男人抬起手，指尖金光點點，而後匯作一縷被注入星軌儀中心。
片刻後，沈琰收了光芒，平靜地望了他一眼：“並無異常。”
“……是。”沈漠垂下眼睫，“許是孩兒看錯了。”
男人的目光重新落向書案。
沈漠喉結滾動，在那道視線觸及畫卷之前，再次開口：“父親，還有一事！迷霧林邊緣近日常有不明靈力波動，孩兒懷疑與那日伏擊有關，但幾位長老說只是妖獸遷徙所致。孩兒總覺得……”
“妖獸遷徙不會有那樣的陣法痕跡。”沈琰果然被引開，眉心微蹙，“你查過陣基殘留嗎？”
“查過。但痕跡被抹去大半，只拓印到一角紋路，孩兒認不出是哪家路數。”
沈漠從袖中取出一張疊得方正的拓片，恭敬呈上。
沈琰接過，垂眸審視。
殿內安靜了片刻。
“這是靈族的借靈紋。”他淡聲道，“靈族百年未再入世。你認不出，不怪你。”
沈漠垂眸而立，應了一聲，指節暗暗攥緊。
他怎麼會認不出？緋檀城內，譚恆率領靈族攝取凡人生魂的景象歷歷在目，箐淵內，種種酷刑帶來的刺骨痛楚猶在周身。
未等他心緒稍定，沈琰已經交還拓片，再次——
“父親！”
“還有何事？”
沈漠張口，一時竟想不出第三個藉口。
他腦中飛快掠過幾個念頭：說星軌儀北側也不對勁？太假。說自己劍法出了岔子想請父親指點？以父親的修為一眼便能看出他在扯謊。說……
“……破解借靈紋的法子，孩兒記不全了。”他倉促開口：“父親可否……再指點一次？”
沈琰靜靜看著他。
片刻後，他緩聲發問：“茳辭盈平日裡沒好好教你？這都不會。”
沈漠急忙辯解：“教了！大師兄教得很好，是孩兒自己愚鈍，學後疏於溫習，練過便忘了。”
“那他人呢？”男人眸色幽深地望著他，“迷霧林一行落幕，各派弟子皆已歸宗覆命，唯獨他遲遲未歸？”
“回來了！”
沈漠被他周身迫人的威壓攥得心口發緊，來不及斟酌考量，只顧著圓自己的說辭：“只不過今日一早又動身去了雲水流域，孩兒無人請教，才一時記混了法門……”
話音落地的剎那，沈琰眼底掠過一絲極快的異動。
茳辭盈是他親手自凡塵帶回、傾盡心血教養的首徒，是他座下最特殊的存在。
——守禮、知度、剋制自持，幾乎是刻在他骨裡的規矩。
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