隨著一陣清脆的銅鑼敲擊聲響起，一群身穿麻布工裝。腳踏鹿皮短靴的礦工們陸續走出營地，他們扛著鐵鏟。鐵鎬。鐵鍬。篩網，沿著河岸邊緩緩走去。
約莫行了四百多米，礦工們便脫下短靴，挽起褲角，走進清涼的金沙河中。
這裡是一片被河水衝擊過的灘塗，遍佈著碎石砂礫，間或有魚蝦戲於其中。
未久，他們或揮舞著錘子敲打礦石，或彎腰在河水中篩選砂礫，汗水與河水很快交融在一起，在陽光下閃爍著勤勞的光芒。
時而傳來金屬碰撞的清脆聲，時而響起礦工興奮的呼喊，那是發現了一塊（或一顆）天然的金礦。
但更多的時候，是沉默與專注，只有工具和石塊碰撞的沉悶聲響，以及河流不息的奔騰聲。
「嗯？……」卞福生伸手撥開鐵鍬上的一堆石塊，猛然發現其中一塊碩大的石塊呈現出黃橙橙的顏色，小心地拂去上面沾染的泥沙，露出它的全貌。
「這是一塊金子？」卞福生有些不確信地將它舉到眼前，仔細地觀看。
在陽光的照耀下，它散發出一種令人心悸的金黃色，上面附著的許多顆粒，彷彿也在閃著金光。
這拳頭大小的金礦石，迄今為止，也不過發現了兩塊，送到金川堡經過就簡單檢測後，均被證實為足金礦石。
而那些發現者也受到礦場管理者重賞，除了享用美味的食物，發下數套嶄新的衣服外，他們的名字也被記錄在冊，在服務期滿後，會獲得一定數量的免費生產物資，從而可以快速地實現「財富積累」。
不過，自古就有「黃金迷人眼，財帛動人心」的說法，在淘金之初，也不是沒有礦工忍不住對黃金的誘惑，偷偷地將挖掘到的金子隱匿在身上，以期將來獲得一筆橫財。
但是，這些人要麼被人舉報，要麼被礦場管理者所查獲，然後遭到了嚴厲地懲罰，被摁倒在地重責二十軍棍。
隨後，宣佈這些人的服務期限將延長三年，方可被授予土地和房屋。
在礦場建立之初，管事們便向所有的礦工宣佈，凡在採礦工作中私匿黃金者，將被認定為重大偷盜罪，除了要被施以肉刑外，還要扣除此前服務期間積累的所有勞動績效，而且服務期限也將延長。
也就是說，私藏黃金，不僅要被打得屁股開花，而且還要比同期抵達啟明島的移民服務期多三年時間，在被扣除勞動績效後，未來被分配田地。農資和房屋時，將承擔一筆高額的貸款。
其實，想一想，這些人很不划算的。
本來就是在大明境內活不下去了，才被招攬上船，然後漂洋過海來到這片蠻荒的大陸。
那些管事老爺們也說了，只要服務期屆滿，他們都將獲得一份能傳諸於子孫的土地，而且還是整整四十畝。
而且，分配給他們的土地除了一小部分是生地外，大部分都是他們耕作過的熟地，只要用心侍候，不僅能填飽自己的肚子，肯定還有大量糧食結存，再也不用擔心一場饑荒，就搞得家破人亡的悲慘下場。
更不消說，為了調動他們這些金礦工人的積極性，以及鑑於淘金的艱苦環境，管事老爺們還承諾，只要用心採掘金礦，所有人的服務期將酌情減少一年，提前獲得「自耕農」的身份。
現在可倒好，一些人為了貪圖黃金，試圖私藏隱匿，不僅遭到皮肉之苦，服務期反而還要延長兩年，可謂得不償失。
其實，就算藏匿了黃金，並且安全地帶走了，那也純粹是瞎忙活。
因為，啟明島上的金銀根本不流通，你捧著一大塊金子，也買不到任何商品。
說不定，還要被人舉報，黃金被沒收，人也要遭到嚴厲的審查和懲處。
除非，你能帶著金子逃回大明。
但，這可能嗎？
所以，挖到了金子，還是老老實實地交給礦場管事吧。
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)完章本(
