第174章 大膽的行為
12月22日，冬至，啟明島的全體居民按照大陸的傳統習俗，吃了餃子和湯圓，歡歡喜喜地度過了入冬以來第一個節日。
12月25日，天主教聖誕日，數百名西班牙裔居民在獲得決策委員會的允許後，第一次公開慶祝了這個節日。
一些大明移民則帶著幾分好奇的眼光，看著這些夷人在院落裡擺放「聖誕馬槽」和「大便玩偶」等物什，還全家坐在一起，非常虔誠地向他們的神仙進行祈禱。
12月27日，移民和貿易船隊再次起航，六艘艦船（包括兩艘小型運輸船）陸續升起風帆，收回錨定，在幾艘小船的牽引下，緩緩離開碼頭。
前來送行的親人冒著凜冽的寒風，不斷朝幾艘大船揮動手臂，心中默默地向媽祖祈禱，保佑自己的親人都能安全返回。
「升前桅副帆！」
「是，船長！……升前桅副帆！」
「右舵五度！」
「是，船長！……右舵五度！」
「……」
在「開遠號（俘獲的原西班牙船聖多明各號）」的船臺上，埃裡希筆直地站在一邊，小臉崩得緊緊的，一絲不苟地將卡瓦哈爾船長髮出的命令大聲地複述，並傳達給各個操作崗位。
「年輕人，不要崩得這麼緊。」卡瓦哈爾船長笑著說道：「放鬆點，你這般站姿不僅很容易疲勞，而且還會在船隻行駛過程中摔倒。我可不希望我的見習傳令官在起航未多久，就因為摔斷了胳膊或者腿，而不能履行他的職責。」
「是，船長！」埃裡希稍稍放鬆了一下緊繃的身體，但仍保持著嚴肅的神情。
「呵呵……」卡瓦哈爾船長見狀，不由露出會心的笑容。
當年，自己作為見習水手第一次登船的時候，似乎也是這般緊張，這般拘謹。
為此，他可沒少遭到那些老水手的捉弄和奚落。
一眨眼，這都快二十年了。
蒙上帝保佑，在這麼多年航海生涯中，自己從未遭到令人可怕的海難，而且還因為年限和經驗的增長，慢慢地從一個見習水手，爬到了船長的位置。
本來計劃著，再跑上幾年船，積攢到足夠多的錢財後，便徹底回到陸地上，在墨西哥或者秘魯買上一個農莊，養十幾個印第安奴隸，享受安寧而又愜意的田園生活。
卻不曾想，去年駕駛「聖多明各號」在聖費爾南多（今關島）附近海域遭到了啟明島人--哦，對了，現在應該稱新洲華夏人--的幾艘武裝船隻的圍攻。
在努力掙扎半日後，最終被對方截停，他跟「聖多明各號」上的六十多名水手一起成為他們的俘虜。
在隨後的一段時間裡，哈維代表新洲華夏人數度前來說服自己，隨同那些被俘的水手一起為他們服務。
那位艦隊指揮官「魏將軍」也頻頻勸他歸順，並承諾只要安心為他們服務五年，就會任由他離去，回到西班牙本土，或者前往墨西哥。
在為新洲華夏人服役期間，他將可以獲得比此前作為「聖多明各號」船長更高的待遇和地位。
當然，他也可以拒絕對方的要求，堅守一個西班牙人的驕傲。
那麼，在返回啟明島後，他將會被當做戰俘送到礦場，跟那些印第安人一樣，以繁重的體力勞動換取可憐的一點食物，直至最後被勞損和疾病所擊垮，無聲無息地死在礦場中。
面對這番威逼利誘，卡瓦哈爾船長很快就屈服了，跟他的船員們「熱忱」地開始為新洲華夏人服務。
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