“是。”陳北說，很肯定，“我被誣陷，是嚴峰的手筆，為了逼我逃亡。線索，是父親留給我的，但嚴峰可能也知道，所以他沒有阻止我去找。巴音善岱廟的入口，是父親開啟的，但嚴峰的人一直在附近監視。甚至”
他頓了頓，聲音變得更冷。
“甚至懸崖上那次雪崩，可能也是嚴峰安排的。不殺我，只是逼我，逼我走投無路，逼我不得不去找父親留下的線索。因為我是鑰匙，是唯一能開啟信使之墓的人。在我開啟墓、取出東西之前，我不能死。”
寂靜。長久的寂靜。
林薇在消化這個資訊。這個龐大、複雜、殘酷到令人窒息的資訊。而陳北，在黑暗中，睜著眼睛，望著頭頂那片模糊的黑暗，心中沒有任何情緒，只有一片冰冷的清明。
他終於明白了。明白了父親的苦心，明白了嚴峰的陰謀，明白了自己在這場局中的位置。他不是棋子，他是鑰匙，是誘餌，是陷阱，也是最後的執棋者。
父親把一切都留給了他。真相，秘密，責任，仇恨，還有選擇。
“那現在，”林薇終於再次開口，聲音裡帶著一種沉重的疲憊，“我們該怎麼辦？嚴峰知道我們在這裡嗎？他會來嗎？”
“會。”陳北很肯定，“他一定會來。高闕塞是他簡訊裡給我的座標，他一定會來這裡，找我，或者說等我自己送上門。”
“那我們”
“等。”陳北打斷她，聲音很平靜，“等他來。然後，了結這一切。”
“了結？”林薇的聲音裡帶著恐懼，“可是他有槍，有人，我們”
“我們有這個。”陳北從揹包裡掏出那個油布包裹，拿出裡面的信使令。冰冷的金屬觸感從掌心傳來，帶著一種沉甸甸的、穿越千年的重量。
“信使令，可以號令所有潛伏的守夜人後裔。父親留下它，不是讓我一個人去戰鬥。是讓我，用它，召集還能信任的人，一起戰鬥。”
“可是”林薇猶豫了，“你怎麼知道哪些人能信任？萬一他們也是嚴峰的人”
“所以我要等。”陳北說，聲音裡帶著一種近乎殘酷的清醒，“等嚴峰來。等他露出真面目。等他以為勝券在握的時候。然後，用這個，”他握緊了信使令，“做我該做的事。”
林薇不說話了。黑暗中，只有兩人沉重的呼吸聲，和遠處風聲的嗚咽。
時間繼續流逝。陽光從射擊孔照進來的角度越來越傾斜，顏色也從金色變成了橘紅色。傍晚了。
陳北的體力恢復了一些。傷口的疼痛依然存在，但已經麻木了，變成了某種可以忍受的背景噪音。飢餓感再次襲來，但他沒有食物了，只能忍著。口渴，水囊裡最後一點馬奶酒也喝完了，只能舔舐嘴唇上乾裂的皮，嚐到血腥味。
他在等。等天黑，等嚴峰，等一個了結。
終於，在夕陽徹底沉入地平線，最後一縷天光消失，黑暗完全籠罩大地的時候——
外面傳來了聲音。
不是風聲，不是鳥鳴，是腳步聲。
很輕，很穩，踩在雪地上，發出“咯吱咯吱”的悶響。只有一個人，但步伐很穩，很自信，像是走在自己的領地裡，沒有任何戒備，沒有任何猶豫。
腳步聲停在烽火臺外。
然後，一個熟悉的聲音響起，在寂靜的雪夜中，清晰得像一把刀，刺進陳北的耳朵：
“陳北，我知道你在裡面。出來吧，我們談談。”
