「更重要的是，則為商業之利和防九州強藩之舉（薩摩藩和肥前藩曾試圖介入朝貿，被幕府嚴厲禁止）。我對馬藩每年上繳幕府口錢（即貿易關稅的形式）近一萬二千貫（約3000兩白銀），幾與三萬石大名之入相當，是幕府財入最為重要的渠道之一。」
「倘若，家督就新華走私貿易之事，誠心向將軍大人認錯，並上繳若干貿易所獲予幕府，想來此事定會受到將軍的諒解。」
「據我所知，薩摩島津氏於琉球之地所行貿易物件，也並非皆為琉球之民，有明人，亦有南蠻人（即葡萄牙人）。紅毛人，更有摩裡耶人（即馬來人）和交趾人。難道將軍大人於此毫不知情嗎？」
「柚谷之意，幕府對我們走私一事，可能會並不怎麼在意？」宗義成心中仍存一絲疑慮。
「將軍大人為何鎖國？」柚谷玄蕃沒有回答，反而提出了一個問題。
「禁教？……亦或減少金銀外流？」
「家督說的不差。」柚谷玄蕃點點頭說道：「但下臣以為，將軍大人之所以鎖國，逐步收緊各地對外貿易權利，最大的原因乃是維繫德川氏的武運長久和天下一統。」
「若是沒有對外貿易的權利和渠道，伊達氏（仙台藩）。島津氏（薩摩藩）。毛利氏（長州藩）等諸多強藩還能獲取海外之財和境外之器嗎？」
鎖國令的真正目的，從來不是徹底斷絕貿易，而是確保貿易利潤流入幕府，而非外樣大名之手！
「那我們……」宗義成似有所悟。
「家督，即使我對馬藩能年入三十萬石。五十萬石，又何能構成對將軍大人的威脅？」
「是呀，我宗氏再富，也不過是彈丸小藩，對幕府毫無威脅呀！」
宗義成猶如醍醐灌頂，瞬間想通了此節。
我對馬藩宗氏就算再怎麼折騰，只要不構成對幕府的任何威脅，並給予將軍大人充分尊重，做些違越的事情也在幕府的容忍度之內。
況且，我宗氏還有溝通交連朝鮮，維持幕府外交體面的重大作用。
走私，這就不是個事呀！
大不了，我給將軍大人多上貢一點金銀，想來定然能換取他的有限度的默許和承認。
「那我們如何對待新華人？」宗義成長舒一口氣，隨後語調輕鬆地問道。
「為今之計，只能先委屈一下他們了。」柚谷玄蕃說道：「在將軍大人尚未接到使者的調查報告前，我們可先關閉新華商站，並將他們暫時禮送出境，以示誠心認錯改正，不予幕府發難的機會。」
「當然，最重要的是，我們進貢將軍大人的金銀，必須在使者返回江戶之前送達。」
「我們此舉會不會讓新華人誤會，從而斷絕跟我們之間的貿易往來？」宗義成頗為擔憂地問道。
這可是每年十餘萬兩銀子的生意，可不能因此而斷送了！
「三月開海之後，我親自去一趟蝦夷。」柚谷玄蕃嘆了一口氣，輕聲說道。
「……」宗義成聽罷，鄭重地向他微微一躬，「如此，便辛苦柚谷殿了！」
「家督，下臣萬死不辭！」柚谷玄蕃慌忙彎下腰，朝他重重施了一禮。
——
一艘對馬藩旗下的安宅船緩緩駛入靠近島嶼北端的一處海灣內，幾面風帆降了下來，鐵錨也拋入水中。
須臾間，船隻便穩穩地停了下來。
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