第19章 啟行
12月3日,清晨。
入冬以來的第二場雪在昨日傍晚終於停了下來,曾經「留白」的點點蒼綠,已被厚厚的積雪所覆蓋,整個大地徹底披上了銀裝。
籌劃已定的遠征,嗯,準確地說,應該是「打草谷」行動也開始實施。
三十名穿越眾,二十名西班牙水手,在一眾留守人員的目光注視下,陸續登上「破浪號」,隨即便在幾名教官的指令下,迅速就任船上各個崗位,開始忙碌地做著出發準備。
「此次前往墨西哥,短則兩個月,長則三個月,屆時我們必然會裝滿基地所需各類物資,安全返回,你們無須太過擔心。」羅振輝看著李顯清擔憂的神色,笑著寬慰道:「你放心,我一定會將所有人全須全尾地帶回來,必不會折損一人。那些大的港口和城鎮,我們肯定不會去碰的。要是遇到西班牙人的武裝商船,我們也自會躲得遠遠的。……呵,就以咱們破浪號的速度,這個世界上怕是還沒有一艘船能追上我們。」
「老羅,我也不多說什麼,總之一切小心,勿要冒險。」李顯清鄭重地囑咐道:「咱們就這麼點人,本錢可不多,損失了任何一名戰士,都是我們難以承受的。另外,此次前往墨西哥掠取物資,也算是一次探路,熟悉熟悉南下的航線。物資嘛,我們不求貪多,能搞多少,就帶回多少。目前對我們而言,物資雖然重要,但遠遠比不上人的重要性。」
「嗯,我明白的。」羅振輝點了點頭,然後又看向他身後的眾多留守人員,說道:「我們離開後,你要帶著他們也需好好守著這個家,可不要讓人把窩給端了。那些西班牙人,需多加留意,切不能讓他們生事,或者搞破壞。若是他們但有異動,可行雷霆手段,以絕後患。」
「我知道。」李顯清瞥了一眼圍聚在岸邊西班牙人,他們一個個都瞪大了眼睛,嘴巴也張著,好奇地上下左右打量著「破浪號」,似乎驚訝於這艘船的龐大和獨特的造型。
「行了,我們這就出發,就不在這裡跟你囉嗦了。」看到兩個副帆已經慢慢升起,帆面也開始鼓脹,幾名正準備解開纜繩的學院兵正朝他這邊望來,似乎等待他下達出發命令。
「一切保重!」李顯清握住羅振輝的手,使勁地晃了晃,隨即向後退了一步,鄭重地朝他敬了一個軍禮。
「保重!」羅振輝也鄭重地回了一個軍禮,隨即轉身走上踏板,登上「破浪號」。
——
「哦,上帝,這艘船真的是用鐵建造的!」一名西班牙水手摩挲著光滑的船舷一側,嘴裡發出難以置信的驚歎聲。
「……是呀,是呀。這艘船的桅杆。船臺。甲板,還有船身,竟然全都是用鐵做的。」另一個西班牙水手也在驚呼。
「哦,上帝,這太不可思議了!這艘鐵船還居然可以穩穩當當地漂浮在水面上,跟我們聖路易斯號一樣平穩,而且吃水並不深,根本不見下沉的跡象。……哦,這簡直就是神蹟!」一名趴在船舷上的西班牙水手使勁地盯著水面,似乎在確認船隻是否下沉。
「你們看到船臺裡的情況嗎?」又一名西班牙水手眼睛直冒星星,「哦,天哪!居然用了大塊大塊的透明玻璃,這讓裡面的視野更加清晰和開闊,還有許多鐘錶模樣的東西佈置在操作檯上,上面還顯示出一些看不懂的符號。哦,簡直太神奇了!」
「哎,你們發現沒……」一名西班牙水手驚奇地指向岸邊,「你們看,我們的船在動,它在輕輕地移動。可問題是,船上的幾面風帆還沒有完全展開,暫時無法提供風力。……哦,你不要看了,我們的前方也沒有小船牽引拖拽。……這艘船是在自己行駛開動!」
「……」
一群西班牙水手自登上「破浪號」後,彷彿如同沒見過世面的「土包子」一般,看到什麼都覺得無比稀奇,不斷髮出驚歎聲。
雖然,在外觀上,「破浪號」就是一艘規模型制較大的三桅帆船,長寬比例也較普通帆船大許多,無甚稀奇。
因為,在西班牙王國,也有滿載量超過一千噸以上的超級鉅艦,四層戰列甲板,配製六十門以上的火炮,堪為海上巨獸。
但當他們登上「破浪號」,置身於其中後,立即發現這艘船跟西班牙王國的海上鉅艦截然不同,甚至跟世界上所有的船隻都不一樣。
首先,這艘船的建造材料是鐵,就大大顛覆他們的認知。
從古至今,所有的船皆為木製的,而任何鐵製的物品,一定會沉於水中,這個概念早已深入人心。
而今天,他們不僅親眼看到了一艘鐵製材料建造的千噸鉅艦,而且還要跟隨這些華夏人親手操作這艘神奇的鐵船。
另外,他們還發現,這艘船的速度也比他們「聖路易斯號」快得多。
「破浪號」駛出岬灣,進入寬闊的海灣,強勁的西北風將升起的三面大帆吹得鼓脹,使得船隻行駛的速度也逐漸快了起來。
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