第138章 西班牙人的搜尋行動
1629年12月25日，是歐洲天主教傳統的耶穌誕辰日，停駐於哥倫比亞河和威拉米特河交匯處的三艘西班牙武裝船上的水手們進行了一場簡單的慶祝儀式。
艦隊指揮官。「聖何塞號」船長普魯塔科。埃利亞斯。卡列斯在留下了必要的警戒值班人員後，破例允許所有的水手可以盡情享受酒水，以宣洩他們航行數月以來的苦悶和憋屈。
這支由三艘武裝商船組成的探索艦隊於三個月前從阿卡普爾科港出發，沿著北美太平洋一側海岸一路北上，仔細搜尋並探查沿岸地區，以期尋找到那夥該死的海盜藏身地。
甚至，在一些非常可疑且又極為適合建立據點的地方，他們還需要派出大批武裝水手登岸，進行一番細緻的搜尋。
然後，艦隊耗時三個月，北上行程超過數百里格，卻始終一無所獲，未曾發現任何海盜隱匿的痕跡。
儘管，艦隊在搜尋過程中，陸續發現三五處位於岸邊的印第安部落，並大肆屠戮和劫掠，但所獲並不多。
別說沒收繳到珍貴的黃金和寶石，就連皮毛也是數量極少。
懷著不甘的心情，水手們將一百多名印第安青壯男子和年輕婦人擄到了船上，準備返回墨西哥後，盡數發賣給那些貪婪的種植園主或者礦場主。
這些印第安人多多少少能換些錢，可以給水手們發點福利和補貼。
是的，幾乎所有的水手都是懷著很大的怨氣來執行這趟搜尋任務。
因為，這種任務根本沒什麼油水可言。
墨西哥以北地區，是一片荒蕪的大陸，除了無盡的森林。空曠的海灘。遊蕩的各種動物，根本沒有太多的人煙存在。
即使，僥倖發現幾處印第安部落，也是一個個窮得掉渣，搜撿不到什麼值錢的東西。
沒有想像中的黃金和白銀，也沒有璀璨如星的寶石，只有印第安人身上裹著的獸皮和掛在樹幹上的幾坨燻肉。
這些玩意，也換不來太多的銀錢。
搜尋行動已經進行了兩年，想要在漫長而又崎嶇的海岸線上，找出海盜隱匿的據點，無異於大海撈針。
這讓那些參與行動的水手們心態很是消極，認為此番舉動，純屬是無用功。
說不定，這夥海盜壓根就沒有在北美海岸建立據點，搶完了東西后，直接另覓他處了。
難不成，他們還拿著一堆金銀和物資準備在北方蠻荒地區開拓殖民？
這是多麼愚蠢的行為！
海盜，不應該是帶著搶來的財物回到文明世界，享受美好人生嗎？
但是，在今年二月的尼加拉瓜海域，西班牙五艘商船卻不期遭遇了那夥肆虐於太平洋沿岸的海盜。
是時，兩艘海盜船自北向南駛來，在發現西班牙武裝商船後，試圖調轉方向，逃往大洋深處。
一場艱辛的追逐戰隨即展開，就在五艘西班牙武裝船即將迫近海盜時，對方竟然以其中一艘大型三桅帆船為掩護，讓另外一艘型體型稍小的海盜船先行逃離。
本來以為，在這種情形下，以五敵一，佔據絕對的優勢，只要花些時間，一定可以將這艘斷後的海盜船捕獲，從而獲得他們藏身的巢穴，最終對其一網打盡。
然而，意想不到的是，那艘體態修長。型制巨大的海盜船在即將陷入重圍之際，竟然以決絕的姿態撞沉了「奧科塔爾號」，隨後憑藉迅疾的速度，很快便擺脫了西班牙船的圍攻，駛入浩瀚的大洋之中，不知所蹤。
儘管，在「奧科塔爾號」沉入海中後，幾艘西班牙武裝船進行了緊急施救，但最終僅救起五人，其餘四十多名水手盡喪於海底。
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