老人只是沉默地站在蒙古包門口，看著趙鐵軍把陳北重新背到背上，看著老貓和山鷹檢查裝備，看著他們四人——不，是五人，因為堅持要跟著——在黎明前最深的上，像風乾的臘肉。
他打了個寒顫，強迫自己集中精神。瞄準鏡的十字線，在山樑上來回掃視。沒有，什麼都沒有。只有被風吹起的雪霧，和漸漸亮起來的天光。
又過了五分鐘。就在烏鴉的眼睛因為長時間聚焦而開始痠痛，注意力開始渙散的時候——
山樑上，突然出現了一個人影。
一個，只有一個人。穿著白色的雪地偽裝服，揹著揹包，手裡拄著一根木棍，一瘸一拐地，從山樑上走下來，走向廢墟的方向。距離大約四百米，還在接近。
烏鴉的心臟猛地一跳。他調整瞄準鏡焦距，看清了那人的臉——年輕，蒼白，臉上有傷，但眼神很冷，很清醒。是照片上那個人。是“信使”。
只有一個人？他的同夥呢？埋伏？還是已經死了？
烏鴉的手指搭在扳機上，呼吸屏住了。十字線穩穩套住那人的胸口，距離三百五十米，風速忽略不計，溼度高，子彈下墜他默算著資料，手指輕輕用力，扳機開始緩緩後移
就在這時，對講機裡傳來“刀疤”急促的聲音：
“烏鴉！別開槍！讓他過來！”
烏鴉的手指僵住了。他咬著牙，低聲問：“為什麼？他只有一個人，現在開槍，一槍就能解決！”
“白痴！他敢一個人來，肯定有埋伏！或者有詐！讓他過來，進廢墟，進了我們的地盤，再動手！聽命令！”
烏鴉深吸一口氣，強迫自己鬆開扳機。十字線依然鎖著那個越來越近的人影，距離已經不到三百米了。他能看清那人臉上的表情——平靜，甚至帶著一絲嘲諷？
沒錯，是嘲諷。那個人，在笑。很淡，幾乎看不見，但確實在笑。像在嘲笑他們的謹慎，像在嘲笑他們的愚蠢，像在走向一個早已註定的結局。
烏鴉感到一陣莫名的不安。但他不敢違抗“刀疤”的命令。他只是死死盯著瞄準鏡，看著那個人，一步一步，走進廢墟，走進他們的射程，走進死亡。
三百米。二百五十米。二百米
那個人走到了廢墟入口，停下了腳步。他抬起頭，望向烏鴉藏身的矮牆方向，嘴角的嘲諷更明顯了。然後，他舉起手，對著烏鴉的方向，豎起了一根手指。
不是中指，是食指。意思是“一”？
什麼“一”？烏鴉愣了。但下一秒，他就明白了。
因為在他身後，在他完全沒有察覺的情況下，一個冰冷、堅硬的東西，頂住了他的後腦勺。
緊接著，一個低沉、沙啞、帶著濃重北地口音的聲音，在他耳邊響起，近得能感覺到對方撥出的、帶著菸草味的熱氣：
“別動。動一下，腦袋開花。”
烏鴉的身體僵住了。他緩緩地、極其緩慢地，鬆開了握槍的手，慢慢舉過頭頂。他甚至不敢回頭，不敢看身後的人是誰。但他知道，他完了。被摸到身後都沒察覺，作為一個狙擊手，這是最恥辱、也最致命的失敗。
“刀疤”他嘶啞地想透過對講機示警，但後腦勺的槍口狠狠頂了一下，警告他閉嘴。
“對講機，慢慢放下。用左手。”身後的聲音命令。
烏鴉用左手，慢慢取下對講機，放在地上。然後，他被一隻有力的大手猛地按倒，臉狠狠砸在冰冷的岩石上，鼻骨斷裂的劇痛讓他眼前一黑，差點昏過去。緊接著，他的雙手被反擰到背後，用塑膠紮帶死死捆住，紮帶深深勒進皮肉，幾乎要勒斷骨頭。
直到這時，他才被允許轉過頭，看向身後。
是一個臉上塗著油彩、疤痕縱橫的漢子，眼神冷得像西伯利亞的寒冰。是趙鐵軍。他認出來了，是照片上“信使”身邊的那個老兵。
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