「問問他們，願意拿什麼東西來換？」莊承忠示意交涉的屯丁問話。
對於跟土著原住民交易，宜陽堡的新華人並不排斥，相反還會積極主動的參與進來。
一小罐鹽巴，就能換來一張質量不錯的河狸皮。
一壺燒酒，也能換來一張蓬鬆柔順的狐狸皮。
甚至，一把鋒利的鋼刀能換取一張厚實滑順的熊皮。
更不要說，不值幾個錢的土豆。玉米，能從他們手裡換得辛苦獵取的駝鹿肉和鮮魚。
這買賣簡直不要太划算！
那名土著聽見問話，朝身後揮了揮手。
七八個身影立刻走上前來，從揹簍裡翻出各式物件擺在地上：七八張完整的河狸皮，還帶著一股新鮮的血腥氣，捲成筒狀的狐狸皮在暮色裡泛著銀紅色的光澤，一頭肥碩的駝鹿被拖了過來，留下一地的血跡，還有幾簍河魚，魚鰓還在微微翕動。
「鹽要三罐，再加兩壺燒酒。」土著頭領咧嘴笑了，露出燻得發黃的牙齒，手上比劃著名，「這些東西就全歸你們。」
「這個……」他轉身指了指腳下最大的那張熊皮，「這個，好東西，要換……震天雷！」
「嗯？」莊承忠聞言，頓時露出了警惕的神情，「火槍不在售賣清單裡！給再多東西，我們都不換！」
開什麼玩笑，要是將火槍賣給你們，萬一哪天這些土人心生歹意，欲圖對我宜陽堡不利，那豈不是給自己增加天大的麻煩！
那土著頭領被拒絕後，臉上露出失望的表情，手中不斷比劃著名，一會指著地上的熊皮，一會又指著自己的族人，似乎在說棕熊的兇猛，給他們造成了致命的傷害，所以想換取幾桿火槍，保護族人在狩獵時的安全。
對此，莊承忠始終搖頭不允。
這裡可不是金川，有成千上萬的移民可倚為憑持，還有數百武裝部隊能隨時鎮壓土著的反抗。
而在宜陽，距離最近的東渡（今利頓小鎮）礦區都有一百二十多公里，他們在此屬於勢單力孤，只能憑藉火槍才據有一點武力優勢。
眼見這些「外鄉人」堅定的態度，土著頭領最終選擇了放棄，但要求那張熊皮能多換點玉米麵，外加幾顆鐵釘。
莊承忠蹲下身拎起駝鹿腿掂量了幾下，微微點了點頭：「這鹿肉夠寨子吃幾天，可以加幾顆釘子。但玉米不能換，我們還需要熬幾個月。」
交易在討價還價中進行，常平安和吳老三忙著清點物資，孫德志則吆喝著人從倉庫搬來鹽罐和燒酒。
就在雙方即將敲定交易時，一名土著老人突然從懷裡掏出塊石頭，蹣跚著走到莊承忠面前。
那石頭拳頭大小，裹著層灰褐色的石皮，在殘陽下卻隱隱透出金屬光澤，邊角處還沾著新鮮的泥土。
「這個，可以換……吃的？」那土著把石頭往莊承忠面前一遞，渾濁的眼睛裡閃爍著期待。
莊承忠本想揮手讓他走開，眼角餘光瞥見石頭上的光澤，動作猛地頓住。
他接過石頭掂量，入手竟比普通石塊沉得多，指尖蹭過邊角，堅硬的石皮剝落一小塊，露出裡面金燦燦的斷面。
「這是啥？」常平安湊過來看稀奇，「黃銅礦？」
「不像。」莊承忠掏出腰間的小刀，在石頭上輕輕颳了下。
石屑簌簌落下，露出的金屬面在暮色裡泛著溫潤的光澤，既不像黃銅那般刺眼，也沒有鐵礦石的暗沉。
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)完章本(
