當然,作為地方豪強,怎麼會不可能摻和利潤豐厚的走私貿易。
阿瓜約家族在馬塔莫羅斯建有私人碼頭,將領地內所產的羊毛。皮革。牲畜偷運至加勒比海盜控制下的伊斯帕尼奧拉島,換取法國與荷蘭的武器(需要對付地方反抗的印第安部落)。奢侈品。
兩年前,在加爾薩家族的牽線下,他們又獲得了新華商品在新桑坦德省的獨家貿易代理權(走私),同時也將領地內的羊毛。皮革(牛皮)以及牲畜成功地打入新華市場。
這兩年來,依靠走私新華商品,阿瓜約家族著實賺了不少錢。
更讓他感到欣慰的是,隨著新華呢絨產業的日益擴大,他們的羊毛銷售價格也被緩緩抬升到一個高位區間,收益也較此前增長了一成多。
其實,阿瓜約家族在領地內也有一間呢絨作坊,利用自家豐富的羊毛資源,生產大量粗呢,供本地區乃至礦區的中下層百姓所需。
不過,在經營銷售走私而來的新華呢絨後,他發現人家生產的呢絨不僅質地。色彩均大大優於自家所產的粗呢,而且價格也並不高出許多,隨即便關閉了這家呢絨作坊,轉而大規模地採購新華呢絨。
按照他的經營理念,即使新華呢絨的價格略微高一點,市場需求也會非常大,至少可以完全取代進口的歐洲呢絨。
但沒想到的是,今年四月,新華呢絨的走私進價在去年的基礎上又下調了百分之十左右,價格直逼墨西哥當地的呢絨售價。
瞧這架勢,新華的呢絨產業在經過兩年的快速發展後,已開始露出猙獰的面孔,不僅要取代歐洲進口呢絨,而且還要佔領本地粗呢的市場。
雖然,阿瓜約不知道新華人透過什麼方法將呢絨的成本壓得這麼低,但他立即敏銳地意識到,在新華呢絨的衝擊下,發展了數十年的本地呢絨產業可能會因此趨於衰敗,甚至直至消亡。
不過,他對此並沒有報以太多的感嘆。
在他看來,墨西哥呢絨業本來就是殖民地畸形經濟發展的產物,要不是隔著一道寬闊的大西洋,走私進口的歐洲呢絨產品需要額外花費一筆高昂的運輸費,使得其價格比較高昂,暫時無法撼動本地呢絨的市場。
要知道,這個時期,除了尼德蘭地區擁有眾多技術先進。規模龐大的呢絨工場外,英格蘭。法國。葡萄牙等國家也在大力發展呢絨產業,其成本和技術都完爆於墨西哥本地的呢絨工場。
若是這些國家的呢絨產品能再壓縮一下成本,說不定早就幹翻了本地孱弱的呢絨業。
在墨西哥,乃至整個西屬美洲,除了農業。牧業,以及礦業,還稍稍具有一點產業優勢外(因為委託制的存在,使得眾多種植園擁有近乎免費的印第安苦力),其他各類手工產業絲毫沒有市場競爭力。
當然,造成這種現象原因,也是西班牙政府有意弱化和限制殖民地的工業發展的結果。
若是殖民領地的翅膀硬了,那可就不好控制了。
可問題是,殖民地的工業發展極為落後,而西班牙本土的工業情況也好不到哪兒去,根本無力支應美洲地區的工業品所需。
所以,西班牙王國儘管費盡心思地想要搞「內迴圈」,希望美洲殖民地僅與本土展開貿易往來,讓所有的肉全都爛在一口鍋裡,但現實情況卻是歐洲各國的商人全蜂擁跑來搞走私,使勁地在西班牙身上薅羊毛。
走私,在整個美洲地區從未被禁絕過,更未遭到徹底地打擊。
外國商人。王室貴族。本土官員。殖民地土人白人。種植園主,乃至教區主教,幾乎各個環節。各個階層,都在歡快地進行走私貿易。
至於,因為走私的泛濫而受到傷害的作坊主,根本沒有人會予以關注,更沒有人會報以同情。
浩浩大勢,根本不是個人力量可以阻擋的。
在西班牙殖民當局看來,統治美洲的基礎主要是種植園主和礦主階層,而非那些零星的手工業作坊主。
無數的種植園主和礦主一般會在政治上與西班牙殖民當局緊密結合,是王室和政府統治殖民地的重要政治基礎。
上述兩個群體都擁有大量的土地。財富和勞動力,在當地具有較高的社會地位和影響力。
為了維護自己的利益,他們一般會非常積極支援王室的統治,成為西班牙在殖民地的政治支柱。
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