「有多少護衛？」薩爾瓦多上校追問，身體前傾。
「大概兩百多人，呃，不會超過兩百五十人，將軍。……主要是步兵，有少量騎兵在前方和車隊兩側偵察。「
帳篷內再次陷入沉默，只聽得見遠處馬匹的嘶鳴和旗幟在風中偶爾的拍打聲。
阿爾瓦雷斯中校急切地看著將軍，手指無意識地敲擊著劍柄。
托萊多將軍站起身，走到帳篷門口，望著遠處瓜達拉哈拉城的輪廓。
一絲汗水順著他的鬢角流下，浸溼了軍服的領口。
他的目光在遠方的城市和桌上的地圖之間來回移動，權衡著風險與機遇。
「計算時間……「將軍突然開口，「如果車隊是在我們兵臨城下時出發的，三天時間正好能走六里格。這似乎……很合理。「
「而且如果他們真的要運走掠奪的財寶……「阿爾瓦雷斯趕緊補充，「現在正是最好的時機。等戰鬥打響，就來不及了。「
薩爾瓦多中校仍然疑慮重重：「可是將軍，萬一這是誘餌呢？新華人很可能在試圖讓我們分兵，也有可能是一個圈套，將我們引入埋伏……「
「所以，我們需要謹慎。「托萊多轉身面對眾軍官，眼神堅定下來，「阿爾瓦雷斯中校，你率領所部七百騎兵去探探那個車隊的底細。記住，不是全部出擊，而是分三批前進。你帶主力在中間，前後各派一支百人隊作為先鋒和後衛。一旦發現可疑情況，立即撤退，不可戀戰。「
阿爾瓦雷斯中校立正行禮：「遵命，將軍！我保證會把西班牙的財富奪回來！「
「更重要的是把士兵們安全帶回來，「將軍嚴肅地糾正他，「財富可以再創造，訓練有素的騎兵卻很難補充。如果懷疑有陷阱，我要你立即撤退，明白嗎？「
中校鄭重地點頭：「明白，將軍。」
命令很快傳達下去。
原本無精打采的營地頓時沸騰起來，騎兵們匆忙披掛，檢查武器裝備，馬伕們忙著備鞍喂水，軍官們大聲傳達著命令，整個營地彷彿突然甦醒的蜂巢。
金屬碰撞聲。馬蹄聲。號令聲交織在一起，打破了午後的沉悶。
阿爾瓦雷斯中校站在指揮帳前，看著忙碌計程車兵們，心中既興奮又忐忑。
他何嘗不知道這可能是個陷阱，但榮耀和財富的誘惑太大了。
更重要的是，如果能奪回被搶的財寶，他在軍中的地位將大大提升，甚至可能獲得王室的嘉許。
「阿爾瓦雷斯，我親愛的夥伴……「薩爾瓦多中校走過來，壓低聲音，「路上務必小心，我總覺得這事太巧了。記住將軍的話，不要冒險。「
阿爾瓦雷斯自信地笑了笑，拍了拍老朋友的肩膀：「放心吧，薩爾瓦多。我會小心的。再說，在開闊地帶，誰能攔住七百西班牙騎兵？就算是陷阱，我們也能衝破它。「
一小時後，騎兵部隊準備就緒。
阿爾瓦雷斯中校翻身上馬，動作流暢而優雅。
他掃視著整齊的佇列，陽光下，槍騎兵的長槍如林，胸甲閃閃發光，戰馬噴著鼻息，蹄子不安地刨著地面。
「為了國王陛下，前進！「中校揮手下令。
騎兵隊伍如一條鋼鐵洪流，緩緩流出營地，向西行進。
先鋒百人隊已經在半里格外偵察前進，後衛隊保持適當距離跟隨主力。
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——
)完章本(
