第462章 論戰
1641年 4月 1日，夕陽的金輝透過雕花玻璃窗斜切而入，在打蠟的橡木地板上投下菱形光斑，空氣中浮動著葡萄酒的醇香與鮭魚湯的清鮮。
永寧灣拓殖區公署二樓的會客廳裡，原拓殖專員韓劍正拇指扣住錫制酒壺的提樑，琥珀色的葡萄酒裹挾著酒渣傾瀉而下，在水晶杯底撞出細密的泡沫，順著杯壁緩緩爬升。
他推了一杯給對面的鄭躍新，自己仰頭灌下一大口，喉結滾動間，酒液順著嘴角滴落在胸前的棉布襯衫上。
「老鄭，你說咱們新華跟大明有啥區別？」韓劍突然開口，嗓音裡帶著幾分酒意和不滿。
鄭躍新正夾起一筷子醃鮭魚，聞言筷子微微一頓，抬眼笑道：「怎麼突然問這個？」
「就是覺得……」韓劍咂了咂嘴，手指無意識地敲擊著杯沿，「咱們明明有更好的機會，卻總是畏手畏腳。」
鄭躍新放下筷子，端起酒杯抿了一口，目光透過窗子望向遠處的海灣。
夜色中，幾艘商船的燈火在波濤間起伏，像是漂浮的螢火。
「你是指……南進擴張的事？」他緩緩開口。
「不然呢？」韓劍嗤笑一聲，「歐洲現在亂成一鍋粥，三十年戰爭打得天昏地暗，西班牙人連本土都快顧不上了，哪還有精力管美洲？咱們要是現在動手，把邊界推到後世美墨邊境，西班牙人連屁都不敢放一個！」
鄭躍新沒急著反駁，而是慢條斯理地剝開一顆花生，丟進嘴裡嚼了嚼，才道：「中樞有中樞的考量。」
「考量個屁！」韓劍猛地一拍桌子，震得杯盤叮噹作響，「就是太保守！等歐洲打完仗，西班牙人緩過勁來，咱們再想擴張，就得真刀真槍地幹一場了！」
鄭躍新嘆了口氣，抬手示意他冷靜：「老韓，你我都知道，擴張不是簡單的佔地盤。後勤。治理。移民。墾荒。教化，還有防禦，哪一樣不需要時間消化？現在貿然推進，萬一戰線拉得太長，西班牙人反撲，咱們勢必跟它拉扯不斷。這終究會耽誤我們發展速度的呀！」
「拉扯？」韓劍冷笑，「西班牙人在美洲的軍隊什麼德行，你又不是不知道！欠餉半年，裝備老舊，除了欺負印第安人，還能幹點啥？咱們的火槍。火炮。訓練，還有作戰理念，哪一樣不比他們強？」
「可咱們的兵力呢？」鄭躍新反問，「海軍除了『破浪號』外，只有五艘『海燕級』專業戰艦，其中三艘還在海訓，尚未形成戰鬥力。至於陸軍，你們永寧灣現在才多少兵力？五百？一千？就算加上民兵，能湊出兩千人頂天了。」
「西班牙人在墨西哥可是有五六千軍隊，還有大量印第安僕從部隊，哪怕再爛，把他們逼急了，靠著人海戰術堆上來，咱們也得脫層皮。要知道，咱們與西班牙人之間，可並不存在絕對的武器代差。」
韓劍一時語塞，悶悶地灌了口酒，才嘟囔道：「那也不能坐視機會溜走……」
鄭躍新搖搖頭，語氣緩和了些：「中樞不是不想擴張，而是想穩紮穩打。先鞏固子午河拓殖區，接著發展永寧灣，最後再慢慢向南滲透。去年，咱們從大明拉來了兩萬四千餘移民，你想想，要安置他們需要耗費多少資源。你這邊不管不顧地向南推進，是覺得我們的後勤線完全撐得起？」
「西班牙人內部矛盾重重，除了印第安人發起的頻頻反抗外，克里奧人和半島人也是矛盾重重，咱們完全可以利用這點，用經濟。文化。外交手段慢慢蠶食，何必非得硬碰硬，非要這般急切呢？」
「可時間不等人啊！」韓劍煩躁地抓了抓頭髮，「老鄭，你別忘了，大明那邊……松錦大戰已經開打，距離清軍打到山海關可沒多少日子了！」
「萬一神州陸沉，咱們新華作為漢人最後的退路，難道不該未雨綢繆？現在不削弱西班牙人，等將來咱們想派兵回援中原，後院卻被人捅刀子，那才叫完蛋！」
鄭躍新沉默了片刻，目光深沉。
他何嘗不明白韓劍的擔憂？
可中樞的決策，終究不是他們這些地方專員能左右的。
「老韓，」他最終開口，聲音低沉而堅定，「你的想法，我理解。但中樞的考量更長遠，我們不是大明，不會為了威加四海的虛名而盲目擴張。新華的根基在於制度。科技。以及人口的規模和質量，而不是單純的領土大小。」
他頓了頓，舉起酒杯：「穩紮穩打，才能走得更遠。」
韓劍盯著他看了幾秒，忽然嗤笑一聲，也舉起杯子，重重和他一碰。
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