歸途的路，因為心境的不同，彷彿也變得比來時更加明朗。雖然“迷霧山脈”中依舊霧氣繚繞，空氣中殘留的淡淡硫磺味也提醒著他們此前戰鬥的兇險，但隊伍中每個人的臉上，都帶著一種劫後餘生的輕鬆和完成使命的釋然。
陽光透過稀疏的雲層，斑駁地灑在林間小道上。蘇曉走在隊伍中間，呼吸著帶著泥土和草木芬芳的空氣，感受著體內那逐漸恢復的力量，心中卻在不停地思考著水月長老告訴她的那些資訊。
“生命之泉”、“守望者”……這兩個詞如同兩顆投入心湖的石子，在她心中蕩起層層漣漪。修復聖地、穩固封印，說起來簡單，但真正做起來，卻是千難萬難。極南之地，雪山草原，那是一片完全陌生的地域，充滿了未知的危險和挑戰。而“守望者”一族，更是隻存在於古老傳說中的神秘存在，要找到他們，無異於大海撈針。
“蘇姑娘，在想什麼呢？”雷蒙的聲音打斷了她的沉思。他走在蘇曉身側，肩上扛著他那把標誌性的長刀，雖然臉上帶著疲憊，但精神頭卻很足。
“在想水月長老說的‘生命之泉’和‘守望者’。”蘇曉沒有隱瞞，“總覺得，事情沒有那麼簡單。‘星眸會’的勢力龐大，觸手遍佈各地，他們既然知道北疆封印的秘密，難道會不知道‘生命之泉’的存在嗎？說不定，他們早就已經派人去尋找了。”
“有道理！”雷蒙一拍大腿，臉色也變得凝重起來，“要是讓那些狗孃養的搶先一步找到‘生命之泉’，或者控制了那些‘守望者’，那可就糟了！”
“所以，我們必須抓緊時間。”蘇曉的目光變得堅定，“回到黑石堡後，休整幾日，我就要出發前往南方，去尋找‘守望者’和‘生命之泉’的線索。”
“又要走？”雷蒙愣了一下，隨即急道，“你這才剛打完一場硬仗，身上的傷都還沒好利索呢！而且，就我們幾個人，對南方一無所知，怎麼去找？”
“所以我才要先回黑石堡，做一些準備。”蘇曉解釋道，“首先，我需要查閱更多關於‘守望者’和‘生命之泉’的資料。水月長老雖然提供了一些線索，但畢竟語焉不詳。黑石堡雖然地處偏遠，但老陳叔見多識廣，或許知道一些我們不知道的東西。其次，我需要準備一些長途旅行必備的物資，以及…可能的話，招募一些熟悉南方地形和情況的嚮導。”
“嚮導的話…”雷蒙想了想，“我倒是知道一個人，或許能幫上忙。”
“哦？是誰？”蘇曉好奇地問。
“一個老獵人，大家都叫他‘老山魈’。”雷蒙說道，“他年輕的時候，曾經跟著一支極西之地來的商隊，走過很遠很遠的路，據說最遠到達過南邊一片叫做‘翡翠海’的大草原。後來商隊遇到了馬匪，被打散了，他九死一生才逃回北疆。他的腿也是在那個時候受的傷，落下了殘疾，之後就一直在黑石堡附近的山裡打獵為生。他對南邊的地形和風土人情，應該比我們任何人都瞭解。”
“老山魈…”蘇曉默唸著這個名字，“如果能請他出山，那自然是再好不過了。只是，他願意嗎？”
“這就要看蘇姑娘你的誠意了。”雷蒙笑道，“老山魈脾氣有點古怪，不愛跟人多打交道。但如果你能說動他，他絕對是最好的嚮導人選。”
“好，我知道了。”蘇曉點了點頭，將這件事記在心裡。
隊伍一路曉行夜宿，終於在離開鏡湖後的第五天傍晚，重新看到了黑石堡那熟悉的、黝黑的城牆輪廓。當看到堡門樓上飄揚的旗幟和巡邏獵人熟悉的身影時，所有人都忍不住發出了一陣歡呼。
提前得到訊息的石堅和醫婆等人，早已在堡門口等候多時。看到蘇曉一行人平安歸來，石堅那一直緊鎖的眉頭終於舒展開來，大步迎了上來。
“蘇姑娘！雷蒙！你們可算回來了！”石堅的聲音帶著難以掩飾的激動，“鏡湖那邊的情況怎麼樣了？快跟我說說！”
“堡主，我們進去再說吧。”蘇曉看著周圍聚集過來的、面帶關切和好奇的鄉親們，微笑著說道，“大家都辛苦了，先讓大家回去休息，我們慢慢談。”
“對對對！看我高興得糊塗了！”石堅連忙招呼眾人進堡，“醫婆，快讓人準備熱水和飯菜！大家都辛苦了，今晚好好犒勞一下大家！”
當晚，黑石堡內燈火通明，處處洋溢著喜慶的氣氛。蘇曉和雷蒙在堡主大廳內，向石堅、老陳、醫婆等核心成員，詳細講述了此次鏡湖之行的經過，從發現“星眸會”的祭壇，到潛入湖心島，再到與“暗影使者”的激戰，以及最後成功引爆能量球、保住“鏡湖之心”的過程。
聽完蘇曉的講述，眾人都是唏噓不已，既為當時的兇險感到後怕，也為最終的勝利感到慶幸和自豪。
當蘇曉提到水月長老所說的關於“生命之泉”和“守望者”的事情時，大廳內的氣氛再次變得凝重起來。
“生命之泉…守望者…”老陳皺著眉頭，沉吟道，“這兩個名字，我好像在很久以前，聽一個從中原來的遊方道人提起過。他說，在極南之地，有一片被遺忘的土地，那裡生活著一個古老的民族，他們守護著一條通往世界本源的道路…我當時只當他是胡吹大氣，沒有在意…現在看來，他說的，很可能就是‘守望者’一族！”
“那您還記得那個遊方道人說過，要怎麼才能找到‘守望者’嗎？”蘇曉連忙追問。
老陳努力回憶了很久，最終還是遺憾地搖了搖頭：“時間太久遠了，我只記得他提過一個地名，叫什麼…‘星落原’？好像是在極南之地的一片大草原上，據說那裡每到夜晚，天上的星星就會特別低，彷彿伸手就能摘到…他還說，‘守望者’每隔十年，會在‘星落原’舉行一次祭祀…其他的，我就記不清了。”
“星落原…”蘇曉將這個地名牢牢記在心中。雖然資訊依舊模糊，但至少有了一個明確的方向和目標。
“看來，這趟南方之行，是非去不可了。”石堅嘆了口氣，看向蘇曉，“蘇姑娘，你打算什麼時候出發？”
”。發出就後天五，利順切一果如。導嚮任擔他請否能看看，輩前’魈山老‘位那的說哥大蒙雷訪拜去就後然，資的要必好備準，天三整休算打我“，道說曉蘇”。好越快越“
”！合配力全房庫讓我，口開管儘，西東麼什要需你。了夠也但，點了然雖間時“，頭點了點堅石”…天五“
。道地激曉蘇”！主堡謝多“
。石鑽的上絨鵝天黑在嵌鑲顆數無同如，點點星繁，邃深而澈清的麼那是舊依，空夜的疆北。空星仰頭抬，上廊走的外廳大主堡在站，人一自獨曉蘇。去散漸漸們人的事議，了深夜
？嗎案答的要想有會，裡那…泉之命生，者守，原落星，方南。辰星的遠遙那控要想彿彷，手出
。諾承的靈生有所上地土片這護守、疆北護守是也，命使的”者鑰持“為作是這，為因。試嘗去須必都，茫渺麼多路前論無，道知但。道知不
。備準了好做經已，而。戰挑的有也，希的有，裡那。方南的知未片那了向投，離距的遠遙了穿彿彷，目的。髮的前額吹，過拂風夜
