「哦,倒也是!」衛仲龍也笑了,「那明年一月出航,我們開幾艘船過去?」
「決策委員會還沒定,可能是有些猶豫吧。」
「切,這有啥猶豫的?」衛仲龍撇撇嘴,說道:「咱們現在好歹也有七百號人了,怎麼著也能湊足兩艘船的人手。沒經驗,也不要緊。待搞完秋收後,將人拉到船上,去海上轉兩圈,訓練個把月,也差不多可以頂上事了。」
「說得輕巧!」張立峰搖搖頭說道:「咱們當初登上破浪號的時候,前後經歷了三五個月時間,才逐漸能完全操控帆船的航行。你讓一幫沒什麼海上經驗的人來駕駛一艘帆船橫渡太平洋,是不是沒把自己的小命放在心上呀!難不成,咱們破浪號全體成員盡數出海,將始興堡這裡一灘事全都丟下不管了?」
「其實,海上航行沒你說得那麼複雜和困難。」衛仲龍反駁道:「我聽周勇那傢伙說,這個時期的商船和戰艦上,並不是所有的水手均為專業性的。就連後來赫赫有名的英國海軍,也是依靠抓壯丁和坑蒙拐騙的方式,將街上的流浪漢。地痞。流氓等各種人渣設法弄到船上,才能將一艘戰艦上所必需的水手補齊缺額。」
在波瀾壯闊的大航海時期,歐洲商船水手的工資較普通民眾高出許多。
比如,這個時期,英國的一個普通水手的年薪在11-15英鎊之間,專業水手的年薪則高達33-35英鎊。
相比之下,倫敦的家庭女傭年薪不過5英鎊,家庭醫生也只有8-10英鎊。
但問題在於,很多時候,水手是有命賺錢沒命花錢,還經常被拖欠工資,而且他們的意外死亡率也極高,尤其是進行三角貿易的水手們更是如此。
當時的英國人對此特地進行了統計,其統計結果非常糟心:其船員死亡率和黑奴死亡率基本一樣,一趟往返航程下來,死掉三四成船員很正常。
而且,在社會輿論上,普通民眾普遍看不起水手,將其社會地位列於農民之下,將水手的生活比作地獄,認為連陸地上的罪犯過的生活都要比水手好許多。
畢竟,水手相比於陸地上的罪犯還多了溺死的可能性!
因而,不論是商船也好,海軍戰艦也罷,除了提高水手的薪酬待遇外,那就是使盡各種手段,將那些「凡是能適於海上的青壯男子」弄到船上去。
因為,在大航海時代,水手資源幾乎就一直沒有充足過。
當時的英國人估計「就算全英格蘭的水手都身體健康,同時在工作,也只會佔商船與軍艦所需人力的三分之二左右」。
在這種缺人手的情況下,除了到別的國家僱傭水手外,就只能在本國人身上想辦法了,而這些辦法往往非常缺德,基本上就是「坑蒙拐騙」。
船長。黑心「中介」在無法找到足夠自願上船的職業水手的情況下,最喜歡的方式,就位「圍獵」那些因為圈地運動失去土地而不得不進城找活的「土包子」。
這些鄉下來的小年輕基本都很老實。木訥。好騙,對航海也不瞭解,並且還對海外的生活抱有美好的幻想,聽說過無數人在海上發財的故事。
對於這種「倒黴孩子」,船長們只要對其進行一番致命的誘惑和花言巧語的忽悠,並給他們許下豐厚的薪酬或者給他們預支一個月的工資,就能引誘這些可憐的農村娃在他們根本看不懂的合同上按手印。
至於這些小年輕有沒有航海經驗,能不能適應海上生活,一點都不重要。
船長的呵斥。水手長的皮鞭。老水手的拳打腳踢,會讓一個沒有任何經驗的海上菜鳥很快變成一個能機械服從命令的低階水手或者見習水手。
因為,這些菜鳥根本不需要懂得太多航海知識或者經驗,只需要按照水手長和專業水手的吩咐,操帆。收帆。解纜。瞭望。清洗和維護甲板。堵漏滲水。起卸船吊和開關艙作業,以及安全收放引水梯和舷梯。
有關航線規劃和實施。海上辨別方位。處理各種突發狀況和應對緊急事務,都是由船長和部分高階船員所負責,無需這些菜鳥操心。
這個時代的艦船,可沒什麼複雜的電子裝置,更沒有精密的儀器,適合船員的工作,大部分都是一些粗苯和機械的內容。
嗯,只要你有一把力氣,老實聽話,就能成為一個「合格」的水手。
「話雖如此,但破浪號與那艘西班牙大帆船不僅操作執行方面截然不同,就連它們的行駛速度也完全不一樣呀!」張立峰對那艘被繳獲的西班牙大帆船很是看不上,「總不至於,為了兩船相伴而行,就要犧牲破浪號的速度和時間吧。」
「那又怎樣?」衛仲龍對自己的想法,是越想越有道理,「就算兩艘船都以那西班牙大帆船的速度行駛,也不過多花兩三個月時間。不過,這可比僅一艘船跑上那麼一趟,效率可要高多了!」
「你說得好像有幾分道理。」張立峰已經看到一群婦人抬著幾桶飯食正超玉米地裡走來,遂起身,拍了拍屁股,朝那邊迎了過去,「但是,我覺得吧,這要是一下子弄回來六七百人,咱們能不能在短時間內將其消化吸收了。這移民數量突然暴漲,那咱們可就成了真正的少數派,要是壓不住這些人,可能就會引出大麻煩的!」
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)完章本(








