張桂花從灶房裡衝出來，圍裙上還沾著麵粉，手裡的鏟子都沒來得及放下。
“趙叔，你說啥？我家三個兒子都過了？”她的聲音都在發抖。
“都過了！二郎是案首！全縣第一名！”趙德厚又重複了一遍。
林小滿和李小妹在屋裡聽到外面的動靜，也高興壞了。
林小滿高興道:“太好了，三個哥哥都過了！”
李小妹也很高興:“我的三個哥哥將來是不是能考狀元了？”
———
訊息很快傳遍了整個村子。
住在隔壁的劉嬸子第一個跑來道賀：“桂花妹子，恭喜恭喜啊！你家二郎考了案首，這可是咱們村頭一份兒啊！”
村西頭的張大爺拄著柺杖慢慢悠悠地走過來，站在院門口，捋著鬍鬚，一臉感慨：“李老二啊，你爹要是還在，看見今天這一天，不知道得多高興啊。”
村裡人一撥一撥地來，院子裡站滿了人，道賀聲此起彼伏。
李有田忙著招呼，張桂花忙著倒茶，兩個孩子林小滿和李小妹在旁邊幫著端茶遞水，忙得腳不沾地。
村裡人雖然大多不識字，可他們知道“案首”是什麼意思，全縣第一，這個名頭在鄉下人眼裡，分量重得不得了。
“李老二，你家二郎這腦子是怎麼長的？全縣第一啊！這得是多聰明的娃啊！”
“可不是嘛！我早就說了，李老二家的三個娃都是讀書的料，你看那一個個的，多精神！”
“這李家祖墳怕是要冒青煙了！”
———
村裡熱熱鬧鬧都給李有田家道喜去了，只有林鐵柱家的院門緊閉著。
王氏站在灶房門口，耳朵豎得直直的，聽著外頭的動靜。村裡人的說笑聲從李家那個方向隱隱約約地傳過來，聽得她心裡頭像是被貓抓了一樣。
“當家的。”她走進堂屋，看見林鐵柱坐在椅子上發呆，走過去推了他一把，“你聽見了沒有？李老二家的兒子是縣試案首！全村都去道賀了，你就不去看看？”
林鐵柱抬起頭，臉上的表情有些不自在：“管我啥事，我去幹啥？”
“去道賀啊！”王氏的聲音拔高了，“你閨女還在人家家裡養著呢，你不去道賀，像話嗎？”
林鐵柱的臉色更難看了，他把頭扭到一邊，悶聲悶氣地說：“我跟李老二平日裡又沒啥交往，現在他兒子考上了案首，我就得去巴結他？那我不成笑話了。”
王氏急了：“什麼笑話不笑話的？再怎麼樣，你閨女還在他家養著呢！”
林鐵柱的臉色青一陣白一陣，他把王氏的手撥開，聲音更悶了：“那我就更不能去了。小滿是我自己不要的，這才給了李老二，現在他們家發達了，我就湊上去？那太丟臉了。”
王氏氣得跺了跺腳，在屋子裡轉了一圈，又轉回來。
“你這個人，怎麼就這麼死腦筋呢！”她的聲音壓低了，可那股子急切勁兒怎麼都壓不住，“說不定將來咱們跟李老二家能成親家呢！”
林鐵柱愣了一下：“什麼親家？”
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