兩個孩子第一次坐船，上船後在甲板上跑來跑去，像是兩條脫了韁的小狗，一會兒指著江面上的水鳥喊“大鳥！大鳥！”，一會兒又蹲在船舷邊看水裡翻騰的浪花，興奮得不得了。
等到船真正離了岸，沿著寬闊的江面向南駛去，兩個小崽看了一陣子新鮮，漸漸覺得無聊起來，便纏著林小滿要聽故事。
李長柏把兩個孩子一左一右地抱在膝蓋上，教他們認字。
佑兒學得快，指著紙上的“人”字奶聲奶氣地念了好幾遍；挽挽學了一會兒就不耐煩了，扭著小身子要從他腿上滑下去。
船行的日子單調而漫長，艙外的江水日復一日地流過。
李長柏趁著這段閒暇，把從京城帶來的幾冊書翻了一遍，又寫了些雜記。
兩個孩子白天鬧騰，夜裡便睡得很沉，林小滿怕他們滾下床，便在床沿上擋了一排棉枕。
船行到第五天的時候，李長柏午睡時被挽挽用毛筆在臉上畫了一隻歪歪扭扭的小烏龜。
他醒來時還不知道，只覺得林小滿看著他的眼神帶著古怪的笑意，還是佑兒指著他的臉咯咯笑起來，他才意識到不對。
走到銅鏡前一照，一張清俊的臉被畫得亂七八糟，額頭正中央頂著個圓乎乎的龜殼，鼻樑兩邊各拖著四條細腿。
林小滿笑得直不起腰來，李長柏低頭看了看正趴在桌邊偷笑的挽挽，又好氣又好笑：“你這個小調皮鬼！”
挽挽躲到林小滿身後，悄悄探出一個小腦袋來。
船上的日子雖然單調，但有了這兩個鬧騰的小傢伙，倒也不覺得沉悶。
就這樣一路行船，從京城到洛州城，在船上整整走了一個月。
六月初的一天，船終於靠了洛州城的碼頭。
李長柏帶著林小滿和兩個孩子下了船，在碼頭僱了一輛車，先去了城東的周府。
周明遠老先生是李長柏的恩師，如今難得回來，他自然要去拜見。
周明遠比三年前老了些，鬢邊的白髮又添了幾根，但精神頭還不錯。
他坐在堂屋裡，上下打量了李長柏一番，又低頭看了看他身側那兩個正抓著林小滿衣角好奇張望的小糰子，臉上露出欣慰的笑：“長柏啊，你比從前沉穩了不少。這幾年在京城做得如何？”
李長柏在周明遠對面坐下來，把這兩年在翰林院的經歷簡單說了一遍，又說到寧王委任他去東郊漕運碼頭兼任通判的事。
周明遠聽完，沉默了好一會兒才緩緩開口：“你一個翰林出身，卻去管漕運……這倒是少有的事。寧王殿下器重你，也不知是福是禍。長柏，你切記，在朝中做事，處處都要謹慎。尤其是牽涉到銀錢和人事的事，更要留個心眼。”
李長柏鄭重地點了點頭：“學生謹記恩師教誨。”
周明遠又看了看他，忽然問了一句：“你如今已經二十一歲了，可有表字？”
李長柏搖了搖頭：“回恩師的話，學生一直沒有取表字。這次回來，除了探望父母，也想請恩師賜學生一個表字。”
周明遠放下茶盞，目光在他臉上停了一瞬，然後起身走到書案前，提筆蘸墨，在紙上寫了兩個字。
字跡沉穩端方。
李長柏走過去，低頭看著紙上那兩個字，目光微微一亮。
“彥岑。”周明遠的聲音從身後傳來，“彥，才彥賢臣。岑，如松柏立於山崗，清冷穩重。”
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