他看向索尼，「傳旨給多爾袞，就說我帶援兵三日便到，讓他無論如何再撐三天！」
索尼遲疑道：「主子，要不要先讓太醫看看？您的鼻血……」
「不用！」皇太極揮手，轉身走向後殿，袍角的血跡在青磚上拖出一道暗紅的痕跡。
眾人望著他的背影，只見他每走幾步，就要扶一下牆壁，肩膀微微顫抖，卻始終沒有回頭。
代善撿起地上的信紙，只見背面還有多爾袞潦草的字跡：「明軍炮如雨打，糧草堆積如山，筆架山的糧船絡繹不絕……」
他嘆了口氣，將信紙遞給圖爾格：「準備吧，按主子說的辦。」
圖爾格接過信紙，指尖觸到那片血漬，忽然覺得滾燙。
殿外的風更緊了，捲起地上的碎瓷片，發出細碎的聲響，像誰在低聲啜泣。
當天夜裡，盛京的城門徹夜未關。
甲兵們披星戴月地集結，馬蹄聲踏碎了街巷的寂靜。
皇太極在清寧宮召見了大妃哲哲，她正指揮宮女們往行囊裡塞貂皮褥子。
「我走後，讓各旗福晉都輪流到八門轉一轉……」皇太極摸著妻子的手，那雙手因常年捻線而佈滿薄繭，「告訴她們，男人在前線流血，咱們在後方就得把家看好。」
哲哲眼圈泛紅，卻沒哭：「皇上放心，我已經讓奴才們備了幾車箭桿，要是明軍真敢來，就讓他們嚐嚐八旗女人的厲害。」
她從妝匣裡取出個玉墜，上面刻著「平安」二字，「帶上吧，是我求大喇嘛開過光的。」
皇太極接過玉墜，貼身戴好，忽然劇烈咳嗽起來。
哲哲慌忙遞上帕子，只見雪白的綢帕上瞬間染滿了血。
她捂住嘴，淚水終於忍不住滾落：「要不……讓別人去吧？」
皇太極搖著頭，將帕子藏進袖中：「這仗，我必須去。」
他望著窗外的星空，北斗七星在雲層裡若隱若現，「當年我跟著老汗打仗，總想著能讓八旗子弟不再捱餓。如今快二十年了，咱們的人還是在關外流血……」
「主子會贏的。」哲哲握住他的手，掌心冰涼。
次日卯時，盛京的鐘樓敲響了出征的鐘聲。
皇太極披著重甲，騎在白馬上，甲冑的銅片在晨光裡閃著冷光。
四千甲兵列成整齊的方陣，長矛如林，旌旗蔽日。
代善率著留守的官員跪在道旁，看著這支隊伍緩緩出城，馬蹄揚起的塵土裡，還混著未乾的霜氣。
皇太極回頭望了一眼盛京的城樓，那裡站著哲哲和一眾福晉，她們的身影在晨霧裡模糊不清。
他突然想起父親努爾哈赤臨終的話：「手中永遠要留一支箭……放在最後……「
可現在，他不得不把所有的箭都射出去。
他勒轉馬頭，抽出腰間的腰刀，刀刃在朝陽下映出一道寒光：「出發！」
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——
)完章本(
