李長柏把茶杯放在桌沿上：“我原本打算把事情上報刑部，按律法查辦。可你提醒了我，如今朝中走私鐵器私鹽的，背後恐怕不止一兩個官員，而是牽連甚廣。若是我一根筋地硬查下去，不僅查不出結果，還會把自己搭進去。所以，我決定換一個做法，把這件事推到寧王頭上。”
林小滿愣住了：“推到寧王頭上？怎麼推？”
李長柏嘴角微微彎了一下：“我跟殿下說好了，明日我便派人傳話給那些走私的商人，就說是寧王殿下的意思：他們走私鐵器私鹽的事，可以不上報刑部，但必須交一筆罰款。交了罰款，船和貨物才放行。若是不交，便按律法處置，把人和船一併押送刑部大牢。”
李長柏語氣從容，“這筆錢我又不會私吞，會原封不動地充入碼頭稅收，登記在冊，一清二楚。誰也說不出什麼來。”
林小滿還是有些不放心：“這能行嗎？萬一有人不服氣，告你怎麼辦？”
李長柏看著她那雙帶著擔憂的眼睛，伸手在她頭頂上輕輕揉了揉：“小滿，有些事不是你想的那麼單純的。那些人走私鐵器和鹽本身已經是殺頭的大罪，我只讓他們交一筆錢就放過他們，對他們來說已經是天大的寬容了。更何況——”
他頓了頓，“我把寧王殿下推出來當擋箭牌，那些商人就算有心告發，也得掂量掂量得罪寧王的後果。”
林小滿聽完這番話，心裡那根繃了一整天的弦終於鬆了些：“可這樣會不會助長了那些走私商人的氣焰？他們以後豈不是更猖獗了？”
李長柏搖了搖頭：“不會。這次罰款的數目不小，夠他們心疼好一陣子。往後若是再犯，罰款會越來越重，直到走私鐵器私鹽的利潤比不上正常售賣鹽鐵的利潤，他們自然就不會再冒險走私了。”
林小滿低頭想了一會兒，又抬起頭來：“可你還是斷了他們的財路啊……那些人背後有靠山，萬一他們懷恨在心……”
李長柏放下茶盞：“所以，我打算推廣罐頭。”
林小滿眨了眨眼：“罐頭？”
“對。”李長柏點了點頭，“那些走私商人之所以鋌而走險，無非是因為正常營生賺不到太多錢。可若是有了新的、正當的、更賺錢的路子，他們何必再去冒殺頭的風險？”
林小滿的腦子轉得快，立刻就明白了他的意思：“你是說，讓他們改做罐頭的買賣？”
“嗯。”李長柏靠在椅背上，目光裡帶著幾分思量，“嶺南那邊水果豐盛，荔枝、龍眼、芒果、橘子，每年多得吃不完，大半爛在樹上。若是能做成罐頭運到北方來賣，利潤絕不會比走私鹽鐵低。那些商人手上有船、有門路、有人手，與其讓他們去幹那些掉腦袋的勾當，不如給他們指一條明路。”
林小滿聽到這裡，眼睛一下子亮了：“那三郎在永安縣那邊，豈不是正好可以牽頭做這件事？他那裡盛產荔枝，若是能大批次做成罐頭，運到京城來賣，那可是一本萬利的買賣。”
李長柏笑著點了點頭：“我也是這麼想的。我幾個月前就已經寫信給三郎，讓三郎先試著做一批，運到京城來。若是銷路好，我再幫他聯絡幾家靠譜的商人，把這條線徹底打通。”
林小滿越想越覺得這法子好：“二哥，你這主意真不錯！既能讓那些走私商人改邪歸正，又能讓嶺南的果農多一份收入，還能讓北方的人吃到南方的新鮮果子，一箭三雕！”
李長柏看著她那雙亮晶晶的眼睛，被她那股興高采烈的勁頭也逗笑了。
……
接下來，李長柏一邊繼續在漕運碼頭處理日常事務，一邊著手籌備罐頭的推廣事宜。
三月份的時候，李長梧按照李長柏書信的要求，透過水運自費寄來了幾十箱的桔子罐頭。
船靠岸的那天，李長柏親自去了碼頭檢視，船艙裡整整齊齊碼著幾百只粗陶罐，用草繩捆紮得結結實實，罐口裹著油布，麻繩紮緊，一路水運顛簸，竟然沒有一隻破損的。
李長柏讓人把罐頭搬下船，先開了一罐檢查，桔瓣金黃飽滿，浸在澄澈的糖水裡，湊近了能聞到清甜的桔香，沒有一絲腐壞的跡象。
他滿意地點了點頭，讓人把罐頭分成幾批，分別送到相熟的同僚府上，又給寧王府送了一批去。
第二天，那些收到罐頭的同僚們便紛紛有了迴音。
有人在值房裡拉著李長柏說這桔子罐頭味道極好，問是從哪裡得來的；有人專門寫了帖子來道謝，說家裡老母親吃了之後連誇了好幾句，說這個季節還能吃到新鮮的桔子，實在是難得。
從過年到三四月份，京城裡只有做成果脯的蜜餞，新鮮的水果只有耐儲存的蘋果。
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