晨光撕開東方天際的最後一絲暗沉，將金紅色的光芒潑灑在黑石堡巍峨的輪廓上。堡門前的空地上，一支精悍的小隊已經集結完畢。
包括蘇曉在內，共計九人。除了蘇曉，雷蒙、老疤（他的傷在靈池之水和醫婆的調理下已基本痊癒，堅持要去）、大山，還有四名從灰巖谷和鷹喙谷之行中倖存下來、經驗與意志都最為出色的老獵人。小六也在隊伍中，少年的眼神堅定，緊緊挨在蘇曉身邊，這次蘇曉沒有拒絕他——經過數次生死考驗，小六已經用行動證明了自己的成長與價值。
每個人都換上了最結實的皮甲，揹負著足夠五日的乾糧和清水，武器擦得雪亮。與以往不同的是，他們的脖子上，都掛著一枚用皮繩繫著的淡青色玉符或疊成三角的皮符——這正是蘇曉連夜趕製的新護符。玉符只有三枚，給了蘇曉、雷蒙和老疤；皮符則人手一枚。雖然材質不同，但其中蘊含的、融合了“誓約”守護與“鎮”之穩固的力量，散發著令人心安的沉靜氣息。**
“此行目標，‘風哭峽’深處的‘天音碑’。”石堅站在隊伍前，聲音沉穩有力。“任務：一，確認聖地存在與狀況；二，嘗試與之建立聯絡，獲取可能的傳承或資訊；三，評估威脅，尤其是風音對精神的影響。”
“記住，”他的目光掃過每一個人，“安全第一。‘風哭峽’非同尋常，若事不可為，或蘇姑娘下令，立即撤退。你們是黑石堡最好的眼睛和刀鋒，不可折損在無謂的冒險中。”
“明白！”眾人齊聲低吼。
“出發！”蘇曉沒有多餘的話，她將玉符貼身戴好，握了握懷中的琥珀，感受著黑色短刃在腰間的沉穩觸感，轉身，率先向著北方，邁出了堅定的步伐。
隊伍在晨霧中迅速消失在堡外的山道上。石堅和醫婆站在堡門口，望著他們離去的方向，久久無語，眼中是化不開的擔憂與期盼。
接下來的行軍，緊張而高效。“風哭峽”位於黑石堡正北偏西，距離約一百二十里。路上需要穿越大片荒蕪的丘陵和一條已經半乾涸的古河床。獵隼小隊留下的路標和簡單地圖發揮了重要作用，讓他們避開了幾處潛在的危險區域，比如流沙地和毒蟲聚集的窪地。
蘇曉走在隊伍中部，她的步伐穩健，每一步落下，都彷彿與腳下的大地有著無形的粘連，帶著一種獨特的、沉穩的節奏。她的精神保持著高度的集中，不僅在感應著前方可能的危險，也在不斷地調整、適應著體內那新統一的力量，讓其運轉得更加圓融自如。手背上的“鎮”之印，在行進中隱隱散發著溫熱，與懷中的琥珀、腰間的短刃，形成一種微妙的三角共鳴，讓她的心境始終保持在一種前所未有的沉靜與清明狀態。**
第二日午後，當他們翻過一道漫長的山脊時，前方的景象，讓所有人都忍不住停下了腳步，倒吸一口涼氣。**
那是一道巨大的、彷彿被天神用巨斧狠狠劈開的峽谷！兩側的巖壁陡峭得近乎垂直，呈現出一種鐵灰色，在午後的陽光下反射著冰冷的光澤。峽谷的寬度不過百丈，但深度卻彷彿直通地獄，向下望去，只有翻滾的、灰濛濛的霧氣，看不到底。而最讓人心驚的，是那從峽谷深處傳來的、永不停歇的風聲！**
那不是普通的風嘯。它如同成千上萬的冤魂在同時哭嚎，又像是無數把鋒利的銼刀在刮擦著岩石，尖銳、淒厲、混雜著難以形容的混亂與瘋狂的意念！即使站在距離峽口尚有數百步的山脊上，那聲音也如同有形的針刺，拼命地往耳朵裡、往腦袋裡鑽！讓人忍不住心跳加速，氣血翻騰，一股莫名的煩躁與恐懼感油然而生。
“這……就是‘風哭峽’？”一名獵人臉色發白，下意識地捂住了耳朵，但那聲音彷彿能穿透手掌，直接在腦海中迴響。**
“佩戴護符，集中精神。”蘇曉清冷的聲音響起，如同一盆冰水，讓眾人渾身一激靈。她自己已經將玉符緊緊握在手中，一股沉靜而堅實的力量從玉符中流出，順著手臂蔓延全身，很快便在體表形成一層極淡的、肉眼難見的土黃色光暈。那無孔不入的風哭聲，在觸及這層光暈時，雖然依舊能聽到，但其中蘊含的那種直擊靈魂、引發混亂的力量，卻被大大削弱了，彷彿隔著一層厚厚的毛玻璃。
雷蒙、老疤也紛紛效仿，握緊玉符。其他人則將皮符貼身放好，集中意念感應其中的守護力量。效果雖然不如玉符明顯，但也讓他們臉上的痛苦之色減輕了不少，呼吸逐漸平穩下來。**
“獵隼隊長他們的臨時營地，應該就在前面那片岩石後面。”雷蒙指著峽口側翼一處凸出的、能稍稍避開正面風聲的岩石堆說道。**
隊伍小心翼翼地靠近。很快，他們在岩石後發現了人工壘砌的簡單掩體和熄滅不久的火堆灰燼，但空無一人。
“獵隼！”雷蒙壓低聲音呼喚。**
片刻，旁邊一處看起來毫無異常的巖縫中，悄然鑽出一個人影，正是偵察小隊的隊長獵隼。他的臉色比信中描述的還要憔悴，眼圈深陷，但眼神依舊銳利。看到蘇曉和雷蒙，他明顯鬆了口氣。**
“蘇姑娘，雷蒙頭兒，你們終於來了。”獵隼的聲音有些沙啞，“其他兄弟在後面巖洞裡休息，有兩個人情況不太好，雖然撤出來後用了蘇姑娘給的藥，但還是時不時會出現幻聽，精神萎靡。”**
“辛苦了。”蘇曉點頭，“現在峽裡的情況怎麼樣？風音有變化嗎？”**
“有。”獵隼神色凝重，“我們觀察了兩天，發現這風音的強度，似乎與天色和時辰有關。日出和日落前後一個時辰，是風音最強、也最混亂的時候，簡直能讓人發狂。正午陽光最盛時，風音會稍弱一些，其中那種混亂的意念也會減輕。深夜子時左右，風音會變得最為‘有序’，雖然依舊強大，但其中那種古老的旋律感會最清晰，當然，對精神的衝擊也並不小。”
“有序的旋律……”蘇曉若有所思。“你們發現的‘天音碑’，在什麼位置？下去的路，好走嗎？”
“碑在峽谷中部，大約三百丈深的一處巨大巖臺上。”獵隼指著峽口，“下去的路……根本就沒有路。我們是用了三條最長的攀巖繩，打了巖釘，一點點垂下去的。巖壁陡峭溼滑，風又大，非常危險。而且，越往下，風音的影響就越強，即使戴著護符，也必須全神貫注，稍有分心，就可能被風音帶偏，失足墜落。”
“我們帶了更多的繩索和工具。”雷蒙道，“既然正午時分風音相對較弱，我們休息一下，等明天正午再下去。”**
“不。”蘇曉卻搖頭，“我想今夜子時，先下去看看。”**
“子時？”雷蒙和獵隼都是一驚，“那時風音雖然有序，但衝擊力並不弱，而且黑夜中攀巖，太危險了！”**
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