神鼎天，青州府
青州牧府邸的青磚牆垣被歲月啃出斑駁的裂痕，飛簷下的銅鈴在暮色中紋絲不動。
一名築基府衛的皂靴碾過府邸院落的青苔石板，他手中持著一條嬰兒手臂粗細的玄鐵鎖鏈，在鐵鏈的末端綁縛著一名身著死囚服的囚犯，鐵鏈觸碰地面，刮出尖銳的摩擦聲，驚得廊下懸掛的那隻練氣小雀撲稜著撞向金絲籠。
穿過一處迴廊時，死囚面上帶著難言的恐懼，他的鐐銬鉤住了一旁迴廊上的石座，那築基護衛卻手腕一抖，玄鐵鎖鏈驟然繃直。
死囚踉蹌著栽進積水窪，渾濁水面上浮起半張青紫的臉，嘴角血痂隨喘息裂開細紋。
“別瞎折騰了，你一身法力被廢，如今還不一定勝得過一個會些武道的凡人，老老實實便是。”
那築基府衛瞥了死囚一眼，淡淡道：“少折騰些，興許還能有個痛快。”
他押著這死囚來到一處清雅院落，門口站著同樣是築基修為的府衛，正各自拄著一支法器長槍，威風凜凜地守在院前。
“王隊長。”
其中一名拄著長槍的府衛客客氣氣地衝著那手持玄鐵鏈子的府衛打了招呼：“這人又是？”
“不錯。”那姓王的隊長點了點頭：“從青州府城大獄提來的死囚犯，正要送給王爺……王爺可在院子裡？”
“在的，這些日子一直在院中療傷，未曾走動。”那看門的府衛言道：“既然是王爺要的人，便請王隊長速速送進去罷……莫要耽擱了王爺的事情。”
那王隊長點了點頭，緊了緊手中的玄鐵鎖鏈，將那一灘爛泥一般的死囚拖到了院中。
“誒……這是第幾個了？”
“第八個了……只怕又要遭大罪咯。”
兩個守門的府衛暗暗傳音閒聊道：“王爺從現世返回神鼎天后，沒有返回皇都，反倒是在青州府城這裡暫時歇腳，瞧著心情是不大好，三天兩頭便自牢獄中提一個死囚犯出來在那院子裡折磨，也不知什麼時候是個頭……”
“那又有甚麼所謂？王爺提的那幾個死囚犯哪一個不是惡貫滿盈、喪心病狂之輩？直接砍了都是便宜了，正巧送予王爺炮製，也算惡人自有惡人磨……”
“可這未免也太頻繁了……”
其中一人低聲傳音道：“那也是應當的，我聽說啊……王爺在現世中被一個不知從哪裡冒出來的修士打成了重傷，耗費極大代價方才逃了回來，之所以暫且在青州停留，也是想要在此養好了傷勢，不想讓皇都的諸位帝裔瞧見自己的窘境。”
“你說這心情能好嗎？虐待幾個囚犯，在這位主這裡都是收著了！”
“只是也不知如何炮製的……隔著幾層陣法都能聽見那些死囚的慘叫聲。”其中一人眨了眨眼睛：“諸皇嗣中這位【禮泉王】是出了名的陰私刻薄，心性不定，咱們接下了這個守衛的活計，也不知是福是禍……”
“不要命啦！”另一人嚇了一跳：“莫找人聽了去。”
“怕甚麼，一個金丹修士罷了，又不是開了耳竅的元嬰真君，還能聽見咱倆傳音？”那人撇了撇嘴：
“咱們好歹也是築基府衛，下放到郡縣裡也是能擔任一地校官的人物，如今要在此給這變態王爺守門……”
“別發牢騷了，誰讓人家天生便是神鼎帝裔呢？在這神鼎仙朝之中啊，帝裔就是天！”
————
王隊長領著那死囚走入小院，卻見一身著藍緞雲紋蟒袍的高大青年正盤膝坐在院中的一株槐樹下，似乎在吞吐靈機。
“王爺，人帶到了。”
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