趙二谷收起火槍，但警惕未消：「你們說是使者，有何憑證？」
呂平喚連忙從貼身的皮囊裡取出一封被油布包裹得很好的信函，雙手奉上：「這是大都督親手寫的信，蓋了印的！」
趙二谷接過信，開啟油布。
信紙粗糙，上面的漢字雖然他都不怎麼認得，但瞧著寫得還頗有力度，署名處蓋著「靖東都護府大都督」的紅印。
趙二谷心中念頭飛轉。
孔有德缺糧缺到要向我們新華人求購了？
這訊息著實驚人。
他想起這幾個月以來咸鏡道的災荒傳聞，看來是真的，而且很嚴重。
但遂安堡庫存的糧食自己都緊巴巴的，還要供應今年到來的新移民和換取當地土人的毛皮山貨，哪有餘糧去接濟他們咸鏡道幾十萬饑民？
這簡直是天方夜譚！
他臉上不動聲色，將信收好：「捆上他們的手，帶上一起走。回到堡裡再說。」
隊員們拿出皮索，將四個使者的手腕縛住，連成一串。
呂平喚沒有反抗，只是急切地追問：「這位將軍，能換嗎？我們真的急需糧食！好多人都要餓死了！」
趙二谷瞥了他一眼，沒回答，只是揮揮手：「出發，加快速度！」
隊伍再次移動，多了四個俘虜（或者說客人），氣氛變得更加詭異。
新華民兵們默不作聲地趕路，心中都充滿了疑慮和盤算。
那四個使者則忐忑不安，既為找到了目標而稍感安心，又為未知的談判結果而倍感焦慮，尤其是看到擔架上陣亡隊員的遺體和被押送的清虜俘虜時，更是臉色發白。
傍晚時分，天色迅速暗沉下來。
遠處的海岸邊，終於出現了遂安堡低矮而堅固的寨牆輪廓。
牆頭上瞭望塔的火盆已經點燃，像一顆溫暖的星辰，在凜冬的暮色中指引著歸途。
遂安堡坐落在臨海的山岬上，木石結構的圍牆比兩年前加固了許多，牆頭上架著幾門黑黝黝的火炮，炮口分別指向陸地和海面。
堡內炊煙裊裊，人影綽綽，顯得頗有生氣。
堡門吱呀呀地開啟，留守的民兵和堡民迎了出來。
看到繳獲和俘虜，先是欣喜，隨即注意到陣亡同伴的遺體，氣氛又瞬間低沉下去。
等看到後面那四個被捆著手。面生可疑的人，更是疑惑。
「隊長，這是……」一名民兵小隊長小心地問道。
「孔有德派來的使者，說要買糧。」趙二谷言簡意賅，一邊安排人安置同伴遺體。關押清虜俘虜，一邊讓人帶四個使者進去，「給他們點熱湯暖暖身子，看緊了。」
遂安堡主事是個三十多歲的瘦小漢子，叫陳大豐，曾在北瀛島某個拓殖點做屯長，去年才調任此地，管理摩闊崴地區兩堡六屯。
。頭點了點地意滿，報彙的谷二趙得聽，薄糧算核邊爐火在坐正，時此
。之重凝一出上臉，薄糧的中手下放大陳」？了北河。畿京殺，關破口山青和嶺子牆由次再經已子韃，說麼這「
」。萬五於不該應，來看形關次幾前此們他照按，過不。知不毫是卻虜俘個幾那，力兵多出子韃，過不「，邊爐向手雙將谷二趙」。錯沒「
」。憐可得定一力兵的方後在放能們他著估我，軍明的線一錦寧防要去除麼那，騎步旗八萬五了出子韃算就。難艱的般一是不子日的們他明說那，掠劫關兵驅地待及不迫便，戰大錦松完打剛子韃「，笑了笑大陳」……呵呵「
」？擊襲模規大開展子韃對季冬在要們咱「，下兩了跳皮眼谷二趙」……「
」。間空存生的們他地度限大最，線一）湖凱興今（海琴北。河芬綏。江們圖出趕底徹力勢的子韃將要至們我但，點據邑城要重等順。拉阿圖赫掠襲能不便即「：道笑冷大陳」！命他要，病他趁「
。響作」撲撲「的吹欞窗將風北的呼呼，去看外窗朝地識意下谷二趙」……氣天這「
」。試一試去險冒意願手獵多很有會來想，多夠足西東的給，高夠足得開格賞的們咱要只「：道說大陳」。著土藩生的裡林山些那員以可但，子韃打去氣天的寒酷天冬著冒能不定肯們咱，然當「
」。糧買要還，意生做華新們咱跟要說，來過者使了派德有孔「，者使的來派德有孔個四那起想時立谷二趙，格賞到說」！了對，哦「
。大趙給遞信書的來帶者使封那將，著說
。來起了鎖時立頭眉，信遍一了覽瀏速快大陳
。臉的定不晴他著照映火爐，步幾了踱裡屋在他
」！薪車水杯是也了空掏全底家點這們我把？民萬十數道鏡咸。的係關持維。易落部邊周和及以，民移新的來到能可後春開對應了為是那但，糧存些有實確裡堡們我？食糧「，道笑苦大陳」。啊煩麻大個一了來回帶也但，功一了立們你，長隊趙「
」。餘富的夠足有才倉糧，邊那有只。援支的邊那島瀛北得獲能非除……非除「：面海的濛濛灰中暮外堡著，邊窗到走他
」。置權無堡安遂們我，奪定員專槽割分展拓由須必，們他予糧賣要不要及以，易貿開展道鏡咸與否是。去過送起一者使的來派德有孔把便順，外）市崴參海今（城明永往帶虜俘軍清個幾那將要了除，後日兩息休。趟一苦辛得還你，的來帶你是人，長隊趙「：說谷二趙對，過轉他
——
)完章本(
