幾個稚齡孩童正用竹籃撈取河溝裡的蜆子和小魚，淤泥中肥美的蚌殼隨處可見。
這裡的鹹淡水交匯處，連魚蝦都比別處豐腴三分。
打穀場上的石碾滾動不停，連枷聲也如雨點般密集。
新脫粒的小麥鋪滿場壩，在秋陽下蒸騰出醉人的甜香。
更遠處的河灘上，成群的野鴨正啄食散落魚蝦，間或飛來三五隻落在田間，不停點頭叨著遺落的麥粒，農人走來，激得它們又撲稜著翅膀奔向河岸。
「其實，你們要增加丁口，多闢田地，也不要一味指望上頭給你們分來移民。」雷震生將目光收了回來，看著幾名下屬，「你們要想辦法去試著歸化更多的部落土著，將其納為轄下之民，然後加以教化訓導，多少也能增加幾分民力。」
「大人，話雖如此，但歸化馴服土著可不是三五天就能做到的。」梁守業苦笑道：「除了語言不通，還有他們慣有的習俗和傳統，短時間裡根本無法將其轉化為轄下之民。」
徐二福蹲在田埂上搓著麥粒，眉頭擰成疙瘩：「老梁說得沒錯，那些土人根本沒法招攬。前幾日子試著請他們來幫著割麥子，給糧食當工錢，可沒幹兩天就跑了。說蹲在田裡腰痠背痛，辛苦得緊，遠不如撒網撈魚自在，還嫌脫粒機吵得頭疼。」
「即使困難，那也要去做，不能放任這些土人游離於我們新華地方治理之外。」雷震生正色道：「雖然，我新華每年移民規模不斷增長，但需要拓殖開發的重點地區仍有許多，根本不敷足用。」
「數月前，中樞政府又通過了『南進計劃』，這進一步加大了國內移民配額的爭奪。若非我們金川地區依託金礦開採和農業大開發戰略，怕是還無法爭取到現如今的移民額度。」
「可是，地方要發展，生產要擴大，就不能缺了人。那些部落土人雖然桀驁難馴，文化習俗也格格不入，但卻不能聽之任之。除了施以文明教化之力外，還要用武力威懾加經濟誘惑，雙管齊下。」
「說句不好聽的話，即便那些招納的土著再怎麼愚笨不堪，但總比牛馬牲口強出不少吧？可以驅使他們伐木。燒荒。鋪路，乃至修建水利，怎麼著都能對地方發展貢獻一點力量。」
「大人說得是，我們下來會用點心儘可能地多招納一些部落土人。」梁守業無奈地應道。
說實話，他壓根就看不上那些土人，覺得無甚大用。
在他們新華人到來之前，這些土人依賴鮭魚捕撈。貝類採集和林中狩獵為生，為了一口吃的，有時還會進行季節性遷徙，似乎沒什麼定性。
想要讓他們轉變為農業定居模式，怕是會花費不少力氣。
據說，啟明島本部那邊，花了十多年的功夫，也不過將沿海十餘公里範圍內的部落土著完成有限的歸化。
即便如此，那些歸化土人與移民之間也是矛盾重重，
想要將新華境內的土人徹底消化吸收，估摸著最少要兩三代人方能有所成效。
「要不這樣子。」雷震生蹲在地上，撿起幾塊土疙瘩，擺在田埂上，「可以試著在你們寧津鄉設幾個『歸化點』，蓋幾棟木屋或者土坯房，讓那些願意來的土著住進來。白天帶著他們一起勞作，指導如何耕田種地，晚上開個夜校教漢話。學會了，就給他們發種子和農具，跟著你們一起屯田耕作。」
徐二福在旁咂舌：「這得消耗多少糧食？萬一沒教幾天又跑了呢？」
「總能留下幾個吧。」雷震生笑著搖搖頭，「我覺得吧，只要是人，總有想要過好日子的心思。你說說他們，就靠獵幾張皮子，打幾十條魚，能維持什麼樣的生活？」
「我們得讓他們知道，只有跟著我們一起生活，一起勞作，才能讓日子好起來。」
正說著，遠處傳來孩童的驚呼聲，幾個半大孩子追著受驚的野鴨跑向河汊，驚起蘆葦叢裡一群水鳥。
雷震生望著那片晃動的蘆葦，輕聲道：「地方拓殖墾荒急不得，但也慢不得。這片膏腴之地要養更多人，總得讓金沙河兩岸的人，都認同一日三餐從田裡來的日子。」
秋風卷著麥浪拍過田埂，脫粒機的轟鳴裡，似乎已藏著未來的喧囂。
——
(本章完)
