他守筆架山數月，自然知道海潮，上弦（初八。初九）和下弦（廿二。廿三）出現最低高潮位和最高落潮位。
而到了朔（初一前後）。望（十五前後），則會出現大潮，漲潮最高，落潮最低。
但往常情況，清虜總在退潮時來擾，從沒想過會在漲潮前動手。
否則攻擊不順，潮水起來，很容易被困在沙堤之上，進退不得，成為守軍攻擊的活靶子。
難道，他們會今晚趁著大潮之際，猝然來襲？
「不過是潮水漲落，有何稀奇？」旁邊的糧官嗤笑一聲，「退潮後，沙堤上會擺滿鹿角拒馬，還有巡邏隊，韃子來了也是送死。」
「今晚不同以往！」周成平沒理他，眼神咄咄地看著佟瀚邦，「尋常退潮，沙堤邊緣總有半尺深的水，騎兵只能緩緩而行。可大潮前的乾灘，能讓十餘騎兵並排衝鋒，直接從陸地衝進營地中的糧倉！」
佟瀚邦聞言，臉色頓時變了。
他想起數日前，洪督師派來的傳令軍官，他勒著馬韁高聲宣令，「務必嚴防清虜襲營，確保大軍糧草無虞」。
當時，他只當是例行提醒，此刻被周成平告警，頓覺後背發涼。
「你是說，韃子會趁著大潮前偷襲？」他攥緊了腰刀。
「可能性極大！」周成平正色道：「那沙堤就是道活動的關隘，潮水是門閂，可今晚門閂要自己開了。」
佟瀚邦望著暮色裡的「天橋」，巡邏士卒的身影已縮成小黑點。
他忽然想起崇禎二年那個雪夜，韃子就是趁守軍換崗的間隙摸進了義州衛，突然竄出的一名韃子披甲兵兜頭一刀，差點砍下他的腦袋。
「傳我令！」他猛地轉身，朝身後的親兵吩咐道：「讓沙堤上的弟兄在退潮後，把鹿角和拒馬再加三道，不，加五道！還有，將庫房裡的鐵蒺藜灑滿沙堤，從『天橋』中段開始，裸露多少，就撒多少，一直撒到營地入口！」
「再調三百火銃手，分守入口，再調幾隊弓箭手上西坡，居高臨下射箭！」他頓了頓，聲音更厲，「告訴弟兄們，今晚誰敢偷懶，我砍了他的腦袋當夜壺！」
親兵應了一聲，就要趕去傳令，卻被周成平叫住：「佟將軍，光有這些還不夠！」
他指著營門左側那處坡地：「那裡地勢高，正好架炮。此番過來，我們正好帶來了三門輕型陸戰炮，還未來得及送至松山前線。莫如今晚，便將它們佈設在坡地，對著沙堤的方向，韃子敢來，那就將他們轟成碎渣！」
佟瀚邦望著那片坡地，眉頭擰成個疙瘩。
他見過那三門新華陸戰炮，青銅鑄的，比明軍的佛郎機短半截，卻帶著轉輪，甚是輕巧，據說三四個人就能推著走。
只是架炮要拆兩道柵欄，還得讓新華兵將去操作，未免有些麻煩。
遠處的松山方向，突然傳來一陣悶響，像是大炮在轟鳴。
風裡隱約飄來廝殺聲，雖然模糊，卻足夠讓人心裡發緊。
「架！」佟瀚邦咬了咬牙，「讓你的人趕緊把炮推上去！需要什麼人手，儘管調！」
周成平眼睛一亮，轉身就喊：「吳應海，帶炮組跟我來！把霰彈。實心彈都搬上坡！」
吳應海應聲跑去，孫德水帶著幾個明軍士卒推著著炮架跟在後面，鐵輪子碾過草地，發出咕嚕咕嚕的響。
暮色裡，十幾名新華兵將的身影在坡上忙碌，他們給炮身固定位置，又用鐵鍬在炮座四周培上土，動作快得像一群銜泥的燕子。
佟瀚邦站在糧倉頂上，望著沙堤漸漸隱入夜色。
。蛇的發條像，移上堤沙在把火的兵邏巡
。氣遠在誰是像，低越來越聲的上面海
……來進探地悄悄裡門從，氣寒著帶刀的子韃，的啟開悄悄被樣這是就門城的衛州義，夜雪個那的年二禎崇起想然忽他
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)完章本(
