但他們依舊忠於值守，手握腰刀，目不斜視，侍立於門外，禁絕任何無關人等靠近這處機要重地。
「我也傾向於這個時候去開採煤礦，從而為鋼鐵煉製提供充足的燃料。」決策委員會委員張若松聽了眾多人的討論發言後，也開口說道：「雖然，始興堡周邊林木資源豐富，燃料不虞有缺，但在將木頭煉製成木炭過程中，還是耗費了許多人力和時間。」
「首先，我們需要組織大量人手去伐木，然後還要加工處理木材，接著要將木材堆砌在炭窯中烤制，最後才能把木炭取出來用作鋼鐵冶煉的原料。可若是直接開採煤炭的話，我們僅需建一座焦爐就夠了。只要煤炭供應跟的上，便能獲得源源不斷的焦炭。」
「另外，煉製焦炭的過程中，我們還能獲得許多副產品，比如煤焦油。煤氣。粗苯。焦粉。炭黑等等，這些物料都可以用於相關化工行業，為我們提供許多有用的產品。」
「而用焦炭煉製鋼鐵，雖然會產生許多炭渣，但這些渣料卻可以用作生產水泥和磚塊等建築材料。當然，它們也能用於鋪路，將通往各個屯殖點的泥土路變成礦渣路，從而避免雨天一身泥，晴天一身土的糟糕狀況。」
羅振輝與李顯清對視一眼，都微微點了點頭，就煤炭開採的問題達成了共識。
其實，本來這場會議主要討論如何擴大鍊鐵坊的生產規模以及人力再分配的問題，順便又議了議是否開建一座水泥窯的事情。
以啟明島目前的人力資源狀況，除了日常製作燻肉和魚乾的人手處於滿負荷狀態外，其他諸多工礦作坊基本上都是半停工半生產的狀況。
比如鍊鐵坊，都是等鐵礦石和木炭積蓄到一定數量後，才會召集人手，生火開爐，將堆積的鐵礦石煉製成鐵料，或者繼續再煉成鋼。
而鐵匠鋪也是同樣在獲得了足夠的鐵料後，方才打製各種農用工具和生產工具，以及試製一些「高科技」的機械產品。
平日裡，鐵匠鋪只是對損壞的農具和工具進行修補，或者對為數不多的農業機械和工業器具進行改造和完善。
因為，在目前情況下，為了保障全體人員的口糧供應，大半的人力都投入到農業生產當中。
雖然，基地內的幾座糧庫中也積存了一百餘噸陳糧，而且日常的獵捕和漁業也能每天提供大量肉質食品，足夠所有人員敞開了肚子吃。
但是，穿越眾還要考慮即將到來的移民所需。
兩艘大船，若是按照去年的移民規模，那麼整個啟明島又將新增六百餘新生人口，這將大大消耗既有的糧食庫存。
倘若，因氣候環境影響或者田間管理不善，造成今年糧食歉收，說不定來年就會爆發一場可怕的饑荒。
這就使得穿越眾在短時期內始終將農業生產列為優先發展的目標，並且為此投入了最多的人力資源。
不過，在重視農業生產的同時，相應的工業發展也不能棄之不顧。
隨著接連兩批大明匠人的到來，啟明島上的工業發展也迎來了一波擴張期。
不僅原有的諸多工坊和礦場增加了人手，而且還帶來了新的技術和手藝。
豆腐坊。制桶坊。鞍轡坊。銅作坊。皮作坊，以及酒作坊。膩子坊。中藥坊等諸多事關民生的手工工場相繼建立，極大地提升和改善了全體居民的工作和生活條件。
有鑑於近幾個月，透過糧食和日用品誘惑，外加火槍和刀劍的威脅，啟明島穿越眾又陸續從二三十公里外的河谷和平壩地區收服印第安大小部落四個，「招攬」人口兩百餘，使得整個團體所控制的人力超過一千八百餘。
為此，便有人提出前往北方納奈莫地區開挖煤礦，以為鍊鐵坊和擬建的水泥窯提供必要的煤炭。
據悉，那裡的煤炭埋藏很淺，只要挖開表面數米的覆土，便能進行大規模的露天開採，即使只提供二三十人，每天也能採挖六七十噸上下，足夠目前尚處起步階段的各類工業所需。
那些新納的印第安人，野化難馴，在短時間內也肯定無法指導教會他們種田耕地。
與其強摁著他們在地裡刨食，不如先讓他們從事礦工作業，以勞動換取食物和衣被。
相信，這種簡單機械的勞動將非常適合他們。
「既然，所有人都一致贊成前往納奈莫地區採礦挖煤。那麼，我們就必須抽調相應的人員入駐該地，建立一處遠離始興堡的分基地。」羅振輝望著在座的二十餘名留守穿越眾，沉聲問道：「你們誰願意主持這座新闢據點的開拓和建設任務？」
)完章本(
