額外購買的四十畝坡地，暫時當做自己的牧場，放養去年才買來的二十多隻綿羊。
「宋大人用過早飯沒？「王氏端著醃鮭魚碟子走出來，「新醃的虹鱒魚，用蜀椒和野蒜調的味。「
小宋的喉結明顯滑動了一下，但還是擺手道：「不了，我還得去幾里外的柳樹屯。他們那兒鬧野豬和棕熊，啃壞了好十幾畝土豆苗。「
他翻身上馬時，腰間的掛著的燧發短槍與馬鞍碰撞，發出清脆的金屬聲。
目送小宋遠去，田大成轉身對妻子說：「晚上把屋裡那罈高粱燒酒取出來。張堡主最愛吃你做的紅燒鹿肉，記得多放八角。「
他走向工具棚，鐵鍬和釘耙整齊掛在北牆，都是找堡裡鐵匠特製的加寬版。
當田大成扛著鐵鍬走出院門時，卻意外地看到五個身穿粗布麻衣的新移民正侷促地站在路口。
領頭的漢子操著濃重的山東口音：「田。田老爺，堡長讓俺們來聽您差遣……「
他身後的一名青年盯著田大成的牛皮靴子，眼睛瞪得溜圓。
「喲，不是約定晌午才過來嗎？」
「堡長今日改了計劃，讓俺們先過來田老爺這邊幫忙，明日再去官屯地裡做活。」領頭的漢子說道：「前些日子，地裡才放了水，估摸著還沒幹透，下不了腳。」
「那行！哎，叫我老田就行，咱可不是什麼地主大老爺！「
田大成說著，把鐵鍬往肩上一扛，大手一揮：「走，帶你們見識見識什麼叫“捏把黑土冒油花，插根筷子也發芽”的好地方！「
他故意邁著當年走商隊時的四方步，牛皮靴踩在泥路上咯吱作響。
這條路是去年秋天才拓出來的，兩旁的松樹苗剛抽新枝。
遠處河灘上，十幾個移民正彎腰撿拾鵝卵石--要用來砌引水渠的護坡。
轉過山樑，東邊坡地豁然開朗。
去年還長滿荊棘雜草的荒地，如今被燒荒的痕跡分割成整齊的田壟。
田大成蹲下身抓起一把土，黑褐色的腐殖質從指縫漏下，在朝陽下泛著油光。
「這土跟山東的地有的一比！「山東漢子笑著說道。
他粗糙的手掌裡，幾粒蕎麥種子像小小的金字塔。
「這地還行，但還是比不上的山東的土！不過，你們好生努力，過幾年，也會有這樣的田地！」
「嘿嘿……」那漢子憨憨地笑了，「那是最好不過的事了！俺們做夢都想有一份屬於自己的田地，地裡長滿莊稼，屋裡還有吃不完的糧食。」
「放心，每個人都會有。」田大成也笑了，「咱們新華別的不多，就是地多！只要肯吃苦，能用心，肯定能賺得一份可以傳諸於子孫後代的土地。」
田大成望向遠處正在修建的磨坊。
風車骨架已經立起，像巨人伸向天空的手指。
更遠的溪流上，幾條獨木舟正載滿原木順流而下——那是要運往宣漢（今西雅圖）造船廠的。
七年前，他第一次聽說「新洲「時，還以為是個遍地野人的蠻荒之地。
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——
)完章本(
