第二百七十九章 歸途星火
天光，是刺眼的，即使只是黃昏時分透過林葉灑下的稀薄餘暉。蘇曉用手臂遮住眼睛，在通道出口的陰影中緩了好一會兒，才漸漸適應了外界的光線。她的身體彷彿被拆散了重新拼接，每一塊骨頭、每一寸肌肉都在發出痠痛的呻吟，腦袋裡也像是塞了一團棉花，昏沉而空虛。喉嚨幹得冒煙，嘴唇因為先前的用力咬合而破裂，滲出血絲。
出口位於“鷹喙谷”外側一處極為隱蔽的陡峭山坡上，被茂密的灌木和藤蔓完全遮蓋。蘇曉撥開枝葉，踉蹌著走了出來。清涼的、帶著草木與泥土芬芳的山風撲面而來，讓她精神為之一振，也讓她有一種恍如隔世的感覺。身後的“鷹喙谷”，依舊被淡淡的灰綠色霧氣籠罩，但那霧氣似乎比他們進去時稀薄了許多，其中翻滾的不祥感也減弱了不少。顯然，地脈靈池那一擊，對谷內的汙染源造成了巨大的打擊**。
“咳咳……”蘇曉忍不住咳了幾聲，喉嚨裡有一股腥甜的味道。她知道，自己的傷勢不輕，強行引導地脈靈力帶來的反噬，遠比看起來嚴重。但她不能倒下，至少，不能倒在這裡。
她靠在一棵樹上，從懷裡摸出那個裝著靈池水的小皮囊，小心翼翼地喝了一小口。溫潤、帶著淡淡土石清香的液體滑入喉嚨，瞬間化作一股溫暖的熱流，迅速擴散到四肢百骸。雖然無法立刻治癒傷勢，但那精純的地脈生機，如同最好的補藥，讓她虛弱的身體恢復了一絲力氣，精神也清明瞭少許**。
“得儘快找到雷蒙隊長他們……”蘇曉喘息著，目光掃視著周圍的山林。“山嶽之心”指引的這條近道，出口與他們進入谷時的方向不同，但應該不會偏離太遠。她努力回憶著進來時的地形，判斷著黑石堡的方向**。
就在這時，遠處傳來了隱約的呼喊聲！**
“蘇姑娘——！蘇姐姐——！”聲音嘶啞、焦急，是雷蒙和小六的聲音！其中似乎還夾雜著老疤和大山的呼喚**。
他們出來了！而且，在找她！蘇曉的心猛地一鬆，隨即湧起一股難言的暖意。她扶著樹幹，用盡力氣，向著聲音傳來的方向回應：“在這裡……我在這裡……”
聲音虛弱，在山風中幾乎微不可聞。但很快，那邊的呼喊聲停止了，隨即傳來更加急促的腳步和撥開灌木的“沙沙”聲**。
片刻後，幾道熟悉的、同樣傷痕累累、滿身血汙的身影，從前方的林子裡衝了出來。為首的正是雷蒙，他的臉上、身上又添了幾道新傷，但眼神依舊銳利。看到靠在樹上、臉色蒼白如紙、彷彿隨時會倒下的蘇曉，他的眼中瞬間閃過狂喜、擔憂、後怕等複雜的情緒，隨即化為一片深沉的關切**。
“蘇姑娘！”雷蒙幾步衝到近前，想要扶住她，又怕碰到她的傷口，手停在半空**。
“蘇姐姐！”小六哭喊著撲了過來，一把抱住蘇曉的腿，眼淚鼻涕糊了一臉。“你沒事……你真的沒事……我以為……我以為……”
老疤、大山和另一名獵人也圍了過來，人人帶傷，但臉上都是如釋重負的表情，眼中充滿了感激與敬佩。他們都清楚，最後那道從地底噴出、毀滅了邪惡洞窟的金紅色光柱，必定與蘇曉有關。是她，在最危急的關頭，再次拯救了他們**。
“我沒事……”蘇曉努力擠出一個笑容，輕輕拍了拍小六的頭。“大家……都還好嗎？”**
“都活著！”雷蒙用力點頭，聲音有些哽咽。“多虧了你最後那一下……那些鬼東西一下子就亂了，我們才趁機殺出來。”他看了看蘇曉的臉色，眉頭緊鎖。“你的傷……”**
“消耗大了點，休養一陣就好。”蘇曉不願多說自己的情況，轉移話題道：“這裡不是說話的地方，先離開山谷範圍。”**
“對！”雷蒙立刻醒悟，雖然谷內的威脅似乎被重創，但誰也不敢保證沒有殘餘的怪物或更可怕的東西追出來。“老疤，大山，你們兩個在前面開路，注意警戒。我和（另一名獵人）攙著蘇姑娘。小六，你跟緊。”**
隊伍再次上路，這次的目標是返回黑石堡。氣氛雖然依舊沉重（畢竟人人帶傷，且經歷了一場惡戰），但與來時那種深入虎穴的悲壯不同，更多了一種劫後餘生的慶幸與完成任務的疲憊滿足感**。
路上，雷蒙簡短地講述了他們之後的經歷。蘇曉引開大部分怪物、逃入隱藏通道後，剩下的怪物果然將怒火集中在了他們身上。他們被逼到死角，眼看就要支撐不住，那道從地底噴出的金紅色光柱便轟入了邪惡洞窟，瞬間重創了汙染源，也讓圍攻他們的怪物力量大減、陷入混亂。他們趁機反擊，殺出一條血路，從原路退回了之前的低矮洞窟，又順著裂隙爬了回來。出來後發現谷口的霧氣變淡，也沒有新的怪物出現，便立刻開始尋找蘇曉。
“那道光……是蘇姑娘你弄出來的？”老疤忍不住回頭問道，眼中滿是敬畏**。
蘇曉微微點頭，沒有詳細解釋“鎮山遺殿”和“地脈靈池”的事情，只是道：“僥倖借用了一點聖地殘存的力量。”她看向雷蒙，“那些襲擊者的屍體，還有洞窟裡的東西……”
“都在那光裡化了。”雷蒙道，“連那條綠水河，顏色都變淡了很多。不過……”他的神色變得凝重，“我們出來的時候，似乎聽到了一聲特別憤怒、特別……遙遠的嘶吼，像是從地底極深的地方傳來的，不是那些怪物能發出的。而且，谷里的霧氣雖然變淡，但並沒有完全消散。”**
“是的。”蘇曉點頭，“我們只是重創了一個次級的汙染節點，毀掉了它們在那裡的巢穴和孵化地。真正的源頭，還在更深的地方。而且，“山嶽之心”（她用了這個稱呼）警告，敵人的主腦未除，不會善罷甘休，可能會有後續的追殺。”**
這個訊息，讓眾人剛剛放鬆一些的心情又沉了下去。但至少，眼下的危機暫時解除了，鷹喙谷的威脅也被大大削弱。
接下來的歸程，異常艱難。蘇曉的狀態比看起來還要差，走不了多遠就需要停下來休息，臉色蒼白得嚇人。雷蒙幾次想要揹她，都被她拒絕了——她不想成為更大的負擔。幸好，她身上還有靈池之水，每次只喝一小口，勉強維持著生機和體力**。
她也沒有忘記同伴的傷勢。休息時，她會取出靈池之水，讓傷得最重的老疤和大山也喝一點，或者小心地用乾淨的布條蘸著，塗抹在他們傷口最嚴重的地方。靈池之水蘊含的精純生機與淨化之力，對抗“影蝕”帶來的陰寒侵蝕效果奇佳，雖然無法立刻癒合傷口，但能迅速遏制黑氣的蔓延，減輕痛苦，讓傷者的臉色好看了許多**。
這神奇的效果，讓雷蒙等人對蘇曉更是感激不已，也對那所謂的“聖地”充滿了敬畏。
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