第25章 命運
12月25日，聖誕節。
早在西元529年，拜占庭皇帝查士丁尼將12月25日定為紀念耶穌誕生的日子，這一傳統宗教節日很快便在天主教盛行的西班牙王國傳播。
即使在西元711年被阿拉伯帝國所征服，更是被真神教統治時間長達7個世紀之久，西班牙王國依舊維持著天主教的宗教信仰，並每年都要舉行固定的的聖誕節慶祝活動。
在聖誕節這天，西班牙人會儲備足夠的食物和燃料以對抗嚴冬，人們會唱聖誕頌歌。裝飾聖誕樹和貝倫，享受一年中難得的節日溫馨。
然而，就是在這麼一個非常重要的宗教節日裡，三十多個班德拉斯谷（今墨西哥巴亞爾塔港）居民卻被海盜們強制性地帶到了船上，被迫離開了這座沿海小鎮。
他們是鎮子裡的鐵匠。銀匠。木工。鞋匠。釀酒工。麵包師等諸如手藝人，以及數名經驗豐富的農人。
可能是為了更好的挾制他們，也可能是為了使他們親人不會分離，這些海盜們還非常「貼心」地將他們的家人也捎帶上了。
一家人嘛，就要整整齊齊，不是嗎？
「我們這是去哪兒？」鐵匠巴勃羅。埃斯庫特的妻子緊緊地將六歲的兒子和三歲的女兒一左一右地抱在懷裡，一臉無助地看著自己的丈夫。
「去哪兒？」巴勃羅。埃斯庫特茫然地看了看無盡的海水，苦笑著說道：「我也不知道……要去哪兒？很顯然，我們可能要去一個未知的地方，也許是一座孤島，也許是一處荒野，也許是一個海盜聚集的窩點。我們的生活將從此發生重大的改變，我們的命運也變得難以預測……」
「我們會死嗎？」妻子話一說出口，眼淚止不住地流了下來，將懷中的女兒抱得更緊了。
「不，我們不會死的，我們都會活得好好的。」巴勃羅。埃斯庫特將妻子攬在懷裡，肯定地說道：「就算是再殘暴的海盜，也不會貿然殺死一個對他們非常有用的手藝人。況且，這個手藝人還是一個技藝精湛的鐵匠。親愛的，放心吧，他們不會傷害你和孩子們。」
當年，他父親手把手地教他如何打製各種鐵器的時候，就曾告訴他，這個世界上沒有比掌握一門精巧的手藝更能保住自己的命。
不論是在戰亂頻發的歐洲大陸，還是土著遍地的美洲大陸，只要你有一門手藝，不僅可以吃飽飯，而且在危險降臨時，可以憑藉掌握的手藝，很幸運地逃過一劫。
因為，不論是屠城滅國的君王，還是野蠻暴虐的海盜，在殺人的時候，總是會將手藝人先挑出來，為己所用。
況且，這夥海盜看上去還不是那麼兇殘，除了半夜突襲小鎮的時候，殺了治安官特雷羅斯先生和兩名討厭的水手外，對小鎮上的普通居民基本上「秋毫無犯」。
他們只是將婦孺老人關在了教堂，驅使所有的男子轉運物資。所有人在順服地聽從他們的安排後，沒有毆打，沒有虐待，也沒有屠殺。
哦，也不是，期間曾有三名水手試圖逃跑，被他們開槍擊殺在當場。
也曾有歐洲面孔的海盜試圖侵犯小鎮裡的婦女，但遭到了那些看著像是印第安面孔的海盜的阻止。
雖然都是海盜，但後者似乎表現得極為剋制，甚至可以說是文明。
哦，上帝，說他們比較文明，絕對不是在為這些海盜開脫。
因為，這些非歐洲面孔的海盜在整個搶劫行動中，體現出一種難得的「禮貌」和「溫柔」。
他們眼神堅定而睿智，很少會像印第安土著人那般野蠻的肆意殺人或者破壞房屋，也不像歐洲軍隊那樣粗魯地對平民進行一番凌辱和毆打。
他們更是不像普通海盜那樣，對搶掠而來的財物流露出醜陋的貪婪模樣。
這些海盜儘管搶劫了整個小鎮，幾乎將能用的東西都打包帶走，但他們似乎對這些搶來的東西又很是不屑——對，就是一副看不上的表情--只是稍稍顯露出一絲好奇的神態，而且這種神態隱隱有股居高臨下的感覺。
難道，他們擁有更高階。也更為先進的東西？
那你們還來這裡搶劫！——
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