更便宜的。”
張青山還想再磨幾句，李有田已經從懷裡摸出銀袋子了。
“七兩就七兩。”他把銀子遞過去，聲音憨憨的，“來回的，省得回程再找車。”
張青山張了張嘴，想說什麼，看著李有田那副已經做了決定的樣子，又把嘴閉上了。
王老闆接過銀子，在手裡掂了掂，又湊到眼前看了看成色，點了點頭，轉身朝後院喊了一聲：“老牛——出來接活了！”
不一會兒，從後院走出來一個四十歲左右的男人。他個子不高，黑黑壯壯的，一張方臉，濃眉大眼，看著就老實憨厚。他穿著一件打著補丁的灰色短褂，褲腿捲到膝蓋，腳上蹬著一雙草鞋，手裡拿著一根趕車的鞭子。
“東家。”他走到王老闆跟前，微微彎了彎腰。
