第305章 向北（四）
七月二日，正值盛夏，合江灣的海風裹挾著鹹溼氣息拂過碼頭，午後的陽光穿過雲杉林梢，洋洋灑灑地傾落，和煦而溫暖，曬得人渾身發軟，不免心生倦意。
在合江（今溫哥華考特尼市）碼頭上，一道新修的水泥棧橋直直的延伸進海灣，正被潮水輕輕地舔舐著。
那艘懸掛著「順運-3號」旗幡的運輸船靜靜停泊在旁邊，隨著波浪微微起伏，甲板上傳來水手們用桐油保養纜繩時哼唱的閩南小調。
碼頭西側的蔭涼處，三個科莫克斯族勞工正分享著半罐酒水。
年紀最長的托馬西用笑著對同伴說：「我又買了一口新華人的鐵鍋，嗯，它……煮鮭魚，不裂。「
他粗糙的手指比劃著名圓形，引得另外兩人發出低沉的笑聲。
在他們身後，新建的貨倉外牆上還留著春汛時漲潮的水痕，如今已被曬成一道淺灰色的印記。
沒一會，酒燻後的他們懶洋洋地靠坐在牆角，眼睛微微眯著，愜意地打著盹。
四年前，這裡還只是他們科莫克斯原住民的漁獵之地，到處叢林密佈，一片蠻荒，如今卻已立起了一座初具規模的新華小鎮。
人口數量也從五十餘人，急劇增長至四百五十餘人，成為啟明島北部最為核心據點之一。
沿著夯實的土路向內陸走去，你會看見田野間阡陌縱橫。
來自遙遠的大明移民在開墾一塊又一塊農田上，栽種了大量土豆。玉米。小麥以及各種蔬菜。
間或還能發現幾塊試驗田裡培育著從朝鮮帶來的寒作水稻。
儘管北地的氣候讓稻穗略顯稀疏，但執著的農人們仍在嘗試馴化這些作物，就為了聞一口稻香味。
在合江小城的望樓上，幾門威力巨大的火炮虎視眈眈地指向遠方，堅定而有力地捍衛著它身後百姓的安全。
護牆外，幾座土窯正冒著滾滾濃煙，燒製著建設所用的水泥和磚塊。
更遠處，河岸邊樹立了幾架巨大的水車，為旁邊的五金鋪提供源源不斷地動力，使其終日叮噹作響，一把把農具，一件件刀斧，便在匠人和衝具的加工下漸漸成型。
集市上，幾個來自郊外的科莫克斯人攜著獸皮和魚乾前來交換鐵鍋和鹽巴。他們說著生硬而又簡短的漢話，雙手不停地比劃著名討價還價。
河畔的磨坊，緩緩轉動著水輪，將新收的麥子碾成麵粉。
幾個半大的孩童在溪邊玩鬧，他們的母親在石板上捶打衣物，嘴裡哼著家鄉的小調。
儘管，遠離故土，但他們生活的痕跡似乎已在這片土地上紮根。
而更遠的山林裡，伐木隊的斧鑿聲。拉鋸聲迴盪在林間。
巨木倒下的時侯，驚起一群飛鳥，它們盤旋著，俯瞰著這座日益熱鬧的新華小鎮。
新華人除了在此地建起了這座小鎮外，還在它的東邊四公里建了阜豐堡（今科莫克斯市）。東南六公里建了振隆堡（今羅伊斯頓）。西南七公里建了羅湖堡（今坎伯蘭鎮），使得整個合江鄉的人口總數超過九百八十餘人（不含地方土著），不復昔日一片荒涼景象。
這片山谷地區，背靠海岸山脈，面向雲棲海峽（即喬治海峽），地勢平坦，河流縱橫，土壤肥沃，經過四年的開發，已然成為北部重要的糧食產區。
「咱們合江有這麼好的條件，理應獲得更多的移民配額。」鄉長王長順揹著手，站在一處高坡上，看著遠處勃勃生機的原野，輕聲嘆了口氣。
「我們新華目前開發的重心除了東平。廣豐等核心地區外，就是東邊的金沙河地區（今溫哥華市及周邊）和南邊的新華灣（今西雅圖及周邊）一帶了，至於我們北方地區，怕是隻能排到後面了。」合江民政官廖谷槐聞言，不由苦笑幾聲。
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