引擎聲是從東南方向傳來的。
不是一輛，是至少三輛，可能四輛。低沉的、壓抑的引擎轟鳴，在凌晨死寂的雪原上撕裂空氣，由遠及近，由模糊變清晰，像一群被驚醒的鋼鐵野獸，正從睡夢中睜開猩紅的眼睛，露出獠牙，撲向獵物。
陳北癱坐在烽火臺冰冷的石板上，背靠著牆壁，手裡還握著那把獵槍，槍口無力地垂向地面。黑暗中，他睜著眼睛，但什麼也看不見。不是黑暗的緣故，是某種更深的、從內部蔓延開來的黑暗，像墨汁滴進清水，迅速汙染了他所有的感官和思維。
嚴峰走了。帶著那個遙控器，走向巴音善岱廟，走向那埋在地下的炸藥，走向一個註定粉身碎骨的結局。他說要去贖罪，去拉上李國華和暗影的人墊背，去結束這一切。
結束？怎麼結束？用死亡結束？用爆炸結束？用二十年的謊言、背叛、犧牲和算計，最後用一聲巨響，把所有的人和秘密都炸上天，灰飛煙滅，然後說，結束了？
那父母呢？母親死在邊境哨所冰冷的鐵籠裡，父親消失在陰山地底無盡的黑暗中，他們的死，他們的犧牲，他們的理想和信仰，也能用一聲爆炸結束嗎？
那他自己呢？這二十年的茫然，這三天的亡命，這滿身的傷，這剛剛才知道又被瞬間顛覆的真相，這被算計、被操控、被當成棋子和鑰匙的人生，也能用一聲爆炸結束嗎？
不能。結束不了。有些東西，一旦開始，就永遠結束不了。就像有些傷口，一旦裂開，就永遠無法癒合。只會潰爛，流膿，在皮肉下面悄悄生長，直到某一天，從內部把整個人撕碎。
引擎聲越來越近。已經能聽清輪胎壓過雪地的“嘎吱”聲，能聽清引擎換擋時的頓挫，能聽清對講機裡模糊的電流雜音和人聲。距離不超過五百米了。而且，聲音在分散——不是直線朝著烽火臺來，而是在包抄，在迂迴，在形成包圍圈。
專業的戰術動作。李國華的人。或者暗影的人。或者兩者都有。
“陳北”林薇的聲音在黑暗中響起，很輕，帶著壓抑不住的顫抖，“他們他們來了。”
陳北沒動。他只是坐在黑暗裡，聽著越來越近的引擎聲，聽著自己心臟在胸腔裡沉重而緩慢的跳動，聽著左肩傷口潰爛的皮肉在每一次呼吸中傳來的、細微的撕裂聲。
然後，他聽到了別的聲音。
從西北方向傳來的。很遠，很微弱，但確實存在。
是爆炸聲？
不是劇烈的、震耳欲聾的爆炸。是沉悶的、從地底深處傳來的轟鳴，像巨獸在睡夢中翻了個身，發出一聲不滿的嘆息。聲音經過大地的傳導，變得低沉而綿長，在空氣中持續了大約三秒鐘，然後漸漸消散，只留下一片更深沉的寂靜。
緊接著，是震動。很輕微的震動，從腳底的石板傳來，像遠處有重物落地，或者地殼在輕微地痙攣。灰塵從烽火臺的牆壁和天花板上簌簌落下，在黑暗中像下著一場無聲的雪。
然後，一切重歸寂靜。
比之前更死的寂靜。連風聲都停了，連遠處引擎的轟鳴都彷彿在那一刻被掐斷了。整個世界像被按下了暫停鍵，只剩下無邊無際的、令人窒息的死寂。
陳北的身體僵住了。他握著獵槍的手，指節因為用力而發白，指甲深深摳進木質槍托裡，摳出了木屑。黑暗中，他睜大眼睛，望向西北方向——巴音善岱廟的方向。雖然隔著石牆，隔著黑暗，隔著至少五公里的距離，但他彷彿能看見，在那個方向的地平線上，正有一股濃煙升起，混合著火光和塵土，在黎明的天空中綻開一朵骯髒的、沉默的花。
嚴峰按下了按鈕。
他做到了。他說要去贖罪，要去結束，他去了，他做了。
結束了？真的結束了嗎？
陳北不知道。他只知道，在那一刻，在遠處那聲沉悶的爆炸傳來的那一刻，他肩胛骨上那個胎記，突然傳來一陣劇烈的、幾乎要灼穿皮肉的滾燙。
不是之前那種隱隱的發熱，不是共鳴時的溫暖，而是真正的、滾燙的灼痛，像有人用燒紅的烙鐵，狠狠摁在了那個位置。他悶哼一聲，整個人因為劇痛而蜷縮起來，獵槍脫手掉在地上，發出沉悶的撞擊聲。左手本能地摸向後背，隔著厚厚的衣物，他能感覺到那個胎記在皮膚下突突地跳動，像一顆被喚醒的、不屬於自己的心臟。
“陳北！”林薇撲過來，抓住他的胳膊，“你怎麼了？！”
“沒沒事”陳北咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字。劇痛持續了大約十秒鐘，然後像潮水一樣退去，只留下一種空洞的、火辣辣的餘痛，和一種奇怪的感覺。
彷彿有什麼東西，在他身體裡甦醒了。不是實體，不是聲音，不是記憶，而是一種更模糊、更難以言說的存在感。像一層一直蒙在眼睛上的薄膜突然被撕開，世界變得更清晰，更真實。又像是一直塞在耳朵裡的棉花突然被取出，能聽到更遠處、更細微的聲音。
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。轉旋，裂分，晃前眼在界世，糊模始開線視。開炸要像肺，味腥著帶都氣吸次一每，難困越來越吸呼。點的續續斷斷串一下留後在，上地雪在滴，流下往膊胳著順的熱溫，滲在也口傷的肩左。頂頭到竄直一底腳從痛劇，上火炭的紅燒在踩像都，裡雪進踩次一每口傷的左。限極了到經已力的北陳
。響越來越，近越來越，點鼓的命催像聲步腳的趕追後。步邁再，步邁，步邁地械機是只。停沒他但
”！了來上追們他們他“，絕和腔哭著帶，起響後在音聲的薇林”！北陳“
。們他了準對，起抬經已口槍。米十三到不經已離距，來下衝速快上坡山從正，影的服裝偽白著穿個四，下月。去頭迴北陳
！機扳了扣，人個那的面前最在衝準對，槍獵起舉時同，地在倒撲薇林把，轉地猛北陳。豫猶間時有沒，考思間時有沒
