其實，在他們遼東將門眼裡，也沒怎麼將這些叛軍放在眼裡。
蓋因，李九成。孔有德。耿仲明等叛軍首領皆為東江鎮軍將出身，跟遼東諸鎮相較而言，屬於「遊而不擊」。「擊而無勝」的三四流部隊，戰力低下，幾與朝鮮軍隊相若，向來為遼東諸鎮所鄙視。
別看東江鎮在毛文龍時期常常向朝廷報捷，今日擊破幾座建奴堡寨，明日又砍下數百建奴腦袋，但在遼東將門看來，那就是一個個笑話，這些軍功不是殺良冒功，就是誇大其詞，根本就沒有實質性的斬獲。
哪像我們遼東遼東軍鎮，砍的可都是實打實的女真韃子腦袋，取得的一個個戰果也是沒有經過任何誇大修飾過的（兵部官員對此說法表示深切的懷疑）。
不過，他們雖然對李九成。孔有德之輩存有幾分輕視，但對他們所擁有的十萬兵力和無數精良火器還是生出幾分忌憚。
就算是十萬頭豬，那聚在一起，還是具有不小的威脅力，要是應對無措，說不定就是蟻多咬死象的結局。
就目前來說，遼東將門的根基就是他們手中所掌握的軍隊，以及能勉力應對建奴的攻伐，維繫整個遼東局勢不至於崩壞，從而避免建奴危及京畿，動搖大明國本。
若是遼東軍鎮遭到嚴重削弱，無力應對建奴的步步侵襲，那他們也就沒有存在的意義了。
要知道，去年大淩河一戰，遼東諸鎮遭到建奴重創，萬餘精銳盡數覆滅，七十餘明軍將領被俘，其中不乏游擊。參將。總兵等之類的高階將領。
以至於，此次奉旨南下平叛，帳面上多達七萬餘的遼東軍團，僅抽調了五千餘兵馬。
無他，這些年來委實兵力損耗太大，難以騰出「多餘」的兵力前往登萊。
「父親！……叔父！」
正當兩人一邊飲酒，一邊敘事時，從帳外進來一名年輕的軍將，朝著二人拱手施禮後，沉聲說道：「方才，監軍派人發來軍令，要求我寧遠。山海關兩部兵馬明日卯時拔營啟行，爭取於八月初二（8月29日）進抵昌邑。」
「恩？」祖大弼聞言，頓時皺起了眉頭，「監軍大人為何這般急切？難不成，登萊叛軍已經攻佔了整個山東，並且還荼蘼河南。河北兩地？」
「叔父，侄兒猜測，監軍大人可能是受了刺激，想要儘快趕到山東，好撈取一些功勞。」那名年輕軍將笑著回道。
「哦，咱們這位監軍大人受了什麼刺激？」吳襄也流露出幾分好奇。
「半月前，東江鎮總兵黃龍率兵奇襲登州水城，大破叛軍水師，取得了平叛戰事以來首次大捷。」那名年輕軍將恭敬地應道：「今日，京師傳來陛下和兵部的嘉賞旨意，授予黃龍左都督，蔭外衛正千戶，賜銀三百兩。」
「那黃龍所奏捷報已然證實？」祖大弼驚訝不已，「就憑東江鎮那點實力，當真是大破登州水城，盡毀叛軍水師戰船？」
「叔父，既然陛下和兵部發來恩賞旨意，想來是已經證實了黃龍所建功績。」那年輕軍將苦笑一聲，說道：「如此，在叛軍肆虐登萊。荼蘼山東之際，而各路兵馬又盡皆失利情況下，卻唯有東江鎮黃龍所部獲此大勝，算是萬馬齊喑中僅有的一抹亮點，自當為陛下和兵部所看重。」
「據聞，東江鎮之所以能大破叛軍水師，蓋因總兵黃龍徵召海外新洲人的數艘炮船前來助戰，以其強大的火炮壓制叛軍反擊，方才得以抵近登州水城，施以大量神火飛鴉急襲叛軍水師停駐於港內的眾多戰船，從而一戰成功。」
「新洲人？」祖大弼看了看吳襄，「我好像在哪兒聽過。……什麼來路？他們居然有如此實力，能襄助東江鎮大破叛軍水師？」
「三年前，有一夥自稱流落新洲大陸的番商前去皮島以糧食換遼東難民，便跟東江鎮勾連在一起。」吳襄想了想，說道：「去年，他們也曾出動兩艘炮船助東江鎮擊退建奴的進攻，取得了所謂的皮島大捷，俘斬超過一千五百餘。」
「聽說，戰事結束後，為了酬謝新洲人，也為了雙方更好的交往聯絡，東江鎮副總兵沈世魁將一座小島讓與他們作為棲身之地，用於難民收攏和貿易溝通。」
「也就是說，黃龍這廝是靠著新洲人方才取得這個所謂大捷？」祖大弼聽罷，頓時露出不屑的神情。
「叔父……」那年輕軍將笑了笑，不無嫉妒地說道：「甭管黃龍怎麼贏得此番大捷，但這功勞卻是實打實的落在了他的頭上。而且，此戰過後，山東。河北諸鎮兵馬皆受鼓舞，在山東巡撫朱大典的軍令下，已紛紛起兵前往昌邑匯聚。我琢磨著，要是咱們去得晚了，說不定連口湯都喝不上了！」
「哼，一個個想要搶功勞，也不至於這般急切！」祖大弼撇撇嘴說道：「要是叛軍的水師戰船未曾被東江鎮所焚燬，他們尚且有一條後路可退，在朝廷各路大軍的威逼下，說不定不會堅持死戰到底。」
「可如今倒好，叛軍沒了舟船，也就斷了他們遁海外逃的退路，這很可能會逼得叛軍狗急跳牆，甚至做拼死一搏，反噬之力當不可小噓。誰要以為叛軍可欺，先行湊上去，怕是要倒大黴的！」
「叔父的意思是……」
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