第168章 捕鯨人
1630年11月19日,正午時分,始興港。
葡萄牙人並沒有在啟明島多待時日,他們的五艘船已經於五日前離開了始興港,踏上了返回澳門的行程。
喧囂熱鬧的港口碼頭立時變得沉寂起來,除了十餘艘小漁船趁著鮭魚大量洄游之際,在距離岸邊不遠的海域大肆捕撈作業外,幾乎看不到任何船隻活動的跡象。
當然,啟明島足夠偏僻,而且又不在主要貿易航線上,也根本不可能有外來船隻前來光顧。
然而,就在這一天,兩艘大型獨木舟卻不期來到了始興港。
而且,在兩艘獨木舟的後面還拖著一頭巨大的抹香鯨,如同一座小山般,立時引來了岸上諸多居民的圍觀。
他們是居住在啟明島西海岸的努查努爾人,所處的環境基本上是面對開闊的太平洋和通常猛烈的西風。
早在去年六月,他們便和始興堡有了初步的接觸和交流。
他們以捕撈的魚獲和獵取的皮毛從始興堡換來了玉米粉。麵粉。布帛。鐵製工具等諸多生活物資。
後來,隨著雙方往來的頻繁,他們在充分領略到「文明的氣息」後,這種交易也逐漸多了起來。
在他們看來,這裡的「部落」簡直就是一處財富寶藏之所在,有各種各樣的吃食,也有許多神奇的器具,更有讓人難以自禁的「魔法神水」。
一張河狸皮,可以換一小罐鹽巴。
一張海獺皮,可以換來一袋玉米。
一張海豹皮,可以換來兩把鋒利的小刀。
一船滿滿的魚獲,可以換來半桶辛辣而又勁道的「神水」。
他們的世界,彷彿被重新定義了。
他們的物質享受和精神愉悅,也被進行了重塑。
此前,三天打魚,兩天睡覺的習慣也在悄然發生著改變。
辛苦一點,多撈幾條魚,多抓幾隻海獺,多獵殺幾頭海豹,那就能從始興堡換來各種好吃的好用的玩意。
努查努爾人可能是這個島上天生的海洋民族,面對太平洋以外的狂風和巨浪,他們建造出了一種獨特的獨木舟,並馳騁於太平洋麵上(主要是沿著海岸航行)。
他們的獨木舟配製和外形與其他海岸邊印第安人的獨木舟都不同。它有一個長而高的船頭,形狀像狼的頭,,船艏之上有一個凹口,用來存放桅杆和魚叉。
這座優雅的船艏斜桁被單獨雕刻並附在船體上。
他們的獨木舟既穩定又寬敞,底部平坦,船身也較為平坦,船尾鈍而沉重,帶有垂直橫框和內建的舵手靠背。
這種垂直船尾的設計是為了讓獨木舟先在船頭劃到海灘上,然後用沉重的船尾將獨木舟推出,幫助其穿過破碎的海浪。
此前,他們就是駕駛著這種獨木舟,以極為簡陋的裝備,在大洋之中獵殺洄游啟明島附近海域的鯨魚。
不過,他們的部落人不是很多,面對這般龐然大物,他們根本無法將其徹底消耗。
一般情況下,他們在鯨魚身上選取最為肥美的肉塊,並留下足夠多的儲備後,便將剩下的大部分鯨魚屍體拋入海中。
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